Antimicrobial resistance and antibiotic biosynthesis in soils: developing key understanding and counteractive strategies using a One-Health approach

Si tratta di un bando nell'ambito del programma europeo Horizon Europe, specificamente all'interno della missione "Soil Deal for Europe", che finanzia progetti di ricerca e innovazione dedicati alla comprensione della resistenza antimicrobica nei suoli e ai meccanismi di biosintesi degli antibiotici in ambito suolo, adottando un approccio One-Health che integra la salute umana, animale e ambientale come sistema interconnesso.

Il bando è promosso dalla Commissione Europea e si inserisce in un quadro di policy strategiche ampio, che include la EU Soil Strategy 2030, lo Zero Pollution Action Plan, l'European One Health Action Plan against Antimicrobial Resistance e gli Obiettivi di Sviluppo Sostenibile. L'obiettivo scientifico centrale è colmare le lacune conoscitive sui fattori che guidano lo sviluppo della resistenza antimicrobica nei suoli, sul ruolo dei suoli nel trasferimento di geni di resistenza tra organismi e comparti ambientali, e sulle potenzialità dei microrganismi del suolo come fonte di nuovi composti di interesse farmaceutico.

I destinatari naturali di questo bando sono enti di ricerca, università, centri scientifici e consorzi internazionali capaci di condurre attività di ricerca e innovazione ad alto livello nell'ambito delle scienze del suolo, della microbiologia, dell'ecologia e della salute pubblica. Il tipo di azione finanziata è classificata come "Research and Innovation Action" nell'ambito di Horizon Europe, il che implica che i progetti devono produrre nuova conoscenza scientifica e sviluppare approcci metodologici innovativi, con un orientamento sia alla ricerca fondamentale che alle applicazioni pratiche.

Dal punto di vista dei contenuti finanziabili, le proposte devono affrontare diversi ambiti tematici strettamente definiti nel testo del bando. In primo luogo, è richiesta l'esplorazione delle fonti e delle dinamiche di sviluppo della resistenza antimicrobica nei suoli, nonché dei meccanismi di biosintesi degli antibiotici, considerando tutti i principali tipi di uso del suolo. Devono essere identificati e analizzati i fattori determinanti legati alla gestione del territorio, alle pratiche agronomiche e ad altri elementi antropici e ambientali. In secondo luogo, le proposte devono analizzare il ruolo del suolo nel trasferimento di geni di resistenza antimicrobica tra organismi e comparti ambientali. Ulteriori attività attese riguardano il miglioramento delle banche dati esistenti sui geni correlati agli antibiotici e sull'identificazione di alternative agli antibiotici a partire da microrganismi del suolo. Il bando prevede inoltre che i progetti contribuiscano a sviluppare strategie basate su evidenze scientifiche per ridurre il rischio di sviluppo della resistenza antimicrobica nei suoli e per minimizzare l'esposizione di esseri umani e animali a geni e organismi resistenti.

I risultati attesi si articolano su più livelli. Da un lato, il bando mira a fornire a decisori politici e gestori del territorio una comprensione più solida e approfondita del fenomeno della resistenza antimicrobica nel suolo. Dall'altro, intende migliorare l'accesso a strumenti pratici e strategie operative per la riduzione del rischio. Vi è anche una componente di comunicazione e sensibilizzazione dei cittadini sull'importanza della biodiversità del suolo per la salute di persone, animali ed ecosistemi e sul potenziale del suolo come sorgente di molecole farmacologicamente rilevanti.

La finestra temporale prevista per la presentazione delle domande va dall'apertura indicata per il 4 febbraio 2026 fino alla scadenza del 23 settembre 2026. Le proposte devono essere presentate secondo le modalità standard di Horizon Europe, che prevedono la partecipazione in forma consortile internazionale e la sottomissione attraverso i portali ufficiali della Commissione Europea.

Per un'impresa o un soggetto italiano interessato, questo bando rappresenta un'opportunità di partecipazione a un programma di ricerca europeo su una tematica di crescente rilevanza strategica e sanitaria globale. La resistenza antimicrobica è riconosciuta dall'Organizzazione Mondiale della Sanità come una delle principali minacce alla salute pubblica, e il suolo rappresenta uno degli snodi meno studiati ma potenzialmente più critici di questo fenomeno. Partecipare a un progetto finanziato su questo topic consente di posizionarsi su una frontiera scientifica ad alta priorità politica europea, con accesso a finanziamenti Horizon Europe e possibilità di costruire reti di collaborazione internazionali di rilievo.