EIT Culture & Creativity: 10,5 milioni per portare sul mercato innovazioni creative

EIT Culture & Creativity ha lanciato la call Innovation Projects, dotata di un budget complessivo fino a 10,5 milioni di euro, con l'obiettivo di accompagnare imprese innovative dei settori creativi e culturali verso la commercializzazione e la crescita di mercato. Non si tratta di un sostegno alla fase ideativa o prototipale iniziale: la call è pensata specificamente per chi ha già una soluzione validata e vuole portarla a piena maturità tecnologica e commerciale.

I settori di riferimento sono tre: moda, architettura e media audiovisivi. All'interno di questi ambiti, la call individua alcune priorità tematiche esplicite, ovvero tecnologie circolari per il tessile, materiali bio-based per l'edilizia e applicazioni responsabili dell'intelligenza artificiale per la creazione di contenuti. Sono tuttavia ammissibili anche altre innovazioni coerenti con le transizioni verde, digitale e sociale dell'Unione Europea, purché pertinenti ai settori indicati.

Possono partecipare startup, scale-up e PMI con sede legale in uno Stato membro dell'UE o in un Paese associato a Horizon Europe. Il requisito tecnico fondamentale è che l'impresa disponga già di un prototipo o di una soluzione validata a TRL 7, ovvero a un livello di maturità tecnologica che presuppone la dimostrazione del sistema in ambiente operativo reale. L'obiettivo della call è accompagnare queste soluzioni fino al TRL 9, che corrisponde alla piena operatività e alla presenza sul mercato.

La procedura di selezione si articola in due fasi distinte. Nella prima fase, ciascuna impresa presenta individualmente una concept proposal. I candidati selezionati in questa fase ricevono un contributo di 20.000 euro, destinato a sviluppare un Business Development Plan, consolidare la validazione di mercato e definire la strategia go-to-market. Si tratta quindi di una fase preparatoria finanziata, non di una semplice valutazione a costo zero per il candidato. Nella seconda fase, i progetti ritenuti più promettenti accedono a un periodo di implementazione della durata massima di 18 mesi, con un contributo che può arrivare fino a 900.000 euro per progetto. La call prevede il finanziamento di fino a 11 progetti in questa fase conclusiva.

La scadenza per la presentazione delle domande relative alla prima fase è fissata al 30 ottobre 2026. Non sono indicate nel testo ulteriori scadenze intermedie o finestre successive.

Il principale elemento di interesse per un'impresa è la combinazione tra la soglia di accesso relativamente alta in termini di maturità tecnologica richiesta e la dimensione del contributo disponibile nella fase di implementazione, che con un massimo di 900.000 euro per progetto rappresenta un sostegno significativo per attività di validazione di mercato, sperimentazione su scala e commercializzazione. La struttura bifasica consente inoltre alle imprese selezionate nella prima fase di ricevere risorse concrete per affinare la propria proposta prima di competere per il finanziamento principale, riducendo il rischio di presentare un progetto non sufficientemente strutturato.