Quantum Space Gravimetry Phase-B study & Technology Maturation

Questo bando della Commissione Europea, finanziato nell'ambito di Horizon Europe, sostiene studi di fattibilità avanzati (Phase-B) e attività di maturazione tecnologica nel campo dei sensori quantistici applicati alla gravimetria spaziale. L'obiettivo è sviluppare e validare tecnologie innovative per la misurazione della gravità terrestre da piattaforme orbitali, con applicazioni nel monitoraggio ambientale, nella gestione delle risorse idriche e nella ricerca geofisica.

Il bando è rivolto a consorzi di ricerca e innovazione composti da enti pubblici di ricerca, università, centri tecnologici e imprese (in particolare PMI e grandi aziende del settore aerospaziale e tecnologico). Non sono previste restrizioni geografiche specifiche all'interno dell'UE e dei paesi associati a Horizon Europe, sebbene la partecipazione sia aperta a soggetti che operano nel settore della ricerca spaziale, dell'osservazione della Terra e delle tecnologie quantistiche.

Le spese ammissibili riguardano principalmente attività di ricerca e sviluppo, studi di fattibilità tecnica ed economica, progettazione preliminare di sistemi e componenti, test e validazione di prototipi, nonché attività di gestione progettuale e disseminazione dei risultati. Il finanziamento copre costi di personale, attrezzature, servizi di consulenza specializzata, viaggi e riunioni di coordinamento tra partner, oltre a costi indiretti secondo le modalità standard di Horizon Europe.

I requisiti di eleggibilità includono la costituzione di un consorzio multidisciplinare con competenze complementari nel settore quantistico, dell'ingegneria spaziale e dell'osservazione della Terra. I partner devono essere legalmente costituiti e registrati in uno Stato membro UE o in un paese associato. Non sono previsti vincoli dimensionali specifici per le imprese partecipanti, anche se il bando favorisce la partecipazione di PMI attraverso meccanismi di supporto dedicati. La proposta deve dimostrare chiaramente il potenziale innovativo della tecnologia, la fattibilità tecnica della soluzione proposta e il percorso verso la commercializzazione o l'implementazione operativa.

L'accesso avviene mediante presentazione di una proposta progettuale attraverso il portale Funding & Tenders della Commissione Europea (FTSP). La procedura prevede la compilazione di un formulario standardizzato, la descrizione dettagliata del piano di lavoro, il budget preventivato e la documentazione di supporto (curriculum dei ricercatori, lettere di impegno dei partner, analisi di mercato). Le proposte sono valutate secondo criteri di eccellenza scientifica, qualità dell'implementazione, impatto potenziale e capacità gestionale del consorzio.

Il bando è stato aperto a partire dal 21 novembre 2023 con scadenza di presentazione fissata al 20 febbraio 2024. Le proposte pervenute entro la scadenza sono sottoposte a valutazione da parte di esperti indipendenti, con risultati comunicati successivamente secondo i tempi standard di Horizon Europe.

Il principale vantaggio di questa misura risiede nel finanziamento non rimborsabile di attività di ricerca e sviluppo ad alto contenuto innovativo, che consente ai consorzi di ridurre significativamente il rischio tecnologico e finanziario associato allo sviluppo di sensori quantistici per applicazioni spaziali. Il supporto copre le fasi critiche tra la ricerca di base e la commercializzazione, facilitando il passaggio da prototipi di laboratorio a sistemi maturi e testati. Per le imprese italiane, in particolare quelle del settore aerospaziale e delle tecnologie avanzate, rappresenta un'opportunità di posizionamento strategico in un ambito tecnologico emergente e ad alto valore aggiunto, con potenziale di creazione di nuovi mercati e competenze distintive nel panorama europeo.