EUREKA - EUREKA Clusters – Programmi tematici di ricerca industriale

Il programma EUREKA Clusters è un'iniziativa internazionale di ricerca e sviluppo industriale che riunisce imprese, organizzazioni di ricerca e PMI in comunità tematiche transnazionali, con l'obiettivo di sviluppare progetti collaborativi in aree tecnologiche strategiche. Non si tratta di un singolo bando, ma di un ecosistema strutturato di call periodiche, ciascuna gestita da un cluster tematico indipendente, che operano sotto l'ombrello del network EUREKA.

Il programma si articola attualmente in cinque cluster, ognuno focalizzato su un dominio tecnologico specifico: CELTIC-NEXT si occupa di comunicazioni di nuova generazione con attenzione alla sicurezza, alla fiducia digitale e alla sostenibilità; Eurogia2030 supporta innovazioni nelle tecnologie a basse emissioni di carbonio; ITEA 4 è dedicato all'innovazione software e alla transizione digitale delle imprese; SMART si concentra sulla manifattura avanzata e sui processi produttivi innovativi; Xecs accelera l'innovazione nel campo dei componenti elettronici e dei sistemi. Ogni cluster gestisce autonomamente il proprio calendario di call e può anche promuovere call congiunte su temi trasversali.

Il programma è rivolto a un'ampia platea di soggetti: grandi imprese, PMI e organizzazioni di ricerca che intendano partecipare a progetti di ricerca industriale in consorzio internazionale. La natura transnazionale è un elemento strutturale: i progetti devono coinvolgere partner provenienti da più paesi aderenti al network EUREKA. Non sono indicati nel testo vincoli settoriali o codici ATECO specifici, poiché l'ammissibilità dipende dall'area tematica del singolo cluster e dalle condizioni della specifica call.

Le spese finanziabili e le percentuali di agevolazione non sono definite a livello di programma generale, ma variano call per call e dipendono anche dalle regole dei singoli enti nazionali di finanziamento che cofinanziano i progetti nei rispettivi paesi. In Italia, il finanziamento ai partecipanti nazionali viene erogato attraverso organismi nazionali competenti, il cui coinvolgimento è parte integrante del meccanismo EUREKA. Il testo non specifica importi, massimali o regimi di aiuto applicabili (come de minimis o GBER) a livello generale: questi dettagli sono definiti nelle singole call e nelle normative dei finanziatori nazionali.

La modalità di accesso prevede che ciascun cluster pubblichi le proprie call con scadenze e requisiti specifici. Al momento della pubblicazione di questo testo, risultano aperte o in apertura due call del cluster Xecs: la "Xecs Call on Quantum – 2026" con scadenza 26 novembre 2026, e la "Xecs Call 6 – 2026" con scadenza 21 gennaio 2027. È previsto anche un evento di matchmaking a Vienna il 6 e 7 ottobre 2026 dedicato alla Call 6 di Xecs, utile per identificare potenziali partner internazionali prima della presentazione dei progetti. Per gli altri cluster, le call vanno verificate direttamente sui rispettivi siti o tramite la newsletter del network EUREKA.

Il valore principale di questo programma per un'impresa italiana risiede nella possibilità di partecipare a progetti di ricerca e sviluppo co-finanziati in contesti internazionali, accedendo a reti di partner qualificati tra grandi aziende, PMI e centri di ricerca europei e globali. La struttura per cluster consente di entrare in comunità già consolidate attorno a tecnologie strategiche, con un processo di sviluppo del progetto che parte dalla costruzione del consorzio e dall'identificazione delle sfide comuni, fino alla presentazione formale nelle finestre di call aperte. Per chi opera in uno dei cinque ambiti tecnologici coperti, EUREKA Clusters rappresenta uno strumento per internazionalizzare le proprie attività di R&S e accedere a finanziamenti pubblici coordinati a livello europeo.