Development of ecosystem and next-generation capabilities for a secured European Critical Communication System in civil security

Si tratta di un'opportunità di finanziamento nell'ambito di Horizon Europe, specificamente all'interno della call "Civil Security for Society 2026", dedicata allo sviluppo di un ecosistema integrato e di capacità di nuova generazione per un sistema europeo di comunicazione critica sicuro a supporto della sicurezza civile. L'azione finanziata rientra nella tipologia "Innovation Action", orientata quindi a portare soluzioni tecnologiche avanzate verso un livello di maturità applicativa concreta, piuttosto che alla sola ricerca di base.

Il cuore dell'iniziativa è il contributo all'European Union Critical Communication System (EUCCS), una flagship initiative dell'Unione Europea che mira a sviluppare progressivamente un'infrastruttura di comunicazione unificata, sicura e interoperabile per supportare le operazioni di sicurezza pubblica e sicurezza civile in tutta Europa. L'obiettivo è dotare forze dell'ordine, first responders, servizi di emergenza e altri settori critici di capacità di comunicazione affidabili e in tempo reale, anche in ambienti ostili o ad alto rischio.

Il progetto che sarà finanziato dovrà sviluppare dispositivi e applicazioni di comunicazione sicura pensati per le esigenze operative reali dei pratici del settore. Le soluzioni attese vanno oltre le tecnologie attuali: si parla di dispositivi specializzati e robustizzati, capaci di supportare modalità hands-free, tecnologie indossabili, sistemi aptici e realtà aumentata per migliorare la consapevolezza situazionale. I dispositivi dovranno essere in grado di garantire la comunicazione anche in assenza di infrastruttura cellulare, con elevati standard di sicurezza che includono esplicitamente l'adozione della crittografia post-quantistica, in linea con il processo di migrazione in corso a livello europeo verso tali protocolli. Il progetto dovrà inoltre essere pienamente compatibile con l'EUCCS, utilizzando i Mission Critical Services definiti dal consorzio 3GPP e API aperte, per creare un ecosistema versatile e interoperabile. È richiesta anche una stretta collaborazione con i first responders e l'utilizzo di piattaforme aperte, al fine di garantire che le soluzioni sviluppate rispondano alle specifiche esigenze operative sul campo, favorendo la collaborazione inter-agenzia e pan-europea. Il progetto dovrà inoltre supportare, ove possibile, i processi di standardizzazione rilevanti, e adottare un approccio inclusivo e gender-sensitive nella progettazione dei dispositivi e delle soluzioni.

Sul piano dei requisiti di partecipazione, è previsto che il consorzio proponente includa come beneficiari almeno tre organizzazioni di first responders, per le quali è necessario compilare nella domanda una specifica tabella con informazioni dettagliate, seguendo il template fornito nello strumento informatico di submission. Un vincolo esplicito riguarda la nazionalità e il controllo delle entità partecipanti: le entità stabilite in un paese eleggibile ma controllate direttamente o indirettamente dalla Cina o da un'entità giuridica stabilita in Cina non sono ammissibili a partecipare all'azione, in applicazione delle restrizioni previste per le tecnologie critiche nelle Innovation Actions. Qualora il progetto faccia uso di dati e servizi di osservazione della Terra, posizionamento o navigazione via satellite, i beneficiari sono tenuti a utilizzare Copernicus e/o Galileo/EGNOS. Le attività progettuali potranno coinvolgere informazioni classificate o sensibili dal punto di vista della sicurezza, con specifiche disposizioni applicabili in materia.

Il finanziamento avviene sotto forma di lump sum contribution, secondo quanto stabilito dalla decisione della Commissione del 7 luglio 2021 che autorizza l'utilizzo di contributi a somma forfettaria nell'ambito di Horizon Europe. I costi eleggibili sono quindi strutturati in forma forfettaria anziché a rendiconto analitico delle spese effettive. La Commissione si riserva la possibilità, fino a quattro anni dopo la conclusione dell'azione, di opporsi a trasferimenti di proprietà o a licenze esclusive sui risultati del progetto.

La procedura di accesso segue le modalità standard di Horizon Europe: presentazione della proposta attraverso il Funding and Tenders Portal della Commissione Europea, secondo i format e le istruzioni disponibili nel sistema di submission. La valutazione avviene secondo i criteri, i punteggi e le soglie descritti negli Allegati generali del Work Programme di Horizon Europe, con tempistiche indicative per la valutazione e la firma degli accordi di sovvenzione anch'esse definite negli allegati di programma.

La finestra temporale prevista per la presentazione delle candidature va dall'apertura indicata per il 6 maggio 2026 fino alla scadenza del 5 novembre 2026.

Questa opportunità è particolarmente rilevante per consorzi che riuniscono aziende tecnologiche, istituti di ricerca e organizzazioni operative del settore della sicurezza civile, con una forte componente applicativa e una vocazione europea. La presenza obbligatoria di almeno tre organizzazioni di first responders come beneficiari indica che si ricercano proposte con un forte ancoraggio alla domanda reale e alla validazione sul campo, non progetti puramente tecnologici o accademici. La dimensione della sfida — crittografia post-quantistica, interoperabilità pan-europea, ambienti senza infrastruttura — rende questo bando adatto a consorzi con competenze multidisciplinari e capacità di lavorare su tecnologie di frontiera.