Reliability of age assessment methods in the context of security and border management

Questo bando è finanziato nell'ambito di Horizon Europe, il programma quadro europeo per la ricerca e l'innovazione, e rientra nella call "Civil Security for Society 2026". Si tratta di una Coordination and Support Action (CSA), ovvero una tipologia di azione che non prevede lo sviluppo diretto di tecnologie o metodi, ma si concentra su attività di analisi, coordinamento, valutazione comparativa e supporto alla comunità scientifica e operativa.

L'oggetto della misura è la valutazione critica e comparativa dei metodi esistenti e potenziali per l'accertamento dell'età di individui — in particolare minori non accompagnati — nel contesto della gestione delle frontiere esterne dell'Unione Europea, della protezione dei minori e della lotta alla tratta di esseri umani. Il progetto finanziato dovrà analizzare l'affidabilità scientifica, la sensibilità e la specificità dei diversi approcci attualmente in uso o allo studio, valutandone anche i rischi per i diritti fondamentali. Non è invece previsto, né ammissibile, lo sviluppo di nuovi metodi o tecnologie di accertamento dell'età.

I risultati attesi riguardano un miglioramento della protezione dei minori attraverso metodi meno invasivi e più affidabili, un potenziamento della conoscenza europea sulla materia, e una maggiore capacità delle autorità competenti di coordinarsi nella lotta alla tratta di esseri umani. Il progetto dovrà tenere conto delle normative UE vigenti, delle linee guida dell'Agenzia dell'Unione Europea per l'Asilo (EUAA), dei lavori della Rete Europea sulle Migrazioni e delle ricerche già condotte nell'ambito di precedenti Programmi Quadro europei.

Dal punto di vista della composizione del consorzio, è obbligatorio il coinvolgimento attivo, in qualità di beneficiari, di almeno due Autorità di Guardia di Frontiera o Costiera provenienti da almeno due diversi Stati Membri dell'UE o Paesi Associati. Questo requisito è condizione di ammissibilità e deve essere esplicitamente documentato nel modulo di candidatura attraverso una tabella dedicata alle informazioni sui "security practitioners". Il mancato rispetto di questa condizione rende la proposta inammissibile.

Il finanziamento è erogato sotto forma di contributo a somma forfettaria (lump sum), conformemente alla decisione della Commissione Europea del 7 luglio 2021 che autorizza l'utilizzo di tale modalità nell'ambito di Horizon Europe. Questo implica che il budget del progetto viene negoziato sulla base di un piano di lavoro dettagliato, e il rimborso avviene in forma aggregata al completamento dei work package, senza rendicontazione analitica dei costi effettivi.

La procedura di presentazione è a sportello unico (open single-stage), il che significa che la proposta viene sottomessa in un'unica fase senza pre-selezione preliminare. La candidatura avviene esclusivamente attraverso il Portale Funding & Tenders della Commissione Europea. La valutazione seguirà i criteri standard di Horizon Europe (eccellenza, impatto, qualità e efficienza dell'implementazione), come descritti negli allegati del Work Programme generale.

Le finestre temporali indicate prevedono l'apertura della sessione di sottomissione a partire dal 6 maggio 2026, con scadenza per la presentazione delle proposte fissata al 5 novembre 2026. Alcune attività progettuali potrebbero coinvolgere informazioni classificate o dati sensibili in materia di sicurezza (EUCI e SEN), per le quali si applicano disposizioni specifiche indicate nella sezione dedicata del Work Programme.

Per un ente di ricerca, un'università, un'organizzazione internazionale o un soggetto istituzionale con competenze in metodi forensi, scienze mediche, diritto dell'immigrazione, protezione dell'infanzia o sicurezza delle frontiere, questo bando rappresenta un'opportunità concreta per costruire un progetto di coordinamento europeo su un tema di crescente rilevanza politica e operativa, con il vantaggio di poter lavorare in collaborazione diretta con autorità di frontiera di più Paesi UE e di contribuire alla definizione di standard e raccomandazioni a livello comunitario.