ForestPathways: aperto il bando per foreste resilienti e sostenibili

Il bando ForestPathways – Building Knowledge and Solutions for Resilient Forests and Sustainable Forest-Based Futures è la Joint Call 2026 della European Partnership FOREST, un'iniziativa transnazionale europea dedicata a finanziare progetti di ricerca e innovazione nel settore forestale. L'obiettivo dichiarato è produrre nuove conoscenze e soluzioni concrete per rafforzare la resilienza delle foreste e accompagnare la transizione sostenibile dell'intera filiera forestale, favorendo l'applicazione dei risultati nelle politiche pubbliche, nella gestione forestale e nell'industria.

Il bando sostiene attività che spaziano dalla ricerca fondamentale alla ricerca applicata, fino ad attività dimostrative quando ritenute appropriate. I progetti finanziati dovranno avere una durata di 36 mesi e un respiro chiaramente transnazionale, il che implica la necessità di costituire consorzi internazionali composti da partner provenienti da più paesi partecipanti alla Partnership.

I temi ammissibili sono quattro. Il primo riguarda la resilienza degli ecosistemi forestali ai cambiamenti climatici, con attenzione a dinamiche del carbonio, incendi, parassiti, malattie e diversità genetica. Il secondo è dedicato a sistemi di gestione forestale adattivi e multifunzionali, anche attraverso strumenti digitali e innovazioni tecniche. Il terzo ambito copre lo sviluppo di legno e prodotti innovativi a base di legno, con focus su decarbonizzazione, bioeconomia circolare, sostituzione di materiali di origine fossile e uso efficiente delle risorse. Il quarto riguarda catene del valore, mercati e governance del settore forestale, includendo nuovi modelli di business, circolarità, investimenti, competenze e resilienza delle filiere. Ogni proposta deve identificare un tema principale ai fini della valutazione, pur potendo affrontare più ambiti contemporaneamente.

Il budget complessivo messo a disposizione dalla call ammonta a 40 milioni di euro, erogati sotto forma di contributo. Il bando prevede una procedura di candidatura articolata in due fasi distinte: nella prima fase i consorzi presentano una pre-proposta, che viene valutata dalle organizzazioni finanziatrici partecipanti; solo i consorzi selezionati in questa fase vengono invitati a presentare una proposta completa nella seconda fase. È importante sottolineare che i candidati devono rispettare non solo le regole della call europea, ma anche i requisiti specifici stabiliti dalle rispettive organizzazioni finanziatrici nazionali e regionali, che possono variare da paese a paese. Per i soggetti italiani interessati è quindi indispensabile verificare le condizioni poste dall'ente finanziatore italiano partecipante alla Partnership.

Le scadenze sono definite: le pre-proposte devono essere presentate entro il 2 dicembre 2026, mentre le proposte complete dei consorzi ammessi alla seconda fase dovranno essere depositate entro il 2 giugno 2027.

Il bando si rivolge a soggetti attivi nella ricerca e nell'innovazione in ambito forestale, inclusi enti di ricerca, università, imprese e altri attori della filiera, purché in grado di partecipare a consorzi transnazionali e di soddisfare i requisiti delle rispettive organizzazioni finanziatrici nazionali. Per un imprenditore o un ente italiano che opera nel settore forestale, nella gestione del bosco, nella trasformazione del legno o nella bioeconomia forestale, questa call rappresenta un'opportunità concreta di accedere a finanziamenti europei significativi per sviluppare soluzioni innovative con ricadute applicative dirette, a condizione di costruire un partenariato internazionale solido e di verificare tempestivamente le condizioni di accesso previste dall'ente finanziatore italiano di riferimento.