Ricerca e innovazione per la transizione urbana: aperta la DUT Call 2026

La DUT Call 2026 è il quinto bando del partenariato europeo Driving Urban Transitions (DUT), cofinanziato dalla Commissione europea nell'ambito di Horizon Europe e da 28 Paesi partecipanti. Il bando è ufficialmente aperto dal 1° settembre 2026 e finanzia progetti transnazionali di ricerca e innovazione orientati ad aiutare le città ad affrontare le principali sfide della transizione verso un futuro climaticamente neutrale e resiliente. Il budget complessivo disponibile è di circa 49 milioni di euro, con un budget indicativo per singolo progetto compreso tra 1 e 2 milioni di euro. La forma di agevolazione è il contributo a fondo perduto.

Le proposte devono contribuire ad almeno uno dei tre percorsi tematici definiti dalla partnership. Il primo, denominato 15-Minute City, riguarda la pianificazione urbana di prossimità e la transizione della mobilità. Il secondo, Circular Urban Economies, è orientato a modelli urbani circolari, inclusa la gestione innovativa degli spazi verdi e blu e la produzione urbana. Il terzo, Positive Energy Districts, si concentra sull'efficienza energetica, la riqualificazione degli edifici e i sistemi energetici integrati. Il bando prevede inoltre un tema trasversale, il Cross-cutting Topic, dedicato al riuso adattivo di edifici e spazi urbani esistenti, con attenzione all'integrazione di soluzioni per energia, mobilità, circolarità e trasformazione dello spazio urbano.

Ogni proposta deve indicare uno dei due approcci prevalenti: il Research-Oriented Approach, focalizzato sulla produzione di conoscenza e sulla ricerca strategica e applicata, oppure l'Innovation-Oriented Approach, rivolto allo sviluppo, al miglioramento e alla sperimentazione di soluzioni pratiche e operative. La scelta dell'approccio orienta la natura del progetto e la composizione del consorzio.

Possono partecipare organismi di ricerca, imprese di qualsiasi dimensione (PMI e grandi imprese), autorità locali, municipalità e altri soggetti, nel rispetto delle specifiche regole di eleggibilità nazionali di ciascun Paese partecipante. I consorzi devono coinvolgere almeno tre partner provenienti da tre Paesi differenti tra quelli aderenti al partenariato e devono includere obbligatoriamente un comune o un'autorità locale. Il bando è aperto a soggetti dell'Unione europea e dei Paesi partecipanti.

Un elemento rilevante per i soggetti italiani è che, al momento della pubblicazione del bando, l'Italia non figura tra i 28 Paesi cofinanziatori della call. Questo aspetto ha implicazioni dirette sull'eleggibilità e sulle modalità di finanziamento dei partner italiani: è indispensabile verificare le condizioni specifiche applicabili ai soggetti italiani prima di procedere con la candidatura, poiché l'assenza dell'Italia tra i Paesi finanziatori potrebbe limitare o condizionare la partecipazione di enti e imprese nazionali.

La procedura di candidatura è articolata in due fasi. La prima fase, già aperta, prevede la presentazione di una pre-proposta entro il 17 novembre 2026. I consorzi selezionati in questa prima fase saranno successivamente invitati a presentare la proposta completa entro il 15 aprile 2027.

Per un imprenditore o un ente italiano interessato, il bando rappresenta un'opportunità di partecipare a progetti europei di ampio respiro su temi ad alta rilevanza strategica come la mobilità urbana, l'energia e l'economia circolare, con budget di progetto significativi. Tuttavia, la verifica preliminare dello status dell'Italia nel partenariato e delle condizioni di eleggibilità nazionali è il primo passo imprescindibile prima di valutare qualsiasi coinvolgimento.