Missing persons: prevention and investigation

Il bando rientra nel programma Horizon Europe, nell'ambito della call "Civil Security for Society 2026", e finanzia progetti di innovazione volti a migliorare le capacità europee di prevenzione e indagine nei casi di persone scomparse. Si tratta di una Innovation Action, che si distingue dalle Research Actions per il suo orientamento verso lo sviluppo e la validazione di soluzioni applicabili in contesti operativi reali, non meramente teorici o sperimentali.

L'obiettivo centrale è affrontare la sfida multidimensionale delle persone scomparse attraverso soluzioni innovative di natura sia tecnologica che socio-psicologica. Il bando riconosce esplicitamente che le persone possono scomparire in circostanze molto diverse: scomparse volontarie, rapimenti, crisi di salute mentale, conflitti, migrazione, instabilità geopolitica, catastrofi naturali. Particolare attenzione è dedicata ai gruppi vulnerabili, tra cui minori, vittime di tratta e sfruttamento, persone con disabilità e persone con deficit cognitivi, categorie che presentano un rischio significativamente più elevato.

Il bando sostiene attività su due assi principali. Il primo riguarda la prevenzione, attraverso lo sviluppo di competenze aggiornate, curricula formativi e metodologie operative destinate alle forze di polizia, alle organizzazioni della società civile e alle ONG, con particolare attenzione al lavoro con gruppi vulnerabili e minori. Sono esplicitamente menzionate campagne di sensibilizzazione efficaci, accessibili anche a persone con disabilità, e calibrate sulla dimensione multiculturale europea. Il secondo asse riguarda l'indagine, sia di casi freddi (cold cases) che di nuovi casi, mediante strumenti che integrano tecnologie emergenti, scienze forensi moderne (incluse biometria e digital forensics) e criminologia avanzata. Si punta inoltre al rafforzamento della cooperazione transfrontaliera tra le autorità di polizia europee e allo sviluppo di approcci comuni a livello europeo, nel pieno rispetto dei diritti fondamentali quali la privacy, la protezione dei dati personali e l'anonimato delle vittime.

Sul piano dei requisiti di partecipazione, il bando stabilisce condizioni di eleggibilità molto specifiche che i proponenti devono soddisfare obbligatoriamente. Il consorzio di progetto deve includere, come beneficiari attivi, almeno tre Autorità di Polizia e almeno due Organizzazioni della Società Civile o ONG, provenienti da almeno tre diversi Stati membri dell'UE o Paesi Associati. Il testo chiarisce che per "Autorità di Polizia" si intendono autorità pubbliche designate dalla legge nazionale o entità legalmente mandate dall'autorità nazionale competente per la prevenzione, rilevazione e/o indagine di reati: sono esplicitamente escluse accademie di polizia, istituti forensi, strutture formative e autorità di frontiera e doganali. I proponenti devono compilare nell'apposito modulo di candidatura la tabella dedicata alle informazioni sui security practitioners. Qualora il progetto faccia uso di dati di osservazione della Terra, posizionamento o navigazione satellitare, i beneficiari sono tenuti a utilizzare i servizi Copernicus e/o Galileo/EGNOS. Le entità stabilite in un Paese eleggibile ma controllate direttamente o indirettamente dalla Cina o da un'entità legale stabilita in Cina non sono ammissibili, in linea con le restrizioni previste dal Work Programme per le Innovation Actions in aree tecnologiche critiche. Alcune attività potrebbero coinvolgere informazioni classificate o sensibili dell'UE, con relative disposizioni specifiche da rispettare.

Dal punto di vista finanziario, i costi ammissibili saranno rimborsati sotto forma di lump sum (contributo a somma forfettaria), in base alla decisione della Commissione Europea del 7 luglio 2021 che autorizza questo meccanismo nell'ambito di Horizon Europe. Questo approccio semplifica la rendicontazione rispetto al rimborso dei costi effettivi, ma richiede una pianificazione accurata del budget in fase di candidatura.

Le tempistiche indicate prevedono l'apertura del bando il 6 maggio 2026 e la scadenza per la presentazione delle proposte il 5 novembre 2026. La presentazione avviene attraverso il sistema informatico di submission della Commissione Europea (Funding and Tenders Portal), con formulari e template specifici resi disponibili al momento dell'apertura.

Il bando rappresenta un'opportunità rilevante per consorzi europei che coinvolgono forze dell'ordine, organizzazioni non governative e soggetti con competenze tecnologiche o forensi, con l'obiettivo di produrre strumenti, metodologie e approcci formativi concretamente trasferibili alla pratica operativa delle polizie europee. Data la natura transnazionale e la complessità dei requisiti di consorzio, è indispensabile avviare con ampio anticipo la ricerca di partner idonei, in particolare le Autorità di Polizia e le CSO/ONG richieste come condizione minima di partecipazione.