European network for upscaling venture builders’ roles in research performing organisations (CSA)

Questo bando della Commissione Europea, finanziato nell'ambito di Horizon Europe, rappresenta un'azione di coordinamento e supporto (Coordination and Support Action - CSA) rivolta alla creazione e al rafforzamento di una rete europea dedicata al ruolo dei venture builder all'interno delle organizzazioni di ricerca.

L'oggetto specifico dell'intervento è il potenziamento e l'istituzione di funzioni di venture building nelle organizzazioni che svolgono attività di ricerca, quali università, Organismi di Ricerca e Tecnologia (RTOs) e infrastrutture di ricerca e tecnologia. Il venture builder è una figura che svolge un duplice ruolo nell'ecosistema dell'innovazione: da un lato supporta la creazione di startup e spin-off partendo da idee innovative e tecnologie in fase molto precoce, assemblando il team fondatore; dall'altro fornisce il supporto necessario affinché la startup possa lanciare e crescere sul mercato. L'azione mira quindi a colmare un gap nell'ecosistema europeo di supporto all'imprenditorialità, dove accanto a incubatori, acceleratori, hub dell'innovazione e parchi scientifici, i venture builder rappresentano una componente ancora poco strutturata e diffusa.

I risultati attesi dal bando includono tre dimensioni principali. In primo luogo, l'aumento della consapevolezza del ruolo dei venture builder come parte integrante dell'ecosistema di supporto alle startup nelle organizzazioni di ricerca. In secondo luogo, il potenziamento o l'istituzione di ruoli di venture builder all'interno di tali organizzazioni, con modelli e configurazioni diversificate in base alle esigenze specifiche di ciascuna realtà. In terzo luogo, lo sviluppo di capacità condivise per lo scambio di risorse, la condivisione di best practice e lo sviluppo delle competenze necessarie per il successo delle attività di venture building, con l'obiettivo finale di aumentare la commercializzazione dei risultati della ricerca (dal laboratorio al mercato).

Un elemento trasversale rilevante è l'approccio sensibile al genere: il bando richiede che le proposte dimostrino pienamente un approccio gender-sensitive, tenendo conto delle diverse barriere affrontate dalle donne innovatrici e imprenditrici nell'ecosistema dell'innovazione.

Il bando è rivolto a organizzazioni di ricerca europee, in particolare università, RTOs e infrastrutture di ricerca e tecnologia, che desiderino sviluppare o rafforzare le proprie capacità di venture building. La partecipazione è aperta a soggetti provenienti da paesi eleggibili secondo le disposizioni di Horizon Europe, come dettagliato nell'Annex B del Work Programme General Annexes. Alcuni paesi non-UE e non-associati hanno stipulato accordi specifici che consentono il finanziamento dei loro partecipanti; per informazioni precise su eleggibilità geografica è necessario consultare la Horizon Europe Programme Guide.

Le spese ammissibili assumono la forma di un contributo forfettario (lump sum), secondo la decisione della Commissione Europea del 7 luglio 2021 che autorizza l'uso di contributi forfettari nel programma Horizon Europe. Questo significa che il finanziamento non è basato su rendicontazione analitica di costi effettivi, bensì su un importo fisso determinato in fase di valutazione e assegnazione della sovvenzione. I dettagli sulla struttura dei costi e sulle modalità di calcolo del forfait sono disponibili nella decisione citata e negli allegati del Work Programme.

Il budget totale disponibile per questa azione è di 1.000.000 di euro. Trattandosi di una CSA, il finanziamento è destinato a coprire attività di coordinamento, networking, disseminazione, capacity building e sviluppo di strumenti comuni, piuttosto che ricerca sperimentale o sviluppo tecnologico.

La procedura di presentazione è single-stage, il che significa che le proposte vengono sottoposte a valutazione in un'unica fase, senza passaggi intermedi. Il sistema di presentazione online sarà aperto a partire dal 13 ottobre 2026. La scadenza per la presentazione delle proposte è il 2 febbraio 2027. Le proposte devono essere redatte secondo i limiti di pagine e il layout specificati nell'Annex A e nell'Annex E del Work Programme General Annexes, nonché nella sezione Part B del modulo di candidatura disponibile nel sistema di presentazione.

La valutazione delle proposte seguirà i criteri, i punteggi e le soglie descritti nell'Annex D del Work Programme General Annexes. Il processo di valutazione e assegnazione è dettagliato nell'Annex F e nel manuale online (Online Manual). Una timeline indicativa per la valutazione e la firma dell'accordo di sovvenzione è fornita negli stessi documenti.

Le condizioni di eleggibilità generale includono il rispetto dei requisiti di capacità finanziaria e operativa, nonché l'assenza di motivi di esclusione, come descritto nell'Annex C. Tutte le organizzazioni partecipanti devono superare la validazione legale e finanziaria secondo le regole stabilite da Horizon Europe.

Per accedere al bando, le organizzazioni interessate devono registrarsi nel Funding and Tenders Portal e presentare la propria proposta utilizzando il modulo di candidatura disponibile nel sistema. È fortemente consigliato consultare la Horizon Europe Programme Guide, il modello di accordo di sovvenzione (Model Grant Agreement - MGA) nella versione per lump sum, e le istruzioni specifiche della call prima di preparare la proposta. Supporto tecnico e informazioni sono disponibili attraverso i National Contact Points (NCPs) italiani, il Research Enquiry Service, e il FAQ del Funding and Tenders Portal.

Il principale valore aggiunto di questo bando per le organizzazioni di ricerca italiane risiede nell'opportunità di posizionarsi come attori chiave nell'ecosistema europeo di venture building, sviluppando competenze e modelli organizzativi che aumentano la capacità di trasferimento tecnologico e commercializzazione dei risultati della ricerca. Partecipare consente inoltre di accedere a una rete europea di best practice, di rafforzare la propria capacità di supporto all'imprenditorialità accademica e di contribuire attivamente alla costruzione di un ecosistema di innovazione più maturo e strutturato a livello europeo.