Open topic: Strengthen Europe's social model and sustainable competitiveness through productivity

Questa opportunità è un bando nell'ambito del programma Horizon Europe, specificamente all'interno della call "Culture, Creativity and Inclusive Society 2026", e finanzia progetti di ricerca e innovazione (Research and Innovation Actions – RIA) focalizzati su un tema preciso: analizzare e rafforzare il rapporto tra modello sociale europeo, competitività sostenibile e produttività, alla luce delle grandi trasformazioni in atto a livello globale.

L'obiettivo dichiarato è duplice. Da un lato, i progetti devono produrre un'analisi approfondita del concetto di competitività sostenibile tenendo conto delle trasformazioni geopolitiche, dei cambiamenti nei flussi commerciali globali, delle sfide climatiche e ambientali (inclusa la perdita di biodiversità), dell'evoluzione tecnologica e delle dinamiche demografiche. Dall'altro, devono fornire ai decisori politici raccomandazioni concrete e soluzioni innovative, compresa la costruzione di una "cassetta degli attrezzi" (toolbox) che aiuti gli Stati membri e i paesi associati ad aumentare la produttività del lavoro, garantendo al contempo elevati standard sociali e ambientali, e mantenendo la competitività entro i limiti planetari.

Il punto di partenza intellettuale del bando è il cosiddetto "Rapporto Draghi" sul futuro della competitività europea, che ha evidenziato il declino relativo dell'Europa rispetto ai suoi principali concorrenti in termini di produttività, crescita e competitività. La call riconosce che il modello sociale europeo non è in contraddizione con la competitività, ma ne è anzi un pilastro fondamentale: senza un continuo aggiornamento e sostegno di questo modello, si rischia un aumento della povertà, un deterioramento del capitale umano e un declino del benessere collettivo. I progetti devono quindi esplorare le tensioni e le opportunità che emergono quando si tenta di conciliare spinta competitiva, mantenimento del modello sociale e rispetto degli standard ambientali e di biodiversità, con una particolare attenzione al ruolo della natura come componente essenziale della competitività stessa.

Le discipline delle scienze sociali e umanistiche (SSH) sono esplicitamente indicate come pertinenti e valorizzate nella ricerca da condurre. Il bando incoraggia inoltre attivamente la collaborazione e il clustering tra i progetti selezionati all'interno della stessa call, nonché la cooperazione con la partnership "Social Transformations and Resilience".

Sul piano dei soggetti ammissibili, il bando segue le regole generali di Horizon Europe in materia di paesi eleggibili: sono ammessi i paesi membri dell'Unione Europea e i paesi associati al programma. Alcuni paesi terzi non automaticamente eleggibili possono partecipare se hanno attivato disposizioni specifiche per il finanziamento dei propri partecipanti; si rimanda alla Guida al programma Horizon Europe per i dettagli aggiornati. Possono partecipare università, centri di ricerca, enti pubblici, organizzazioni internazionali e, laddove rilevante, imprese private, nel rispetto dei consorzi minimi previsti dal regolamento Horizon Europe.

La struttura finanziaria del bando prevede l'erogazione di contributi in forma di lump sum (somma forfettaria), in conformità con la decisione della Commissione del 7 luglio 2021 che autorizza l'uso di questa modalità nell'ambito di Horizon Europe. Questo significa che il finanziamento non è calcolato sul rimborso analitico dei costi effettivi, ma concordato su base forfettaria per ciascun work package. È obbligatorio presentare una tabella di bilancio dettagliata utilizzando il template disponibile nel sistema di sottomissione. L'importo specifico del finanziamento disponibile non è indicato nel testo del bando.

Sul piano procedurale, si tratta di una procedura a singolo stadio (open single-stage), con presentazione della proposta direttamente nella fase finale. Il documento di candidatura prevede una Parte B con un limite massimo di 45 pagine, oltre alla tabella di bilancio dettagliata obbligatoria. La valutazione segue i criteri standard di Horizon Europe per le RIA, descritti negli allegati del Work Programme. L'autorità concedente si riserva il diritto, fino a quattro anni dalla fine dell'azione, di opporsi a trasferimenti di proprietà o a licenze esclusive dei risultati della ricerca.

Le finestre temporali indicate sono: apertura della sessione di sottomissione prevista per il 12 maggio 2026 e scadenza per la presentazione delle proposte fissata al 23 settembre 2026.

Questo bando è rilevante per organizzazioni di ricerca, università, think tank, enti di politica pubblica e consorzi interdisciplinari che hanno la capacità di condurre ricerca di alta qualità sull'economia europea, sulle politiche del lavoro, sulla sostenibilità ambientale e sul benessere sociale, con un orientamento esplicito verso l'impatto politico. Non è uno strumento diretto a imprese che cercano finanziamenti per investimenti produttivi o innovazione tecnologica aziendale, ma si rivolge a soggetti in grado di generare conoscenza e raccomandazioni di policy a livello europeo.