Superconducting Platform Technologies

Questo bando finanzia progetti di ricerca e innovazione volti allo sviluppo e alla dimostrazione di piattaforme di calcolo quantistico superconduttore di nuova generazione, con l'obiettivo di consolidare la posizione dell'Europa in questo settore strategico. Si tratta di una Research and Innovation Action (RIA) nell'ambito di Horizon Europe, il programma quadro europeo per la ricerca e l'innovazione.

L'azione è rivolta a consorzi di ricerca e innovazione che riuniscono università, centri di ricerca, imprese e altri soggetti qualificati provenienti da paesi eleggibili secondo le regole di Horizon Europe. I partecipanti devono provenire da paesi dell'UE, paesi associati al programma, o da paesi terzi che hanno stipulato accordi specifici con la Commissione Europea per l'accesso ai finanziamenti. Non esistono restrizioni settoriali rigide, ma i partner devono dimostrare competenze rilevanti nel campo del calcolo quantistico superconduttore, dell'ingegneria criogenica, dell'elettronica di controllo e dello sviluppo software.

Il finanziamento copre la ricerca, lo sviluppo tecnologico e la dimostrazione di una piattaforma di calcolo quantistico superconduttore completa e funzionante. Nello specifico, il progetto deve realizzare un computer quantistico full-stack basato su architettura modulare con tecnologia chiplet, con l'obiettivo di raggiungere almeno 1.000 qubit fisici. Il sistema deve presentare caratteristiche tecniche molto stringenti: tempo di coerenza T1 superiore a 100 microsecondi, fedeltà dei gate (sia single-qubit che two-qubit, inclusa la lettura) di almeno il 99,9%, velocità di lettura inferiore a 300 nanosecondi e velocità dei gate a due qubit inferiore a 20 nanosecondi. Il progetto deve inoltre integrare tutti gli strati tecnologici necessari: hardware quantistico, infrastruttura criogenica, elettronica di controllo e una suite software completa e standardizzata.

Le spese ammissibili includono lo sviluppo e la maturazione di schemi avanzati di correzione degli errori e di calcolo quantistico fault-tolerant, specificamente adattati ai qubit superconduttori. Il progetto deve affrontare almeno due dei blocchi tecnici critici identificati nella Strategic Research and Innovation Agenda (SRIA) 2030, tra cui necessariamente la correzione degli errori e la tolleranza ai guasti (attraverso miglioramenti significativi nella fedeltà dei gate, nei tempi di coerenza e nelle strategie di mitigazione del rumore) e l'ingegneria criogenica e di interconnessione (integrazione con infrastrutture criogeniche ed efficiente instradamento dei segnali a basse temperature per sistemi con 1.000+ qubit). Il finanziamento copre inoltre lo sviluppo di capacità di test e misurazione mature presso i siti di produzione, in particolare la capacità di screening criogenico dei chiplet per identificare precocemente i componenti perfettamente funzionanti prima dell'assemblaggio nel pacchetto QPU finale.

Un elemento centrale è la dimostrazione di vantaggio quantistico su almeno due casi d'uso industriali reali durante la durata del progetto. Questi casi d'uso devono affrontare sfide industriali rilevanti e mostrare vantaggio quantistico o chiara progressione verso di esso, con validazione rispetto ai migliori metodi classici disponibili. Il progetto deve inoltre prevedere il deployment di un sistema quantistico completamente accessibile via cloud, integrato con ambienti di high-performance computing.

Ulteriori ambiti di finanziamento includono lo sviluppo di standard aperti e interoperabilità completa tra i vari produttori di chiplet, nonché lo sviluppo di schemi di certificazione standardizzati a livello europeo. Il progetto deve contribuire al rafforzamento delle catene di approvvigionamento e della capacità industriale europea nel settore delle tecnologie quantistiche superconduttrici.

I requisiti di eleggibilità seguono le regole generali di Horizon Europe. I partecipanti devono provenire da paesi eleggibili secondo l'Annex B del Work Programme General Annexes di Horizon Europe. Devono essere soddisfatte le condizioni di ammissibilità relative ai limiti di pagina della proposta e al layout, come descritto negli Annex A ed E dei General Annexes e nella sezione Part B del modulo di candidatura disponibile nel sistema di presentazione. Tutti i partecipanti devono dimostrare capacità finanziaria e operativa adeguata e non devono essere soggetti a esclusioni secondo le regole di Horizon Europe. La proposta deve rispettare i criteri di valutazione e i punteggi soglia descritti nell'Annex D dei General Annexes.

La presentazione della proposta avviene attraverso il sistema di presentazione online di Horizon Europe (Submission System). I candidati devono compilare il modulo di candidatura standard per Research and Innovation Actions (RIA) disponibile nel sistema, seguendo le istruzioni specifiche fornite nella call. La valutazione segue il processo descritto nell'Annex F dei General Annexes e nel manuale online, con criteri di valutazione standard applicati da esperti indipendenti. La timeline indicativa per la valutazione e la firma dell'accordo di sovvenzione è descritta nell'Annex F.

La scadenza per la presentazione delle proposte è fissata al 17 novembre 2026. Tuttavia, è importante notare che lo stato della call è indicato come "forthcoming" (in arrivo) con una data pianificata trascorsa, il che significa che l'apertura effettiva non è ancora stata confermata ufficialmente. Si consiglia di verificare regolarmente il portale Funding & Tenders della Commissione Europea per confermare l'apertura effettiva della call e eventuali aggiornamenti.

Il budget totale disponibile per questa azione è di 20 milioni di euro. I finanziamenti sono erogati secondo le regole di Horizon Europe, che prevedono generalmente il rimborso dei costi effettivamente sostenuti o, in alcuni casi, contributi forfettari (lump sum) secondo il modello di accordo di sovvenzione applicabile.

La principale ragione per partecipare a questo bando risiede nell'opportunità di accedere a finanziamenti significativi per sviluppare tecnologie quantistiche superconduttrici all'avanguardia, con il supporto della Commissione Europea e in collaborazione con i principali attori europei del settore. Il progetto offre la possibilità di posizionare l'Europa come leader globale nel calcolo quantistico superconduttore, di sviluppare standard europei e schemi di certificazione, e di creare una base industriale solida per questa tecnologia strategica. Per le imprese coinvolte, rappresenta un'occasione per accedere a competenze di ricerca di eccellenza, sviluppare proprietà intellettuale, e partecipare alla creazione di un ecosistema quantistico europeo integrato e competitivo a livello mondiale.