Demonstration of solid biofuel supply and conversion to high efficiency CHP from fully sustainable regional value chains

Questa opportunità di finanziamento rientra nell'ambito del programma Horizon Europe e riguarda la dimostrazione su scala reale di filiere regionali sostenibili per la produzione e l'utilizzo di biocombustibili solidi in impianti di cogenerazione ad alta efficienza. L'obiettivo è dimostrare la praticabilità tecnica, economica e ambientale di catene del valore locali o regionali che trasformino residui e scarti biogenici in energia elettrica e termica, contribuendo agli obiettivi climatici ed energetici dell'Unione Europea e rafforzando la sicurezza energetica europea, anche in ottica di riduzione della dipendenza dai combustibili fossili.

Il bando finanzia progetti di tipo Innovation Action, ovvero iniziative orientate alla dimostrazione e alla validazione in condizioni reali, piuttosto che alla sola ricerca. I progetti devono dimostrare l'intera filiera regionale: dalla raccolta e lavorazione di residui e scarti biogenici locali, alla loro trasformazione in biocombustibile solido tramite tecnologie innovative di pretrattamento e upgrading, fino alla conversione energetica in impianti di cogenerazione ad alta efficienza (CHP) con potenza elettrica compresa tra 10 MWe e 30 MWe. Il biocombustibile deve essere conforme alle disposizioni della Direttiva sulle Energie Rinnovabili, incluse le disposizioni sull'uso a cascata della biomassa. I combustibili da residui e scarti devono rappresentare la principale fonte di alimentazione dell'impianto CHP, al fine di minimizzare le interferenze con gli ecosistemi locali e con altre filiere basate sulla biomassa.

I progetti devono affrontare scenari di lungo periodo per il funzionamento a carico di base all'interno della rete energetica, garantendo sostenibilità socioeconomica e ambientale. In particolare, devono escludere impatti negativi su biodiversità, bilancio idrico, qualità dell'aria, stock di carbonio nel suolo e su altri settori della bioeconomia regionale. A tale scopo è richiesta un'analisi del ciclo di vita (LCA) completa. Per quanto riguarda l'estrazione di residui forestali, devono essere rispettate soglie di ritenzione localmente definite per il legno morto e devono essere esclusi impatti negativi sulla qualità del suolo. I risultati attesi includono anche la fornitura di soluzioni replicabili che possano essere adottate da altri operatori della bioeconomia, e un miglioramento della capacità di valutazione da parte di autorità regolatorie, investitori e altri attori della filiera in merito agli aspetti socioeconomici e ambientali, inclusi circolarità, resilienza industriale e biodiversità.

Il bando è aperto a consorzi di soggetti pubblici e privati provenienti dagli Stati membri dell'UE e dai Paesi associati a Horizon Europe. La partecipazione è possibile anche per soggetti di Paesi terzi non associati, a condizione che abbiano previsto specifiche disposizioni di finanziamento per i propri partecipanti, come descritto nella Horizon Europe Programme Guide. Non sono indicati nel testo vincoli espliciti legati alla dimensione aziendale, ma il bando menziona esplicitamente le PMI come soggetti che possono beneficiare delle opportunità create dalle filiere regionali di bioenergia, sia in termini di generazione di valore locale che di avanzamento delle competenze a livello europeo e internazionale. Non si applicano regimi de minimis né il GBER, trattandosi di un finanziamento diretto della Commissione Europea nell'ambito di Horizon Europe, con logiche proprie di finanziamento a grant.

La procedura è a singolo stadio e avviene interamente online attraverso il Funding and Tenders Portal della Commissione Europea. Le proposte devono rispettare i limiti di pagine e il formato indicati nella Parte B del formulario di candidatura disponibile nel sistema di sottomissione, nonché le condizioni generali descritte negli Annex del Work Programme di Horizon Europe. La valutazione segue i criteri standard di Horizon Europe per le Innovation Actions, come descritti nell'Annex D del Work Programme General Annexes. È previsto che la Commissione possa opporsi a trasferimenti di proprietà o a licenze esclusive sui risultati fino a quattro anni dopo la conclusione dell'azione.

L'apertura del bando è prevista per il 4 agosto 2026, con scadenza per la presentazione delle proposte fissata al 1 dicembre 2026. Si tratta quindi di una call in arrivo, non ancora attiva al momento, che consente alle organizzazioni interessate di prepararsi con anticipo.

Il principale motivo di interesse per un'impresa o un ente che opera nel settore della bioenergia, della gestione forestale, del trattamento dei rifiuti biogenici o della produzione di energia da fonti rinnovabili è la possibilità di accedere a finanziamenti europei diretti per dimostrare su scala reale una filiera integrata e sostenibile, con potenziale di replicabilità e di posizionamento competitivo a livello internazionale. La combinazione tra valorizzazione di scarti locali, produzione distribuita di energia e cogenerazione ad alta efficienza rappresenta un ambito strategico per la transizione energetica, con ricadute concrete su industrie locali che necessitano di calore di processo e su sistemi energetici ad alta penetrazione di rinnovabili.