Accessible and available travel facilitation

Questo bando rientra nel programma Horizon Europe, all'interno della Call "Civil Security for Society 2026", e finanzia Azioni di Innovazione (Innovation Actions) finalizzate a sviluppare e testare soluzioni avanzate per la facilitazione dei viaggi e dei controlli alle frontiere esterne dell'Unione Europea. L'obiettivo dichiarato è colmare le lacune esistenti nei sistemi di attraversamento dei confini, rendendoli più accessibili, inclusivi e privi di pregiudizi algoritmici, senza compromettere la sicurezza.

Il bando nasce dalla consapevolezza che, pur essendo l'Europa dotata di sistemi di controllo frontaliero tra i più avanzati al mondo — dai varchi automatici (ABC gates) alle soluzioni "no-gate", passando per il Sistema di Ingressi/Uscite (EES) e il Sistema Europeo di Informazione e Autorizzazione ai Viaggi (ETIAS) — permangono significative disparità nell'accesso a questi strumenti. Famiglie, persone che viaggiano in gruppo, persone con disabilità o mobilità ridotta, viaggiatori con competenze digitali limitate e altre categorie specifiche incontrano difficoltà nell'utilizzo fluido di tali sistemi. Questo non rappresenta solo una questione di equità e diritti fondamentali, ma anche un problema di efficienza operativa per i sistemi stessi. Parallelamente, le differenze nei sistemi tecnici e nelle procedure tra diversi punti di attraversamento delle frontiere (Border Crossing Points, BCP) limitano la standardizzazione e l'interoperabilità, con ricadute negative sull'esperienza degli operatori del Corpo Permanente dell'Agenzia Europea della Guardia di Frontiera e Costiera (EBCGA).

I progetti finanziati dovranno sviluppare e testare soluzioni concrete per rendere i sistemi di attraversamento delle frontiere e le procedure di visto più fluidi, equi, adattabili e accessibili a tutti i viaggiatori, indipendentemente da età, sesso, genere, disabilità o condizioni fisiche. Le soluzioni dovranno inoltre essere progettate per essere adottabili dal personale di controllo frontaliero europeo in contesti e punti di frontiera diversi, con un approccio omogeneo e standardizzabile.

I risultati attesi includono: sistemi automatizzati di facilitazione dei viaggi e attraversamento delle frontiere più affidabili e inclusivi, con rischio minimo di bias; soluzioni adattabili a tutti i BCP europei e utilizzabili in condizioni operative variabili; riduzione del carico di lavoro per gli operatori e miglioramento della loro sicurezza e performance.

Sul piano dei requisiti di eleggibilità, si tratta di un bando europeo aperto a consorzi transnazionali. Una condizione obbligatoria e specifica è che il progetto deve coinvolgere attivamente, in qualità di beneficiari, almeno due Autorità di Guardia di Frontiera o Costiera appartenenti ad almeno due diversi Stati Membri dell'UE o Paesi Associati. Questa presenza istituzionale non è facoltativa: è un criterio di ammissibilità e deve essere documentata nell'apposita sezione del modulo di candidatura. Le entità stabilite in paesi eleggibili ma direttamente o indirettamente controllate da soggetti cinesi o da entità giuridiche stabilite in Cina non sono ammissibili a partecipare, in linea con le restrizioni previste dal programma per le tecnologie critiche. Qualora il progetto utilizzi dati di osservazione della Terra, posizionamento o navigazione satellitare, è obbligatorio l'utilizzo di Copernicus e/o Galileo/EGNOS.

Dal punto di vista finanziario, il finanziamento avverrà sotto forma di contributo a somma forfettaria (lump sum), secondo le modalità previste dalla decisione del 7 luglio 2021 autorizzata nell'ambito di Horizon Europe. L'autorità concedente si riserva il diritto, fino a quattro anni dalla conclusione dell'azione, di opporsi a trasferimenti di proprietà o licenze esclusive sui risultati del progetto.

La presentazione delle candidature avviene attraverso il sistema telematico del Funding and Tenders Portal della Commissione Europea. La documentazione di riferimento comprende il formulario di candidatura specifico per questa Call, disponibile nel sistema di sottomissione, nonché una serie di allegati tecnici e normativi (Annex A, B, C, D, E, F, G del Work Programme) che disciplinano ammissibilità, criteri di valutazione, capacità finanziaria e operativa, e aspetti legali del grant.

La finestra temporale prevista è l'apertura il 6 maggio 2026 e la scadenza il 5 novembre 2026. Si segnala che alcuni risultati del progetto potrebbero coinvolgere informazioni classificate o sensibili dal punto di vista della sicurezza (EUCI e SEN), con le relative implicazioni procedurali descritte nelle disposizioni specifiche del Work Programme.

Per un'impresa italiana — in particolare per realtà operanti nel settore della sicurezza, dell'identità digitale, della biometria, dei sistemi di controllo accessi, dell'accessibilità tecnologica o dell'integrazione di sistemi informativi — questo bando rappresenta un'opportunità concreta per sviluppare soluzioni ad alto contenuto innovativo in un ambito prioritario per l'Unione Europea, con visibilità a livello istituzionale e possibilità di collaborazione diretta con autorità di frontiera di più paesi europei. La natura stessa del bando richiede la costruzione di un consorzio solido e multidisciplinare: identificare per tempo i partner istituzionali obbligatori (le autorità di guardia costiera e di frontiera) è il primo passo indispensabile per candidarsi.