Integrating climate-related exposures into the human exposome and characterising its changes in response to climate change

Si tratta di un bando nell'ambito del programma Horizon Europe, specificamente inserito nel Cluster 1 dedicato alla salute, che finanzia azioni di ricerca e innovazione (Research and Innovation Actions) volte a integrare i fattori legati al cambiamento climatico nello studio dell'esposoma umano. L'obiettivo scientifico centrale è comprendere come le esposizioni climatiche — come il calore estremo, l'inquinamento atmosferico aggravato o la siccità — interagiscano con altri fattori ambientali, biologici, chimici, nutrizionali e psicosociali che compongono il profilo di esposizione complessivo di un individuo nel corso della vita, e come queste interazioni influenzino il carico di malattia a livello di popolazione.

Il bando è rivolto a consorzi di ricerca multidisciplinari e multiscalari, con partecipanti di paesi ammissibili secondo le regole di Horizon Europe. È degno di nota che le organizzazioni con sede negli Stati Uniti sono esplicitamente eleggibili a ricevere finanziamenti unionali, in riconoscimento dell'apertura dei programmi NIH ai ricercatori europei. Il Joint Research Centre (JRC) della Commissione Europea può partecipare come membro del consorzio senza finanziamento o come partner associato, ma non può essere coinvolto nella preparazione e nella presentazione della proposta.

Le attività di ricerca che le proposte devono obbligatoriamente includere riguardano: l'incorporazione di esposizioni climatiche multiple negli studi di esposomica per analizzarne l'influenza sul carico di malattia attraverso le interazioni con altri fattori dell'esposoma; la previsione, identificazione e monitoraggio dei cambiamenti nell'esposoma (includendo esposizioni ambientali, sociali e occupazionali) derivanti da pressioni climatiche; nonché l'inclusione dei determinanti sociali della salute rilevanti dal punto di vista climatico. I progetti devono essere multidisciplinari, considerare la complessità multifattoriale dei determinanti di salute e affrontare i bisogni medici non soddisfatti più urgenti legati al degrado ambientale e ai cambiamenti negli ecosistemi. Se i progetti fanno uso di dati di osservazione della Terra da satellite o di servizi di posizionamento e navigazione, è obbligatorio l'utilizzo dei sistemi Copernicus e/o Galileo/EGNOS.

Sul piano della gestione dei dati, i beneficiari sono tenuti a condividere i dati di monitoraggio chimico e di biomonitoraggio umano sulla piattaforma comune IPCHEM del JRC e nel database di sostenibilità ambientale. Tutti i progetti selezionati da questo topic saranno raggruppati in un cluster e dovranno obbligatoriamente partecipare ad attività congiunte di networking, che comprendono riunioni periodiche comuni, strategie condivise di comunicazione e disseminazione, gestione comune dei dati e policy brief congiunti. A queste attività deve essere destinato un budget dedicato, indicativamente pari a circa il 2% del budget totale richiesto.

La valutazione delle proposte avverrà secondo i criteri standard di Horizon Europe (Eccellenza, Impatto, Implementazione), con soglia minima di 4 punti per ciascun criterio e soglia cumulativa di 12 punti. Il processo di sottomissione è a singola fase.

Il bando è classificato come forthcoming, cioè in arrivo. L'apertura della call è prevista per il 10 febbraio 2027 e la scadenza per la presentazione delle proposte è il 13 aprile 2027. Trattandosi di un bando non ancora aperto, queste date potrebbero essere soggette a variazioni da parte della Commissione Europea.

Per un ente di ricerca, un'università, un ospedale o un centro specializzato in salute ambientale, epidemiologia, climatologia o discipline affini, questa opportunità rappresenta una finestra per posizionarsi su una delle aree di ricerca più rilevanti nell'agenda europea della salute, con accesso a finanziamenti competitivi di Horizon Europe e alla possibilità di costruire reti internazionali di alto profilo su un tema destinato a crescere ulteriormente di importanza politica e scientifica nei prossimi anni.