Horizon Europe: nuova call da 230 milioni di euro per ricerca e innovazione sulla natura

La Commissione europea ha pubblicato nell'ambito di Horizon Europe una call dedicata alla natura e alla biodiversità, con una dotazione complessiva di 230 milioni di euro. L'iniziativa si inserisce nel Work Programme Horizontal Activities 2026-2027 e punta a rafforzare la ricerca e l'innovazione in materia di biodiversità, contribuendo alle priorità europee su sicurezza alimentare, acqua, sostenibilità e competitività economica.

La call è articolata in quattro bandi distinti (HORIZON-NATURE-2027-01, 02, 03 e 04), ciascuno con proprie finestre temporali e topic specifici, per un totale di dieci aree tematiche. I temi coperti spaziano dagli effetti dei PFAS sugli ecosistemi e sui servizi ecosistemici, al rapporto tra biodiversità e industrie clean e digital, allo sviluppo di approcci sistemici per accelerare la transizione verso un'economia nature-positive. Sono inclusi anche topic su living labs per la co-creazione di soluzioni di ripristino degli ecosistemi, sul contrasto al traffico di specie selvatiche e alle specie aliene invasive, sul monitoraggio cost-effective della biodiversità per le politiche UE, sul rafforzamento del Global Ocean Observing System e sulla ricerca interdisciplinare al confine tra biodiversità e salute secondo l'approccio One Health. Le tipologie di azione previste comprendono Research and Innovation Actions (RIA), Innovation Actions (IA) e Coordination and Support Actions (CSA), a seconda del topic.

I beneficiari ammissibili includono PMI, startup, grandi imprese, enti di ricerca e altri soggetti, in linea con le regole standard di partecipazione a Horizon Europe che prevedono generalmente la costituzione di consorzi transnazionali. L'ambito geografico è quello dell'Unione europea, con le consuete possibilità di partecipazione di soggetti di paesi associati o terzi secondo le norme del programma. La forma di agevolazione è il contributo a fondo perduto.

Sul piano delle tempistiche, le call HORIZON-NATURE-2027-01 e HORIZON-NATURE-2027-02 sono aperte dal 13 ottobre 2026 con scadenza il 14 gennaio 2027. La call HORIZON-NATURE-2027-04 è aperta dal 6 ottobre 2026 con scadenza il 16 febbraio 2027. La call HORIZON-NATURE-2027-03, relativa alla ricerca interdisciplinare biodiversità-salute in ottica One Health, aprirà invece il 3 giugno 2027 con scadenza il 16 settembre 2027.

Per chi intende approfondire le opportunità offerte da questa call, la Commissione ha organizzato un Horizontal Activities Info Day in formato online il 16 ottobre 2026. L'evento prevede presentazioni dedicate ai singoli topic, indicazioni su progettazione, impatto e attuazione dei progetti, e sessioni interattive di domande e risposte con i referenti della Commissione: un'occasione utile per orientarsi prima di avviare la costruzione del consorzio e la redazione della proposta.

Il principale elemento di interesse per un'impresa o un ente di ricerca italiano è la possibilità di accedere a finanziamenti europei a fondo perduto su temi di crescente rilevanza strategica e regolatoria, in un contesto in cui la normativa UE sulla natura e sulla biodiversità sta evolvendo rapidamente. La varietà dei topic consente di trovare punti di ingresso sia per soggetti con competenze scientifiche di base, sia per realtà più orientate all'innovazione applicata o al coordinamento di reti.