RAISE Doctoral Networks for AI in Science (RAISE pilot)

Il bando RAISE Doctoral Networks for AI in Science (RAISE pilot) si inserisce nel quadro delle azioni Marie Skłodowska-Curie (MSCA) del programma Horizon Europe 2026-2027 e rappresenta un'opportunità di finanziamento europeo destinata alla formazione dottorale di eccellenza nel campo dell'intelligenza artificiale applicata alla ricerca scientifica. Si tratta di un'iniziativa pilota che mira a costruire reti collaborative tra organizzazioni di diversa natura — università, centri di ricerca, imprese — per formare una nuova generazione di ricercatori capaci di integrare metodologie di intelligenza artificiale nelle discipline scientifiche di riferimento.

L'agevolazione si configura come un contributo a fondo perduto erogato nell'ambito di Horizon Europe, il principale programma europeo per la ricerca e l'innovazione. La forma di finanziamento è quella tipica delle azioni MSCA Doctoral Networks, che prevedono il sostegno alle reti consorziali per il reclutamento, la formazione e la mobilità di dottorandi, con copertura dei costi relativi al personale ricercatore, alle attività di formazione, alla mobilità internazionale e alle spese di gestione del progetto.

Sul piano dei soggetti ammissibili, possono partecipare al consorzio qualsiasi entità giuridica indipendentemente dal luogo di stabilimento, incluse organizzazioni di paesi terzi non associati, a condizione che siano rispettati i requisiti previsti dal Regolamento Horizon Europe. Questo significa che imprese private italiane di qualsiasi dimensione — dalle PMI alle grandi aziende — possono entrare a far parte di un consorzio internazionale in qualità di beneficiarie o di entità affiliate, contribuendo alla formazione dei dottorandi e beneficiando al contempo del loro apporto scientifico e innovativo. La partecipazione del settore privato è anzi incoraggiata nelle azioni MSCA, poiché garantisce ai dottorandi un'esposizione al mondo industriale e applicativo.

È importante segnalare che esistono restrizioni specifiche per le entità stabilite in Cina: le università cinesi sotto la supervisione del Ministero dell'Industria e dell'Information Technology (MIIT) non sono ammissibili in nessuna azione del programma di lavoro. Per le Innovation Actions, le entità cinesi sono escluse in via generale, mentre per le Research and Innovation Actions le restrizioni variano a seconda della destinazione tematica. Queste limitazioni non riguardano le imprese italiane o europee, ma è utile tenerne conto nella composizione del consorzio.

Dal punto di vista delle spese finanziabili, le azioni MSCA Doctoral Networks coprono tipicamente i costi relativi alle retribuzioni dei dottorandi reclutati (inclusi contributi previdenziali e indennità di mobilità), le spese di ricerca e formazione, i costi per la partecipazione a conferenze e per i secondment presso organizzazioni partner, nonché le spese generali di gestione del progetto. Le imprese che partecipano come beneficiarie possono dunque ospitare dottorandi nei propri laboratori o uffici, contribuendo alla loro formazione applicata e ricevendo in cambio il supporto scientifico di ricercatori altamente qualificati in ambito AI.

Sul piano procedurale, le domande devono essere presentate esclusivamente per via elettronica attraverso il portale Funding & Tenders Portal della Commissione Europea, accessibile dalla pagina dedicata al bando. Non è ammessa la presentazione cartacea. Prima della sottomissione, tutti i soggetti partecipanti devono registrarsi nel Participant Register per ottenere un codice identificativo (PIC), anche se la validazione completa può avvenire in una fase successiva. La proposta deve rispettare i limiti di pagine indicati nel sistema di sottomissione e includere un piano per lo sfruttamento e la disseminazione dei risultati, con una strategia di comunicazione adeguata.

Le tempistiche specifiche — scadenze di presentazione, finestre di apertura dei bandi, date di valutazione — non sono dettagliate nel testo disponibile e devono essere verificate direttamente sulla pagina del bando nel Funding & Tenders Portal, dove sono pubblicate le condizioni aggiornate e la documentazione completa del topic.

La ragione principale per cui un'impresa italiana dovrebbe valutare seriamente questo bando risiede nella possibilità di accedere a competenze avanzate in intelligenza artificiale applicata alla scienza, attraverso il reclutamento e la co-supervisione di dottorandi finanziati dall'Unione Europea, senza sostenere direttamente i costi del loro stipendio. Per le aziende che operano in settori ad alta intensità di conoscenza e che intendono sviluppare capacità interne in ambito AI, la partecipazione a una rete MSCA rappresenta un canale privilegiato per costruire collaborazioni con università e centri di ricerca europei, rafforzare il proprio posizionamento nell'ecosistema dell'innovazione e attrarre talenti qualificati in un contesto strutturato e riconosciuto a livello internazionale.