Agri-food Biotech Scaling-up

Il bando Agri-food Biotech Scaling-up, promosso dalla Commissione Europea nell'ambito del programma Single Market Programme (SMP/COSME) e gestito dall'Agenzia Esecutiva per il Consiglio Europeo dell'Innovazione e le PMI (EISMEA), finanzia progetti finalizzati a sostenere la crescita e il consolidamento delle PMI attive nel settore della biotecnologia applicata all'agroalimentare, con un focus specifico sulle tecnologie di fermentazione avanzata. L'obiettivo dichiarato è quello di creare una massa critica europea capace di competire con i principali hub globali della bioeconomia, favorendo la collaborazione tra cluster biotech e accompagnando le imprese nel passaggio dalla scala di laboratorio a quella pilota e commerciale.

I progetti finanziati dovranno sostenere attivamente le PMI nello sviluppo di prodotti innovativi basati su soluzioni biologiche, con particolare attenzione allo scale-up produttivo. Rientrano esplicitamente nell'ambito tematico la fermentazione della biomassa e la fermentazione di precisione, tecnologie che la Commissione individua come strategiche per la sostenibilità e la sicurezza alimentare, nonché per lo sviluppo economico delle aree rurali. La fermentazione della biomassa, ad esempio, consente la produzione rapida di alimenti ricchi di proteine con input minimi e può essere implementata in qualsiasi contesto dotato di accesso a elettricità, acqua, aria e materie prime. Le tecnologie di fermentazione avanzata sono inoltre viste come un'opportunità per il reshoring europeo nella produzione di ingredienti critici per l'alimentazione animale, come vitamine e aminoacidi. I progetti sono incoraggiati a tener conto delle iniziative previste dalla nuova Strategia europea per la Bioeconomia e del programma di lavoro Horizon Europe 2026-2027, in particolare in relazione alla simbiosi industriale, agli hub di biomassa e ai flussi di biomassa.

Un elemento qualificante della misura è il supporto regolatorio: i progetti dovranno esplorare le migliori opzioni per assistere le PMI nel processo di messa sul mercato dei prodotti innovativi, orientandosi tra i requisiti normativi europei di settore. Questo aspetto è particolarmente rilevante per le imprese che operano in comparti ad alta regolamentazione come quello alimentare e delle biotecnologie.

La misura si rivolge a soggetti — tipicamente consorzi, cluster o reti — in grado di aggregare e supportare PMI nel contesto descritto. I paesi eleggibili sono quelli indicati nel documento di gara, che si riferisce agli Stati partecipanti al programma SMP/COSME. La durata indicativa dei progetti finanziati è di 36 mesi.

La valutazione dei risultati attesi avverrà attraverso indicatori sia qualitativi che quantitativi, tra cui il numero di attività di collaborazione avviate, lo scale-up conseguito dalle PMI in termini di incremento dei volumi produttivi e/o miglioramenti misurabili nei processi (come resa più elevata o riduzione dei costi), e il numero complessivo di PMI supportate.

La procedura di accesso è a sportello unico in fase singola (open single-stage), con apertura prevista il 25 marzo 2026 e scadenza per la presentazione delle proposte fissata al 2 giugno 2026. Le domande vanno presentate attraverso il Portale Funding & Tenders della Commissione Europea, utilizzando i moduli specifici disponibili nel sistema di submission (Application Form Parte B e il template di budget dettagliato COSME). Il formato e i limiti di pagine della proposta sono definiti nel documento di gara. Lo strumento giuridico utilizzato è il grant budget-based nell'ambito degli SMP Action Grants.

Il 15 aprile 2026 EISMEA organizza un webinar informativo online dedicato a questo bando, con registrazione disponibile sul sito dell'agenzia. La registrazione dell'evento sarà successivamente resa disponibile sulla medesima piattaforma. Per assistenza tecnica o chiarimenti sulla call è possibile contattare EISMEA all'indirizzo EISMEA-SMP-COSME-ENQUIRIES@ec.europa.eu oppure fare riferimento all'Enterprise Europe Network per supporto dedicato alle PMI, all'IP Helpdesk per questioni di proprietà intellettuale, e all'helpdesk IT del Portale per problematiche tecniche legate alla submission.

Per le imprese italiane attive nella bioeconomia e nelle biotecnologie alimentari — in particolare per i cluster, le reti di innovazione e i soggetti intermedi che aggregano PMI innovative — questo bando rappresenta un'opportunità concreta di accedere a finanziamenti europei diretti per strutturare percorsi di crescita industriale su scala europea, rafforzare le collaborazioni transnazionali e accompagnare le proprie imprese associate verso mercati e scale produttive più competitive.