Enhancing integrated research and healthcare in sub-Saharan Africa through digital innovation and Artificial Intelligence

Il bando è promosso nell'ambito di Horizon Europe, attraverso la Joint Undertaking Global Health EDCTP3, e si configura come una Coordination and Support Action (CSA). Non si tratta di un finanziamento alla ricerca applicata o allo sviluppo di nuove tecnologie, bensì di un'azione di coordinamento e supporto finalizzata a rafforzare l'integrazione degli strumenti digitali e dell'intelligenza artificiale nei sistemi sanitari e di ricerca dell'Africa subsahariana. L'obiettivo dichiarato è migliorare la coerenza e l'efficacia delle iniziative già esistenti, favorendo la condivisione di conoscenze, il rafforzamento delle capacità umane nel campo della ricerca e dell'innovazione, e la scalabilità di soluzioni digitali già validate, con una concreta implementazione a livello nazionale e/o sub-regionale.

Il contesto di partenza è quello di un'Africa subsahariana in cui gli strumenti digitali per la salute sono frammentati, spesso incompatibili tra loro e di portata limitata. L'intelligenza artificiale offre opportunità crescenti, ma i modelli su cui si basa raramente includono dati provenienti da questi territori. Il bando si inserisce all'interno delle strategie internazionali più recenti — tra cui la Global Strategy on Digital Health dell'OMS, il Digital Health Framework dell'Unione Africana e la Digital Transformation Strategy dell'Africa CDC — che chiedono soluzioni digitali sostenibili, localmente radicate e globalmente allineate. La CSA mira a riunire governi nazionali, istituzioni regionali, ricercatori, operatori sanitari e partner del settore privato per coordinare gli sforzi e costruire l'infrastruttura necessaria a sistemi digitali sanitari inclusivi e scalabili.

Dal punto di vista dei soggetti ammissibili, il bando è rivolto a consorzi di soggetti giuridici stabiliti in specifici paesi eleggibili. Rientrano in questa categoria tutti gli Stati membri dell'Unione Europea (inclusa l'Italia), i Paesi e Territori d'Oltremare collegati agli Stati membri, i Paesi associati a Horizon Europe (tra cui, a titolo esemplificativo, Norvegia, Svizzera, Israele, Regno Unito, Ucraina e molti altri), e in modo specifico i Paesi costituenti dell'EDCTP Association, ovvero oltre trenta nazioni dell'Africa subsahariana come Kenya, Nigeria, Sudafrica, Ghana, Senegal, Tanzania, Uganda e molte altre. Soggetti stabiliti in paesi non inclusi in queste liste possono essere ammissibili al finanziamento solo se espressamente previsto dalle condizioni specifiche del topic o se la loro partecipazione è ritenuta essenziale per l'azione. Non sono indicati nel testo disponibile requisiti dimensionali specifici né codici ATECO, né riferimenti a regimi de minimis o al GBER, coerentemente con la natura di questa misura nell'ambito di Horizon Europe, che opera secondo regole proprie.

Una caratteristica rilevante è la possibilità per i consorzi candidati di richiedere supporto tecnico all'EDCTP Association per la preparazione della proposta, anche in considerazione della natura a somma forfettaria (lump sum) dell'accordo di finanziamento. I consorzi possono inoltre decidere di includere l'EDCTP Association direttamente come coordinatore: in tal caso è necessario contattare preventivamente l'Associazione per ottenere informazioni sul contributo stimato e sugli altri dettagli rilevanti.

Le domande devono essere presentate attraverso il sistema di submission di Horizon Europe, seguendo i formati e i limiti di pagine indicati negli Annex A ed E delle General Annexes del Work Programme e nel Part B del modulo di candidatura disponibile sulla piattaforma. La procedura è quella standard delle azioni Horizon Europe nel quadro della Global Health EDCTP3 JU.

La finestra temporale indicata prevede l'apertura del bando il 14 gennaio 2026 e la scadenza per la presentazione delle proposte il 2 settembre 2026.

Il principale valore di questa opportunità per un soggetto italiano — università, ente di ricerca, organizzazione no-profit, azienda con competenze in digital health o intelligenza artificiale applicata alla salute — risiede nella possibilità di partecipare a un consorzio internazionale che lavora su un tema di crescente rilevanza strategica globale, con l'obiettivo di rafforzare concretamente i sistemi sanitari e di ricerca in Africa subsahariana attraverso l'uso intelligente delle tecnologie digitali già disponibili. Non si richiede di sviluppare nuove tecnologie, ma di portare competenze di coordinamento, analisi, governance e trasferimento di conoscenza in un ecosistema complesso e ad alto impatto.