Selezione di startup per contributi alle "attività di validazione"

Il bando è promosso dall'Agenzia per la Cybersicurezza Nazionale (ACN) nell'ambito del Cyber Innovation Network (CIN) e prevede l'erogazione di contributi a fondo perduto a favore di startup operanti nel settore della cybersicurezza, con l'obiettivo di promuovere l'autonomia strategica e tecnologica nazionale in ambito cyber. Il contributo è destinato a supportare le cosiddette "attività di validazione", ovvero le attività che le startup svolgono durante un percorso strutturato di incubazione e/o accelerazione gestito da soggetti terzi denominati Operatori, i quali propongono all'ACN un Programma congiunto nell'ambito del quale le startup vengono selezionate.

La misura si rivolge esclusivamente a startup costituite da meno di cinque anni, con sede legale in Italia, che operano in ambito cyber e offrono soluzioni e servizi coerenti con le priorità dell'Agenda di Ricerca e Innovazione dell'ACN. In particolare, sono considerate con favore le startup che sviluppano tecnologie basate su intelligenza artificiale, data science, robotica, Internet of Things, blockchain, quantum computing e crittografia. Dal punto di vista dimensionale, il bando ammette microimprese, piccole, medie e grandi imprese, purché in forma di startup; i codici ATECO ammissibili comprendono tutti i settori economici eleggibili a ricevere aiuti di Stato. La misura è operativa su tutto il territorio nazionale, con copertura di tutte le regioni italiane.

Il contributo a fondo perduto è qualificato come capitale di rischio e può raggiungere un importo massimo di cinquantamila euro per ciascuna startup beneficiaria. Lo stanziamento complessivo del bando ammonta a duecentomila euro. Le spese ammissibili sono articolate e coprono una gamma ampia di voci: costi del personale e per la formazione professionale, beni materiali come immobili, impianti, macchinari e attrezzature, spese per progettazione, studi e consulenze, materie prime e materiali di consumo, servizi professionali e altri servizi, spese generali, nonché costi immateriali quali diritti di brevetto, know-how, licenze, marchi e conoscenze tecniche non brevettate. Questa varietà di voci ammissibili riflette la natura operativa e multidimensionale delle attività di validazione che le startup devono condurre durante il programma.

Il meccanismo di accesso è indiretto: le startup non presentano domanda autonomamente all'ACN, ma vengono selezionate dagli Operatori nell'ambito dei Programmi di incubazione e accelerazione approvati dall'Agenzia. È quindi necessario che la startup sia già inserita o venga selezionata all'interno di uno di questi programmi congiunti per poter accedere al contributo. L'erogazione avviene nel rispetto della disciplina europea in materia di aiuti di Stato, anche se il testo non specifica esplicitamente il regime di riferimento applicato.

La finestra temporale del bando è definita: l'incentivo è attivo dal 2 gennaio 2026 al 31 dicembre 2026. Per maggiori dettagli operativi e per verificare gli Operatori coinvolti e i programmi attivi, è possibile consultare il portale ufficiale dell'ACN dedicato al Cyber Innovation Network.

Il principale motivo di interesse per una startup cyber è la possibilità di ricevere un contributo a fondo perduto fino a cinquantamila euro per finanziare attività concrete di validazione tecnologica e di mercato, all'interno di un ecosistema strutturato e sostenuto istituzionalmente dall'ente nazionale preposto alla cybersicurezza. Per le startup che operano nelle tecnologie abilitanti identificate dall'ACN, partecipare a uno dei programmi CIN rappresenta un'opportunità per ottenere risorse, visibilità e legittimazione in un settore strategico a livello nazionale.