High-end endo-atmospheric interception

Il bando si inserisce nell'ambito del Fondo Europeo per la Difesa (EDF) e riguarda lo sviluppo di tecnologie avanzate per l'intercettazione endo-atmosferica di alta gamma, con l'obiettivo specifico di maturare tecnologie chiave per contrastare minacce ipersoniche e balistiche fino al livello TRL 6. Il progetto intende dare seguito e complementare attività precedenti relative allo sviluppo di un intercettore endo-atmosferico, partendo da concept design già esistenti e facendo avanzare le tecnologie necessarie attraverso la realizzazione di dimostratori dedicati. Gli ambiti tecnici esplicitamente menzionati includono: airframe, propulsione, separazione della piattaforma, letalità, tracciamento e acquisizione della minaccia. La misura contribuisce agli obiettivi del regolamento STEP nell'area di investimento target delle tecnologie per la difesa.

Sul piano finanziario, il bando prevede un budget indicativo di 100 milioni di euro destinati a finanziare le proposte, più ulteriori 2 milioni di euro per la remunerazione dell'entità incaricata della gestione. È previsto il finanziamento di una sola proposta per questo topic, il che rende la competizione estremamente selettiva. La forma di finanziamento è un Contribution Agreement, erogato tramite actual cost grants, ovvero rimborso dei costi effettivamente sostenuti. La gestione dell'azione è indiretta e affidata all'Organizzazione per la Cooperazione Congiunta in materia di Armamenti (OCCAR).

Le attività finanziabili comprendono studi, progettazione, prototipazione di sistemi e attività di test, incluse attività a monte e a valle eleggibili nell'ambito delle azioni di sviluppo EDF. Si tratta quindi di una misura orientata alla ricerca industriale avanzata e allo sviluppo sperimentale nel settore della difesa, con un focus esplicito sulla maturazione tecnologica verso il TRL 6.

Per quanto riguarda i soggetti ammissibili, il bando è destinato a entità che soddisfano i requisiti di eleggibilità previsti dall'EDF, inclusi i criteri relativi ai paesi ammissibili e alle condizioni specifiche descritte nei documenti ufficiali del bando. Trattandosi di un'azione EDF nel settore della difesa, i requisiti di controllo proprietario, le dichiarazioni di conformità alle specifiche comuni e le condizioni di sicurezza del programma (Programme Security Instruction) sono elementi qualificanti che i partecipanti devono soddisfare. Tra la documentazione richiesta figurano infatti dichiarazioni relative al controllo proprietario, dichiarazioni PRS, dichiarazioni di capacità armonizzata e dichiarazioni sulle intenzioni di approvvigionamento, elementi che segnalano l'attenzione del programma alla sovranità tecnologica europea e alla sicurezza della catena di fornitura.

La procedura di accesso avviene attraverso il Portale Funding & Tenders della Commissione Europea, tramite una call a singolo stadio già aperta. Le proposte vanno presentate secondo il formato e i limiti di pagine indicati nel formulario ufficiale disponibile nel sistema di sottomissione. La valutazione segue i criteri, i punteggi e le soglie descritti nei documenti della call, con una timeline indicativa per la valutazione e la firma del grant agreement anch'essa definita nella documentazione ufficiale.

Le date rilevanti indicate sono l'apertura della call l'11 febbraio 2026 e la scadenza per la presentazione delle proposte il 29 settembre 2026. Per assistenza tecnica o informazioni sulla call è possibile contattare l'indirizzo DEFIS-EDF-PROPOSALS@ec.europa.eu o fare riferimento al manuale online del Portale.

Il principale elemento di interesse per i potenziali partecipanti è l'entità eccezionale del budget disponibile per un'unica proposta, che rende questo bando uno degli strumenti EDF più significativi per i consorzi industriali e di ricerca europei attivi nel settore della difesa missilistica e dell'intercettazione. Dati la natura altamente specializzata del topic, il livello di maturità tecnologica richiesto e la struttura a proposta singola, il bando si rivolge in modo realistico a grandi player industriali della difesa o a consorzi transnazionali con consolidata esperienza nei sistemi d'arma per la difesa aerea e missilistica.