Researching the technical, social & economic factors impacting the energy performance of Smart Buildings (Built4People Partnership)

Questa opportunità di finanziamento si inserisce nell'ambito del programma Horizon Europe e riguarda specificamente la ricerca sui fattori tecnici, sociali ed economici che influenzano la performance energetica degli edifici intelligenti (smart buildings). Si tratta di una Research and Innovation Action (RIA), ovvero un'azione orientata alla ricerca e all'innovazione, con finanziamento erogato sotto forma di lump sum, ossia contributo forfettario calcolato sulla base del piano di lavoro proposto anziché sul rimborso analitico dei costi effettivi.

Il bando si rivolge a consorzi internazionali composti da organizzazioni di ricerca, università, imprese, associazioni e altri soggetti ammissibili secondo le regole di Horizon Europe. I paesi eleggibili sono quelli descritti nell'Allegato B del Work Programme generale, che include gli Stati membri dell'UE e i Paesi associati al programma; alcune nazioni terze non automaticamente eleggibili possono partecipare qualora abbiano stipulato accordi specifici per il finanziamento dei propri partecipanti. Non sono previsti vincoli settoriali o dimensionali particolari oltre quelli standard del programma, ma è richiesta la partecipazione attiva di esperti e istituzioni di scienze sociali e umanistiche (SSH), dato che il bando richiede esplicitamente il contributo di queste discipline per massimizzare l'impatto sociale della ricerca.

L'obiettivo scientifico della misura è colmare una lacuna conoscitiva significativa: pur avendo registrato ingenti investimenti in hardware e software per gli edifici intelligenti, la comprensione di come queste soluzioni influenzino concretamente la performance energetica e il comfort degli occupanti rimane limitata. I progetti dovranno ricercare e quantificare come le soluzioni smart building esistenti e innovative rispondano ai bisogni di gruppi sociali ed economici differenti, classificati per genere, età, livello di istruzione e condizione finanziaria. Dovranno inoltre identificare le principali barriere e i fattori abilitanti all'adozione di tali soluzioni tra diversi gruppi sociodemografici e socioeconomici, analizzando l'impatto sull'efficienza energetica degli edifici.

Un requisito metodologico rilevante riguarda la validazione dei risultati: le proposte devono prevedere attività di validazione in almeno tre diverse categorie di edifici esistenti — ad esempio residenziale privato, edilizia popolare, edifici commerciali o uffici — ciascuna localizzata in un diverso Stato membro o Paese associato. È richiesto inoltre di sviluppare raccomandazioni operative e pratiche, rivolte a stakeholder chiave quali produttori di apparecchiature, architetti, proprietari di immobili e facility manager, per supportare la progettazione, il dispiegamento e la gestione di soluzioni smart building inclusive e centrate sull'utente.

Il bando è attuato nell'ambito del partenariato europeo co-programmato Built4People, dedicato all'ambiente costruito sostenibile e centrato sulle persone. I progetti selezionati saranno tenuti a contribuire agli obiettivi di Built4People, a trasferire conoscenze alla sua rete di cluster di innovazione e a rendicontare i risultati in funzione del monitoraggio dei KPI del partenariato. È prevista anche la possibilità che il Joint Research Centre (JRC) della Commissione Europea partecipi al consorzio come beneficiario a zero finanziamento o come partner associato, senza tuttavia prendere parte alla fase di preparazione e presentazione della proposta.

Sul piano procedurale, il bando segue una procedura a fase unica (open single-stage), con presentazione della proposta direttamente attraverso il Portale Funding & Tenders della Commissione Europea. Le domande devono rispettare i limiti di pagine e il formato indicati negli allegati del Work Programme generale e nel modulo di domanda disponibile nel sistema di sottomissione. I costi ammissibili sono gestiti secondo il meccanismo lump sum, in conformità con la decisione della Commissione del 7 luglio 2021 che autorizza l'uso di contributi forfettari nell'ambito di Horizon Europe.

La finestra temporale prevista è con apertura della sessione di presentazione il 5 maggio 2026 e scadenza fissata al 15 settembre 2026. La valutazione avverrà secondo i criteri, i punteggi e le soglie descritti nell'Allegato D del Work Programme, con le procedure di submission e valutazione dettagliate nell'Allegato F.

Per un imprenditore o un centro di ricerca con competenze nel settore dell'edilizia sostenibile, della domotica, dell'efficienza energetica o delle scienze sociali applicate, questa opportunità rappresenta una via concreta per accedere a finanziamenti europei di rilievo su un tema ad alta priorità politica, con la possibilità di costruire reti internazionali solide e di contribuire a orientare le politiche e le pratiche del settore edilizio a livello europeo. La natura interdisciplinare del bando lo rende particolarmente adatto a consorzi che sappiano combinare competenze tecnologiche e ingegneristiche con quelle delle scienze sociali, economiche e comportamentali.