EUREKA - Eurostars – Finanziamenti R&D per PMI innovative

Eurostars è un programma internazionale promosso dalla rete EUREKA che sostiene le piccole e medie imprese impegnate in attività di ricerca e sviluppo attraverso il finanziamento di progetti collaborativi a carattere transnazionale. L'obiettivo è consentire alle PMI innovative di sviluppare nuovi prodotti, processi o servizi in partnership con soggetti di altri paesi, abbattendo i costi e i rischi tipicamente associati all'attività di R&D.

Il programma si rivolge specificamente a PMI che svolgono ricerca e sviluppo in modo continuativo, operanti in uno qualsiasi dei 37 paesi aderenti alla rete EUREKA. Le imprese italiane possono quindi partecipare in qualità di capofila o di partner di progetto, purché il consorzio coinvolga soggetti provenienti da almeno due paesi EUREKA differenti. Non sono indicati nel testo vincoli settoriali o limitazioni per codice ATECO: il programma appare aperto a qualsiasi ambito tecnologico o di mercato, purché il progetto abbia una chiara componente di ricerca e sviluppo.

Le spese finanziabili riguardano i costi di progetto connessi alle attività di R&D svolte da ciascun partner nel proprio paese. Il finanziamento copre fino al 50% dei costi di progetto ammissibili. Il sostegno viene erogato attraverso un meccanismo di co-finanziamento nazionale: ogni paese partecipante finanzia la quota a carico dei propri beneficiari secondo le proprie regole e strumenti nazionali, mentre la valutazione scientifica e tecnica dei progetti avviene in modo centralizzato a livello europeo attraverso la rete EUREKA.

Per quanto riguarda le modalità di accesso, Eurostars opera attraverso call periodiche: le imprese interessate presentano la propria candidatura nei periodi di apertura delle finestre di candidatura previste dal programma. Le proposte vengono valutate centralmente sulla base della qualità della ricerca, dell'innovazione proposta e della capacità del consorzio transnazionale. Una volta superata la selezione centralizzata, il finanziamento viene poi gestito a livello nazionale dall'ente competente del paese di appartenenza di ciascun partner.

Il testo non riporta scadenze specifiche né importi massimi assoluti per singolo progetto o per singola impresa, né dettagli sulle normative di riferimento applicabili a livello italiano (ad esempio eventuali regimi de minimis o GBER). Prima di presentare domanda, è consigliabile verificare le condizioni aggiornate presso l'ente nazionale di riferimento per l'Italia nell'ambito della rete EUREKA, che definisce le regole di dettaglio per i beneficiari italiani.

Il principale vantaggio di Eurostars per una PMI italiana risiede nella possibilità di accedere a finanziamenti pubblici per attività di ricerca e sviluppo in un contesto internazionale, con una valutazione tecnica autorevole e riconosciuta, e di costruire partnership strategiche con imprese e centri di ricerca di altri paesi europei ed extra-europei. Per una PMI innovativa che già investe in R&D e intende espandersi su mercati internazionali, questo programma rappresenta un'opportunità concreta per condividere risorse, competenze e rischi su progetti ambiziosi difficilmente sostenibili da soli.