Smart Social Economy Model in Tourism (Long Distance Trails)

Questo bando della Commissione Europea rappresenta un'opportunità di finanziamento dedicata a progetti pilota che intendono sviluppare e testare modelli innovativi di turismo sostenibile basati sui principi dell'economia sociale lungo i sentieri a lunga percorrenza che attraversano i confini di più Stati membri dell'Unione Europea. Si tratta di un'iniziativa che mira a trasformare i percorsi turistici tradizionali in laboratori viventi dove sperimentare approcci bottom-up che coniughino sviluppo socio-economico, conservazione territoriale e inclusione sociale.

La finestra temporale per la presentazione delle candidature è compresa tra il 28 maggio 2026 e il 26 agosto 2026. Le proposte devono essere presentate attraverso il Portale dei Finanziamenti e delle Gare della Commissione Europea (Funding & Tenders Portal), seguendo una procedura a stadio unico. Il bando prevede una valutazione centralizzata da parte della Commissione, con una tempistica indicativa per la sottoscrizione degli accordi di sovvenzione descritta nella documentazione ufficiale della call.

Il bando è rivolto a partenariati transnazionali che riuniscono attori locali operanti nel settore del turismo e dell'economia sociale. I beneficiari potenziali includono autorità locali, organizzazioni di gestione della destinazione turistica (DMO), enti di economia sociale, imprese sociali, comunità locali e altri stakeholder del turismo che operano già nel settore o intendono sviluppare nuovi servizi e prodotti. Non sono specificate restrizioni geografiche oltre al requisito della transnazionalità, sebbene i paesi eleggibili siano descritti nella sezione 6 del documento di call. La natura transnazionale del progetto è un elemento fondamentale: le proposte devono coinvolgere partner provenienti da almeno due Stati membri dell'UE e operare lungo uno o più sentieri a lunga percorrenza che attraversano i confini nazionali.

L'agevolazione si configura come una sovvenzione a progetto (Project Grant) secondo il modello PPPA (Public-Private Partnership Actions), con finanziamento basato su budget. Questo significa che i beneficiari riceveranno un contributo finanziario per coprire i costi ammissibili del progetto, secondo le modalità e i massimali definiti nel Modello di Accordo di Sovvenzione (MGA) disponibile nella documentazione ufficiale.

Le spese ammissibili e gli ambiti tematici finanziati dal bando si concentrano su attività di progettazione, sperimentazione e valutazione di modelli di turismo sostenibile basati sull'economia sociale. In particolare, il bando finanzia: la progettazione partecipata di soluzioni innovative che affrontino le sfide specifiche dei sentieri a lunga percorrenza; l'integrazione dei principi dell'economia sociale nelle strategie di sviluppo turistico locale; lo sviluppo di servizi e prodotti turistici gestiti da enti di economia sociale; la valorizzazione del patrimonio culturale e lo sviluppo rurale sostenibile; la raccolta e l'analisi di dati per valutare l'impatto socio-economico del turismo sulle comunità locali; la promozione dell'inclusione sociale e dell'imprenditorialità tra gruppi sottorappresentati; la cooperazione transnazionale e il trasferimento di buone pratiche tra comunità locali; lo sviluppo di capacità delle autorità locali nell'utilizzo dell'economia sociale per il turismo sostenibile; l'innovazione digitale e la gestione ambientale condivisa tra attori locali.

Un elemento centrale del bando è la dimensione di testing e scaling: le proposte devono non solo esplorare e testare nuove idee, ma anche valutare la loro efficacia e sviluppare modelli replicabili in altre regioni europee. Il progetto deve quindi produrre blueprint e linee guida che possano essere adattate e implementate in altri contesti geografici.

I requisiti di eleggibilità includono il rispetto delle condizioni di ammissibilità descritte nella sezione 6 del documento di call, tra cui il limite di pagine per la proposta e il layout specifico indicato nel Modulo di Candidatura disponibile nel Sistema di Presentazione. I partner devono dimostrare capacità finanziaria e operativa secondo quanto descritto nella sezione 7 del documento. Inoltre, i beneficiari non devono trovarsi in situazioni di esclusione secondo la normativa UE vigente. Il bando si inserisce nel quadro della regolamentazione UE sui finanziamenti, in particolare il Regolamento Finanziario UE 2024/2509, e le proposte devono rispettare le norme sulla validazione delle entità legali e sulla valutazione della capacità finanziaria.

La valutazione delle proposte seguirà i criteri, i punteggi e le soglie descritti nella sezione 9 del documento di call. Il processo di valutazione e assegnazione è dettagliato nella sezione 8 del documento e nel Manuale Online del Portale. Le proposte saranno valutate sulla base della loro qualità, della fattibilità, dell'impatto atteso, della solidità della partnership transnazionale e della capacità di generare risultati replicabili.

Il bando richiede un'attenzione particolare a diversi aspetti tematici trasversali: l'empowerment delle comunità locali nel processo di co-design delle soluzioni; l'allineamento tra le esigenze concrete degli enti di economia sociale e l'evoluzione della domanda turistica; la considerazione delle percezioni locali riguardo agli impatti del turismo sulla qualità della vita e sulle opportunità economiche dei residenti; la creazione di sinergie tra autorità locali e enti di economia sociale per la gestione ambientale, la condivisione di dati, l'innovazione digitale e lo sviluppo di competenze; la promozione dell'inclusione sociale e dell'imprenditorialità tra gruppi sottorappresentati.

Il principale valore aggiunto di questo bando risiede nella possibilità di accedere a finanziamenti europei per testare modelli innovativi di turismo sostenibile che generino benefici economici duraturi per le comunità locali, in particolare nelle aree rurali. Per le imprese e gli enti di economia sociale, rappresenta un'opportunità di sviluppo di nuovi servizi e prodotti in un contesto di cooperazione transnazionale, con accesso a reti di buone pratiche e a supporto tecnico della Commissione Europea. Inoltre, il bando offre la possibilità di contribuire a una trasformazione strutturale del settore turistico verso modelli più sostenibili e inclusivi, con potenziale di replicazione e scaling a livello europeo.

Per domande specifiche sulla call, è possibile contattare l'indirizzo email EMPL-SOCIAL-ENTERPRISE@ec.europa.eu. Per questioni tecniche relative al Portale di Presentazione, è disponibile l'IT Helpdesk. Il Manuale Online del Portale fornisce istruzioni dettagliate su tutti gli aspetti della preparazione, presentazione e gestione della proposta.