Participation and empowerment of Arctic coastal, local, and indigenous communities in environmental decision-making

Questo bando della Commissione Europea, finanziato attraverso il programma Horizon Europe, sostiene progetti di ricerca e innovazione volti a rafforzare la partecipazione e l'empowerment delle comunità costiere, locali e indigene dell'Artico nei processi decisionali ambientali. L'obiettivo è creare meccanismi e strumenti che consentano a questi gruppi di influenzare attivamente le decisioni che riguardano la gestione ambientale e la sostenibilità del territorio artico, integrando le loro prospettive, i loro saperi tradizionali e le loro esigenze nelle politiche pubbliche.

Il bando si rivolge a consorzi di ricerca e innovazione internazionali, con partecipazione obbligatoria di istituzioni europee. Possono partecipare università, centri di ricerca, organizzazioni della società civile, enti pubblici e privati che operano nel settore della ricerca ambientale, della sostenibilità marina, della governance e dell'inclusione sociale. Non è richiesta una dimensione minima di impresa, ma è essenziale la capacità di condurre ricerca di qualità e di coinvolgere effettivamente le comunità target. La partecipazione di organizzazioni rappresentanti le comunità indigene e costiere dell'Artico è fortemente incoraggiata e rappresenta un elemento di qualità progettuale.

I progetti finanziati devono affrontare tematiche specifiche legate alla partecipazione ambientale nell'Artico. Tra gli ambiti di ricerca e innovazione coperti rientrano: lo sviluppo di metodologie partecipative che integrino i saperi tradizionali ambientali (TEK) con la ricerca scientifica moderna; l'analisi dei rischi e delle vulnerabilità che le comunità artiche affrontano in relazione ai cambiamenti ambientali e climatici; la progettazione di processi decisionali inclusivi che garantiscano voce e potere alle comunità locali e indigene; l'innovazione sociale volta a rafforzare la capacità di auto-determinazione di questi gruppi; l'integrazione di approcci "One Health" che considerino i legami tra salute umana, animale e ambientale; la sostenibilità dell'oceano artico e dell'economia blu; l'adattamento ai cambiamenti climatici con focus sulla resilienza delle comunità costiere. I progetti devono inoltre contribuire agli obiettivi della Missione europea "Restore our Ocean and Seas by 2030" e allinearsi con la politica dell'UE per un Artico pacifico, sostenibile e prospero.

I requisiti di eleggibilità seguono le regole standard di Horizon Europe. I progetti devono essere condotti da consorzi multinazionali con almeno tre partner provenienti da diversi Stati membri o Paesi associati, con una chiara leadership scientifica e gestionale. È richiesta la dimostrazione di capacità tecnica, finanziaria e organizzativa dei partner. I progetti devono rispettare i principi di eccellenza scientifica, impatto potenziale e qualità dell'implementazione. È obbligatorio il coinvolgimento attivo e significativo delle comunità target (costiere, locali e indigene dell'Artico) non solo come soggetti di ricerca, ma come co-progettisti e co-decisori. I progetti devono inoltre garantire l'uguaglianza di genere e l'inclusione sociale in tutte le fasi. Non sono previsti vincoli geografici rigidi per i partner, ma la ricerca deve focalizzarsi sulla regione artica e le comunità ivi residenti.

La presentazione dei progetti avviene attraverso il portale Funding & Tenders della Commissione Europea (ECAS/Participant Portal). I candidati devono compilare il formulario di candidatura standardizzato di Horizon Europe, fornendo una descrizione dettagliata del progetto, del piano di lavoro, del budget, della composizione del consorzio e delle misure di disseminazione e impatto. La procedura prevede una valutazione in due fasi: una valutazione amministrativa e di eleggibilità, seguita da una valutazione scientifica e di merito condotta da esperti indipendenti. I criteri di valutazione includono l'eccellenza della ricerca, la rilevanza rispetto agli obiettivi del bando, la qualità del consorzio, il potenziale impatto scientifico e socio-politico, e la solidità del piano di disseminazione.

Il bando è stato aperto a partire dal 17 ottobre 2023, con scadenza di presentazione fissata al 22 febbraio 2024. I tempi di valutazione e di comunicazione dei risultati seguono il calendario standard di Horizon Europe, con notifica dei risultati generalmente prevista entro 8-10 mesi dalla scadenza.

Il principale valore aggiunto di questo bando risiede nella possibilità di accedere a finanziamenti europei significativi per condurre ricerca di eccellenza su una tematica di crescente rilevanza geopolitica e ambientale. Per le organizzazioni che operano nel settore della ricerca ambientale, della sostenibilità marina, della governance partecipativa e dell'inclusione sociale, il bando offre l'opportunità di sviluppare progetti innovativi che combinano rigore scientifico con impatto concreto sulle politiche pubbliche e sulla qualità della vita delle comunità artiche. Il finanziamento copre l'intero costo dei progetti, senza cofinanziamento obbligatorio, e consente di costruire partnership internazionali stabili e di elevato profilo. Per le organizzazioni che rappresentano comunità indigene e costiere, il bando rappresenta un'occasione per rafforzare la propria voce nei processi decisionali e per valorizzare i saperi tradizionali come risorsa scientifica legittima.