Data sharing to support the training and development of AI foundation models in the energy sector

Si tratta di un'opportunità di finanziamento nell'ambito di Horizon Europe, il programma quadro europeo per la ricerca e l'innovazione, rivolta a consorzi che intendono sviluppare modelli fondazionali di intelligenza artificiale specificamente progettati per il settore energetico, con un focus centrale sulla condivisione sicura e strutturata dei dati necessari all'addestramento di tali modelli.

Il bando finanzia Azioni di Innovazione (Innovation Actions), una tipologia progettuale di Horizon Europe orientata a portare soluzioni tecnologiche vicine al mercato, con attività di sviluppo, test e dimostrazione. Il budget complessivo disponibile è di 30 milioni di euro, erogati sotto forma di grant (contributo a fondo perduto) secondo le regole standard del programma Horizon Europe.

L'obiettivo centrale della misura è accelerare la transizione energetica attraverso lo sviluppo di modelli AI di tipo "foundation model" addestrati su grandi dataset energetici. I progetti devono affrontare due sfide interconnesse: da un lato, costruire strategie innovative e scalabili di data governance e data sharing tra i diversi attori del sistema energetico, garantendo sicurezza, trasparenza e rispetto della privacy; dall'altro, sviluppare, addestrare e testare modelli AI fondazionali applicabili a specifici casi d'uso nel settore dell'energia.

Sul fronte della condivisione dei dati, i progetti devono dimostrare già al momento della presentazione della proposta di avere accesso a dataset ampi e rilevanti. Le strategie di data sharing esplorabili includono, a titolo esemplificativo e non esaustivo, l'uso di connettori per data space, il federated learning per integrare dati riservati senza centralizzarli, la generazione di dati sintetici per colmare lacune nei dataset, e approcci innovativi come gli "AI gym". Le soluzioni di governance dei dati sviluppate devono essere progettate per essere operative e scalabili anche oltre la durata del progetto, e devono rispettare i principi FAIR (Findable, Accessible, Interoperable, Reusable). I progetti sono inoltre incoraggiati a sviluppare modelli open source, ove possibile.

Sul fronte dei modelli AI, i progetti devono indirizzare almeno uno dei seguenti casi d'uso: pianificazione e gestione delle reti elettriche (inclusa la modellazione del flusso di potenza statico e la modellazione dinamica EMT), previsione di domanda e offerta, gestione della congestione, rilevamento di anomalie, diagnosi dei guasti, manutenzione predittiva, gestione della flessibilità, efficienza energetica dal lato della domanda, ricarica intelligente e bidirezionale dei veicoli elettrici, o altri casi d'uso che contribuiscano alla digitalizzazione del sistema energetico. I progetti devono inoltre costruire sui risultati di iniziative già finanziate in materia di Common European Energy Data Space e raccordarsi con il lavoro del gruppo di esperti Data 4 Energy.

I risultati attesi includono metodi efficaci per raccogliere, condividere e utilizzare grandi dataset energetici nel rispetto di privacy e sicurezza, modelli AI avanzati a supporto della digitalizzazione del sistema energetico, e una cooperazione rafforzata tra gli attori del settore per lo scambio sicuro e interoperabile dei dati.

Quanto ai soggetti ammissibili, il bando segue le regole standard di Horizon Europe in materia di paesi eleggibili, descritte negli Annex B del Work Programme General Annexes. Possono partecipare enti di ricerca, università, imprese (incluse PMI) e altri soggetti giuridici stabiliti nei paesi membri dell'UE e nei paesi associati al programma. Alcuni paesi terzi non automaticamente eleggibili possono partecipare se hanno stipulato accordi specifici. Non sono indicati vincoli settoriali o dimensionali particolari oltre a quelli standard del programma. Se i progetti utilizzano dati di osservazione della Terra, posizionamento o navigazione satellitare, è obbligatorio l'uso di Copernicus e/o Galileo/EGNOS.

La procedura di accesso avviene interamente attraverso il Funding & Tenders Portal della Commissione Europea, con una procedura a singolo stadio (single-stage). Il sistema di presentazione delle proposte è previsto aprirsi il 4 agosto 2026, con scadenza per la presentazione fissata al 1° dicembre 2026. La valutazione avviene secondo i criteri standard di Horizon Europe (eccellenza, impatto, qualità e efficienza dell'implementazione), con soglie di punteggio descritte negli allegati del Work Programme.

Per le imprese e i consorzi attivi nella digitalizzazione del settore energetico, nella gestione dei dati o nello sviluppo di soluzioni AI applicate all'energia, questo bando rappresenta un'occasione concreta per accedere a finanziamenti europei significativi su un tema di forte priorità politica e industriale, con la possibilità di costruire collaborazioni internazionali e posizionarsi su tecnologie abilitanti per la transizione energetica.