The European Capital of Innovation Award iCapital Category HORIZON-EIC-2026-ICAPITAL

Il bando The European Capital of Innovation Award nella categoria iCapital (HORIZON-EIC-2026-ICAPITAL) è un'iniziativa della Commissione Europea nell'ambito del programma Horizon Europe, strutturata come premio di riconoscimento (HORIZON Recognition Prize) destinato a celebrare e valorizzare le città europee che si distinguono per l'eccellenza nel promuovere ecosistemi di innovazione inclusivi e orientati al cittadino.

La call si rivolge primariamente alle amministrazioni municipali e ai governi locali di città europee che hanno dimostrato coraggio nel sperimentare nuovi modelli di governance aperta all'innovazione, coinvolgendo attivamente i cittadini nei processi decisionali e affrontando sfide sociali complesse come il cambiamento climatico, la digitalizzazione, la crescita sostenibile e la coesione sociale. Non si tratta di un finanziamento per progetti specifici, bensì di un riconoscimento prestigioso assegnato a città che hanno già implementato con successo politiche innovative e framework strutturati per stimolare l'innovazione di rottura.

L'agevolazione consiste in un premio monetario accompagnato da una visibilità europea significativa, con copertura mediatica rinnovata e riconoscimento pubblico internazionale. Questo premio non finanzia attività future, ma riconosce e premia le città che hanno già sviluppato e consolidato ecosistemi di innovazione funzionanti, caratterizzati da governance sperimentale, coinvolgimento cittadino, attrazione di investitori e talenti, e capacità di fungere da modelli replicabili per altre città europee.

Le città candidate devono dimostrare di aver sviluppato politiche innovative concrete, di aver stabilito framework che favoriscono l'innovazione dirompente, di aver aumentato l'attrattività verso investitori, industria, imprese e talenti, di aver promosso connessioni e scambi di best practice con altre città, di aver rafforzato la partecipazione dei cittadini nei processi decisionali, e di aver contribuito alla resilienza urbana. L'obiettivo sottostante è riconoscere e amplificare modelli di innovazione guidati dalle persone, dove il settore pubblico agisce come catalizzatore e test bed per soluzioni innovative a sfide sociali, incluse iniziative basate sulla natura e allineate alle Missioni UE.

La finestra temporale per la presentazione delle candidature è prevista dall'apertura il 5 maggio 2026 alla scadenza dell'8 agosto 2026. Durante questo periodo, le amministrazioni municipali interessate potranno sottoporre la propria candidatura secondo le modalità e i criteri di valutazione che saranno specificati nel bando definitivo.

Il valore principale di questo premio risiede nel riconoscimento europeo di eccellenza, nella visibilità mediatica e nella possibilità di posizionare la città come modello di innovazione inclusiva a livello continentale, con ricadute positive sulla reputazione, sull'attrazione di investimenti e sulla capacità di attrarre talenti e imprese innovative nel territorio.