Large-Scale piloting of next-generation AI-driven digital platforms for a more affordable, secure and sustainable European energy system (IA) - Apply AI

Questo bando della Commissione Europea, finanziato nell'ambito di Horizon Europe, sostiene la realizzazione di un grande progetto pilota transnazionale dedicato allo sviluppo e alla sperimentazione operativa di piattaforme digitali di nuova generazione basate su intelligenza artificiale per il sistema energetico europeo. L'obiettivo centrale è dimostrare come tecnologie AI-driven possono ottimizzare il funzionamento della rete elettrica, migliorare l'integrazione delle energie rinnovabili, gestire la flessibilità energetica in tempo reale e ridurre i costi e le emissioni di gas serra su scala continentale.

Il bando finanzia un'unica azione di innovazione su larga scala (Innovation Action) con un budget totale di 15 milioni di euro. Si tratta di un finanziamento a fondo perduto (grant) erogato secondo il modello budget-based di Horizon Europe, il che significa che i costi ammissibili sono rimborsati sulla base di una percentuale di cofinanziamento predefinita, senza necessità di documentare ogni singola spesa.

Il progetto deve operare come pilota reale in almeno sei Stati membri o Paesi associati all'UE, garantendo una copertura geografica variegata. Deve coinvolgere infrastrutture energetiche concrete, operatori di rete (gestori di trasmissione TSO e distribuzione DSO), fornitori di tecnologie digitali (almeno otto), retailer energetici, aggregatori e utenti finali. Il consorzio deve includere almeno sei attori del settore energetico per assicurare una rappresentanza ampia della catena del valore. La durata del pilota deve essere sufficientemente lunga da dimostrare le prestazioni operative in condizioni reali, considerando variabilità stagionale, fluttuazioni della generazione rinnovabile e pattern di ricarica dei veicoli elettrici.

Le spese ammissibili riguardano lo sviluppo e il piloting su scala di piattaforme digitali AI-driven, la creazione di infrastrutture digitali critiche per lo scambio dati senza soluzione di continuità tra i sistemi energetici europei, e l'esecuzione di attività pilota operative. Il progetto deve affrontare anche la dimensione cross-settoriale, includendo settori correlati come la mobilità e gli edifici dove rilevante. Le piattaforme devono dimostrare capacità di coordinamento in tempo reale delle risorse energetiche distribuite, abilitare servizi di flessibilità transfrontalieri, migliorare l'utilizzo della rete, aumentare l'integrazione delle rinnovabili e ridurre i costi di sistema e le emissioni.

I risultati attesi includono il rafforzamento della leadership tecnologica e della sovranità europea nel settore energetico, lo sviluppo di soluzioni pronte per il mercato con impatto ambientale quantificabile e minimo, l'integrazione riuscita dei risultati della ricerca applicata in programmi pilota reali, l'istituzione di meccanismi sicuri e interoperabili per lo scambio dati transfrontaliero, l'accelerazione del scaling di soluzioni digitali attraverso gli spazi dati europei e le infrastrutture cloud-to-edge, e il raggiungimento di miglioramenti quantificabili in termini di riduzione delle emissioni di gas serra, risparmio energetico, riduzione dei costi dell'elettricità e flessibilità della rete.

Per quanto riguarda l'eleggibilità, il bando è riservato a enti legali stabiliti negli Stati membri dell'UE, in Islanda, Norvegia e nei Paesi associati a Horizon Europe. Questa restrizione geografica riflette l'importanza strategica del progetto per la sovranità tecnologica europea nel settore energetico. Non possono partecipare enti stabiliti in paesi idonei ma controllati direttamente o indirettamente da paesi o entità non idonei. I partecipanti devono soddisfare i requisiti di capacità finanziaria e operativa e non devono essere soggetti a motivi di esclusione secondo le norme di Horizon Europe.

La presentazione delle proposte avverrà attraverso il Funding & Tenders Portal della Commissione Europea. Il sistema di presentazione sarà aperto a partire dal 20 ottobre 2026, con scadenza fissata al 16 febbraio 2027. Si tratta di una procedura a stadio unico, il che significa che le proposte saranno valutate direttamente senza una fase preliminare di pre-selezione. La valutazione seguirà i criteri, i punteggi e le soglie descritti negli Allegati del Programma di Lavoro di Horizon Europe, e il processo di valutazione e assegnazione è dettagliato negli Allegati F del Programma di Lavoro e nel Manuale Online.

Le proposte devono rispettare i limiti di pagine e il layout specificati nell'Allegato A e nell'Allegato E del Programma di Lavoro Generale di Horizon Europe, nonché nella Parte B del Modulo di Candidatura disponibile nel Sistema di Presentazione. La documentazione richiesta include il modulo di candidatura standard per Innovation Actions, il modulo di valutazione, la Dichiarazione di Proprietà e Controllo, e altri documenti specificati nel bando.

Il principale valore aggiunto di questo bando per le imprese italiane e europee risiede nell'opportunità di partecipare a un progetto di ricerca e innovazione di rilevanza strategica europea, con accesso a finanziamenti significativi per sviluppare e testare soluzioni tecnologiche all'avanguardia nel settore energetico. Il progetto offre la possibilità di posizionarsi come leader nel mercato emergente delle piattaforme digitali AI per l'energia, di costruire partnership transnazionali con operatori energetici e fornitori tecnologici di primo piano, e di contribuire direttamente alla transizione energetica e alla decarbonizzazione dell'Europa. Inoltre, il pilota su larga scala fornisce validazione operativa e credibilità di mercato per le soluzioni sviluppate, facilitando successivamente il scaling commerciale e l'adozione su scala continentale.

Per ulteriore supporto, sono disponibili il Programma Guida di Horizon Europe, il Manuale Online, le FAQ del Funding & Tenders Portal, il Research Enquiry Service per domande generali sulla ricerca europea, e i Punti di Contatto Nazionali (NCP) che forniscono assistenza pratica e orientamento specifico sulla partecipazione a Horizon Europe.