Non-thematic development actions by SMEs

Si tratta di un'opportunità di finanziamento europea, gestita dalla Commissione Europea tramite l'Agenzia Europea per la Difesa (EDA), che supporta le piccole e medie imprese nello sviluppo di prodotti, soluzioni e tecnologie innovative nel settore della difesa. La misura rientra nel quadro del Fondo Europeo per la Difesa (EDF) e si rivolge specificamente alle PMI che intendono condurre azioni di sviluppo non tematiche, ovvero liberamente orientate verso qualsiasi area di interesse difensivo, senza vincoli tematici predefiniti.

Il bando finanzia attività volte a generare prodotti e tecnologie dirompenti nel settore della difesa, a partire dal livello di maturità tecnologica TRL 4 e superiori. Le proposte devono affrontare almeno una delle seguenti attività: progettazione, prototipazione di sistema, test, qualificazione, certificazione oppure incremento dell'efficienza. È esplicitamente ammessa anche la possibilità di presentare proposte per adattare al contesto difensivo soluzioni originariamente sviluppate per applicazioni civili e mai applicate in precedenza in ambito difesa, nell'ottica di valorizzare il cosiddetto "spin-in" tecnologico.

Gli ambiti tematici coperti sono ampi e includono, a titolo esemplificativo, soluzioni operative, equipaggiamenti, infrastrutture, soluzioni energetiche, sistemi di sorveglianza e soluzioni digitali, purché orientate a migliorare prontezza operativa, dispiegabilità, affidabilità, sicurezza e sostenibilità delle forze nelle missioni difensive.

La forma di finanziamento è il contributo a somma forfettaria (lump sum grant), uno strumento che semplifica la rendicontazione rispetto ai grant tradizionali basati sui costi effettivi. Il budget indicativo complessivo destinato a questo topic ammonta a 30 milioni di euro. Il contributo massimo richiesto per ciascuna proposta non può superare i 6 milioni di euro. La gestione dell'azione è affidata in modalità indiretta all'Agenzia Europea per la Difesa, che provvede all'erogazione delle somme forfettarie sulla base delle decisioni adottate dalla Commissione a seguito della call competitiva EDF-2026-LS-DA-SME-NT.

Il bando è dedicato alle piccole e medie imprese. Le condizioni di ammissibilità relative ai paesi eleggibili, ai requisiti organizzativi e alla capacità finanziaria e operativa dei partecipanti sono descritte nel documento di call ufficiale disponibile sul portale Funding & Tenders della Commissione Europea. I potenziali beneficiari devono disporre di adeguata capacità finanziaria e operativa e non devono trovarsi in condizioni di esclusione secondo le norme previste dalla regolamentazione europea applicabile.

La procedura di accesso è a sportello singolo in fase unica. Le proposte devono essere presentate attraverso il sistema di sottomissione online del portale Funding & Tenders (la sessione di submission è già aperta). La documentazione richiesta comprende il formulario di domanda standardizzato specifico per questa call, una tabella di budget dettagliata, dichiarazioni relative a proprietà e controllo, infrastrutture e risorse, eventuali metodologie di costi indiretti, dichiarazioni di cofinanziamento e ulteriori allegati specifici del programma EDF.

La finestra temporale per la presentazione delle proposte è aperta dall'11 febbraio 2026 con scadenza il 29 settembre 2026.

Per un'impresa che opera nella filiera della difesa o che ha sviluppato soluzioni tecnologicamente avanzate in ambito civile con potenziale applicazione militare, questa misura rappresenta un'occasione concreta di accedere a risorse europee significative, con la flessibilità tematica tipica di una call non tematica e con uno strumento di finanziamento semplificato come il lump sum. La combinazione tra ampiezza degli ambiti ammissibili, apertura alle PMI e soglia massima di sei milioni di euro per progetto rende il bando particolarmente rilevante per realtà di dimensioni medie che difficilmente partecipano ai grandi programmi di ricerca in difesa riservati a consorzi industriali più strutturati.

Per informazioni di supporto è possibile contattare DEFIS-EDF-PROPOSALS@ec.europa.eu o consultare il manuale online del portale Funding & Tenders.