Prevention, detection, response and mitigation of chemical, biological and radiological threats to agricultural production, feed and food processing, distribution and consumption

Questo bando della Commissione Europea, finanziato attraverso il programma Horizon Europe, sostiene progetti di ricerca e innovazione volti a prevenire, rilevare, contrastare e mitigare le minacce chimiche, biologiche e radiologiche che interessano la filiera agroalimentare, dalla produzione agricola al consumo finale, passando per la trasformazione, la distribuzione e il confezionamento di alimenti e mangimi.

L'oggetto specifico del bando è lo sviluppo di soluzioni innovative, tecnologie, metodologie e capacità per affrontare i rischi di contaminazione intenzionale e accidentale della catena alimentare da agenti chimici, biologici e radiologici. Il bando mira a rafforzare la resilienza del sistema agroalimentare europeo, migliorare la preparazione e la risposta alle crisi, e proteggere la salute pubblica e animale attraverso strumenti di rilevamento avanzati, sistemi di protezione delle infrastrutture critiche, e piani di preparazione e mitigazione coordinati tra le autorità nazionali.

Il finanziamento è destinato a progetti di ricerca e innovazione (Research and Innovation Actions) che affrontino le vulnerabilità della catena alimentare europea. Le aree tematiche coperte includono lo sviluppo di tecnologie di rilevamento per agenti CBRN (chimici, biologici, radiologici e nucleari), sistemi di protezione delle reti critiche, applicazioni di intelligenza artificiale per l'identificazione di minacce, strumenti per la gestione delle crisi e la risposta agli incidenti, nonché iniziative di sensibilizzazione e coordinamento tra stakeholder pubblici e privati. Il bando incoraggia inoltre approcci interdisciplinari che integrino competenze dalle scienze sociali e umane, al fine di comprendere meglio i fattori di vulnerabilità e migliorare la comunicazione del rischio.

I progetti devono coinvolgere partner provenienti da diversi Stati membri dell'UE e, preferibilmente, da paesi terzi, al fine di promuovere la cooperazione internazionale e lo scambio di buone pratiche. I beneficiari possono essere enti di ricerca, università, imprese (in particolare PMI innovative), autorità pubbliche e organizzazioni della società civile operanti nel settore della sicurezza alimentare, della sanità pubblica e veterinaria, della protezione civile e della gestione delle crisi.

Le spese ammissibili comprendono i costi di personale dedicato al progetto, i costi di attrezzature e sottosistemi sviluppati o acquisiti per la ricerca, i costi di consulenza specializzata, i costi di disseminazione e comunicazione dei risultati, nonché i costi di gestione e coordinamento del progetto. Il finanziamento copre sia la ricerca di base che lo sviluppo di prototipi e dimostratori, purché funzionali agli obiettivi di prevenzione e rilevamento delle minacce CBRN nella filiera agroalimentare.

Il bando è aperto a consorzi di ricerca e innovazione multidisciplinari e transnazionali. Non esistono restrizioni geografiche rigide per i partner, sebbene la partecipazione di enti europei sia prioritaria. Le imprese, incluse le PMI, possono partecipare come partner di ricerca o come beneficiari diretti, a condizione che contribuiscano attivamente agli obiettivi del progetto e dimostrino capacità tecnica e gestionale adeguate.

La presentazione delle proposte avviene attraverso il portale Funding and Tenders della Commissione Europea (FTSP). I candidati devono registrarsi sulla piattaforma, compilare il formulario di candidatura secondo le specifiche tecniche fornite nel bando, e allegare la documentazione richiesta (descrizione tecnica del progetto, budget dettagliato, curriculum dei partner, lettere di impegno, ecc.). La valutazione avviene in due fasi: una fase di verifica amministrativa e di eleggibilità, seguita da una valutazione scientifica e tecnica condotta da esperti indipendenti.

Il bando è stato aperto il 27 giugno 2024 e la scadenza per la presentazione delle proposte è fissata al 20 novembre 2024. I candidati devono rispettare rigorosamente questa data limite; le proposte pervenute dopo la scadenza non saranno considerate.

Il principale vantaggio di partecipare a questo bando è l'accesso a finanziamenti significativi per sviluppare soluzioni innovative in un ambito di rilevanza strategica per la sicurezza europea. I progetti finanziati contribuiranno a rafforzare le capacità dell'UE di prevenire e gestire crisi legate alla contaminazione della catena alimentare, generando al contempo risultati di ricerca pubblicabili, brevettabili e potenzialmente commercializzabili. Inoltre, la partecipazione offre l'opportunità di costruire reti internazionali di ricerca e innovazione, accedere a expertise distribuita tra partner europei, e posizionarsi come attore riconosciuto nel settore della sicurezza alimentare e della protezione civile a livello europeo.