Development of innovative tools, processes, equipment and technologies through responses to disasters and emergencies for search and rescue in hazardous conditions

Il bando in oggetto rientra nel programma quadro europeo Horizon Europe, Work Programme 2026-2027, e si rivolge allo sviluppo di strumenti, processi, attrezzature e tecnologie innovative per rispondere a disastri ed emergenze, con particolare attenzione alle operazioni di ricerca e soccorso in condizioni pericolose. Si tratta di un'opportunità di finanziamento europeo a carattere competitivo, destinata a consorzi di soggetti pubblici e privati che intendano sviluppare soluzioni tecnologiche avanzate applicabili in scenari di emergenza, catastrofi naturali o situazioni ad alto rischio per i soccorritori.

La forma di agevolazione è il contributo a fondo perduto (grant) erogato dalla Commissione Europea nell'ambito di Horizon Europe. Il finanziamento copre una quota delle spese sostenute dai partecipanti al progetto, secondo le regole finanziarie del programma. L'ambito tematico si colloca verosimilmente nel Cluster 3 dedicato alla sicurezza civile per la società (Civil Security for Society), che nel Work Programme 2026-2027 include esplicitamente tematiche legate alla gestione delle emergenze, alla protezione civile e allo sviluppo di tecnologie per il soccorso in ambienti ostili.

Possono partecipare qualsiasi entità giuridica, indipendentemente dal luogo di stabilimento, incluse imprese private di qualsiasi dimensione, università, centri di ricerca, enti pubblici, organizzazioni internazionali e soggetti senza personalità giuridica che offrano garanzie equivalenti. Non esistono quindi limitazioni settoriali rigide legate a codici ATECO, né vincoli dimensionali specifici per le imprese: PMI, grandi imprese e startup possono tutte partecipare, purché in consorzio con altri soggetti idonei. Per le azioni di tipo Research and Innovation Action (RIA) e Innovation Action (IA), è generalmente richiesta la partecipazione di almeno tre soggetti giuridici indipendenti stabiliti in tre diversi Stati membri o Paesi associati, salvo diverse indicazioni nelle condizioni specifiche del topic. Non è previsto un regime de minimis: il finanziamento avviene secondo le regole proprie di Horizon Europe, che non rientrano nel quadro degli aiuti di Stato tradizionali.

È importante segnalare alcune restrizioni di eleggibilità rilevanti. Le entità giuridiche stabilite in Cina sono escluse dalla partecipazione alle Innovation Actions e, salvo eccezioni espressamente previste, anche alle Research and Innovation Actions, ad eccezione di specifiche destinazioni tematiche non pertinenti a questo bando. Le università cinesi sotto la supervisione del Ministero dell'Industria e dell'Informatica (MIIT) sono escluse da tutte le azioni del Work Programme. Analogamente, i fornitori classificati come "high-risk" nell'ambito del quadro europeo sulla cybersicurezza delle reti 5G sono soggetti a restrizioni di partecipazione. Queste limitazioni si applicano a qualsiasi forma di coinvolgimento: beneficiari, entità affiliate, partner associati, subappaltatori e destinatari di supporto finanziario a terzi.

Le spese ammissibili seguono le regole generali di Horizon Europe e comprendono tipicamente i costi di personale, subappalto, attrezzature, altri costi diretti e i costi indiretti calcolati secondo le modalità previste dal grant agreement. Il progetto deve includere un piano per lo sfruttamento e la disseminazione dei risultati, comprensivo di attività di comunicazione. Se i risultati sono destinati a essere commercializzati o a generare prodotti, processi o servizi, il piano deve includere una strategia esplicita di exploitation. Qualora lo sfruttamento dei risultati avvenga prevalentemente in Paesi terzi non associati, i proponenti devono giustificare l'interesse europeo di tale scelta.

L'accesso al finanziamento avviene esclusivamente per via telematica attraverso il portale EU Funding & Tenders Portal, nella sezione "Search Funding & Tenders". Non sono ammesse candidature cartacee. I proponenti devono registrarsi nel Participant Register per ottenere un codice identificativo (PIC) prima della firma del grant agreement, anche se la validazione non è un prerequisito per la presentazione della domanda. Le proposte devono essere redatte utilizzando i moduli disponibili nel sistema di submission elettronico, rispettando i limiti di pagine indicati: generalmente 40 pagine per una proposta completa, 10 pagine per il primo stadio nelle procedure a due fasi. Il superamento dei limiti comporta l'esclusione automatica delle pagine eccedenti dalla valutazione.

Le proposte vengono valutate secondo i criteri di award di Horizon Europe, che includono eccellenza scientifica e tecnologica, impatto atteso e qualità dell'implementazione. La procedura può essere a uno o due stadi a seconda delle condizioni specifiche del topic.

Per quanto riguarda le tempistiche, il testo disponibile non riporta scadenze specifiche per questo topic: si raccomanda di consultare direttamente la pagina del topic sul Funding & Tenders Portal, dove vengono pubblicate le date di apertura e chiusura della call, nonché tutta la documentazione specifica aggiornata.

Il principale motivo di interesse per un'impresa italiana, in particolare per quelle attive nei settori della sicurezza, della robotica, dei droni, dei sensori, dell'intelligenza artificiale applicata alle emergenze, delle tecnologie indossabili o dei sistemi di comunicazione in ambienti critici, risiede nell'opportunità di accedere a finanziamenti europei a fondo perduto per sviluppare soluzioni innovative ad alto impatto, costruire partnership internazionali qualificate e posizionarsi su mercati pubblici e privati legati alla protezione civile e alla gestione delle emergenze a livello europeo e globale. La partecipazione a Horizon Europe conferisce inoltre visibilità, credibilità scientifica e accesso a reti di eccellenza difficilmente replicabili attraverso strumenti nazionali.