Connecting research infrastructures and a wider user community across the European Research Area through access to advanced research infrastructure services

Il bando in oggetto si inserisce nell'ambito del programma quadro europeo Horizon Europe e riguarda specificamente il tema dell'accesso alle infrastrutture di ricerca avanzate, con l'obiettivo di connettere tali infrastrutture a una comunità di utenti più ampia all'interno dello Spazio Europeo della Ricerca. Si tratta di un'iniziativa di finanziamento a carattere transnazionale, gestita attraverso la piattaforma EU Funding & Tenders Portal, che eroga contributi sotto forma di grant (sovvenzioni) a consorzi o singoli soggetti che intendano sviluppare e ampliare l'accesso a servizi di infrastruttura di ricerca di livello avanzato.

Il bando è aperto a qualsiasi entità giuridica, indipendentemente dal luogo di stabilimento, incluse organizzazioni internazionali e soggetti provenienti da paesi terzi non associati al programma, purché siano rispettate le condizioni previste dal Regolamento Horizon Europe (Regolamento UE 2021/695). Possono partecipare imprese private di qualsiasi dimensione, università, centri di ricerca, enti pubblici, consorzi europei di infrastrutture di ricerca (ERIC) e altre forme associative. È ammessa la partecipazione di entità affiliate al beneficiario principale, di partner associati e, in casi eccezionali, anche di soggetti privi di personalità giuridica, a condizione che i loro rappresentanti possano assumere obblighi legali e offrano garanzie equivalenti a quelle delle persone giuridiche. Non sono previste restrizioni geografiche generali, ma alcune call o topic specifici possono limitare la partecipazione a soggetti stabiliti in determinati paesi, in particolare per azioni legate ad asset strategici, interessi o sicurezza dell'Unione Europea.

Dal punto di vista tematico, il bando si concentra sul potenziamento dell'accesso alle infrastrutture di ricerca avanzate e sulla loro connessione con una comunità di utenti più vasta nell'ambito dello Spazio Europeo della Ricerca. Le spese ammissibili e gli ambiti tematici specifici sono definiti nelle condizioni particolari del topic di riferimento, consultabili sulla pagina dedicata del Funding & Tenders Portal. In linea generale, Horizon Europe finanzia attività di ricerca e innovazione, azioni di coordinamento e supporto, nonché azioni di innovazione, ciascuna con proprie regole di rendicontazione e massimali di pagine per la proposta.

Tra i requisiti chiave, tutti i soggetti richiedenti devono registrarsi nel Participant Register per ottenere un codice identificativo (PIC) prima della firma del grant agreement, anche se la validazione non è obbligatoria al momento della presentazione della domanda. Sono previste specifiche restrizioni di eleggibilità: le entità stabilite in Cina non sono ammesse a partecipare alle Innovation Actions in nessuna veste, inclusa quella di subappaltatori o destinatari di supporto finanziario a terzi, salvo eccezioni motivate caso per caso. Analogamente, i fornitori classificati come "high-risk suppliers" nell'ambito della cybersicurezza delle reti di comunicazione 5G non possono partecipare come beneficiari, entità affiliate o partner associati nelle azioni soggette a restrizioni per la protezione delle reti di comunicazione europee. Sono inoltre escluse dalla partecipazione, in qualsiasi veste, le entità soggette a misure restrittive dell'UE ai sensi dei Trattati europei.

L'accesso al finanziamento avviene esclusivamente per via elettronica tramite il sistema di submission del Funding & Tenders Portal. Non è possibile presentare domande in formato cartaceo. Le proposte devono essere compilate utilizzando i moduli disponibili all'interno del sistema elettronico e devono rispettare i limiti di pagine stabiliti: per le proposte complete, il limite generale è di 45 pagine (30 per le azioni di coordinamento e supporto, 70 per le azioni di co-finanziamento di programma; 50 pagine per le azioni di ricerca e innovazione e innovazione con lump sum funding). Le proposte di primo stadio nelle procedure a due fasi sono limitate a 10 pagine. Le domande devono includere un piano per lo sfruttamento e la disseminazione dei risultati, comprensivo di attività di comunicazione, salvo diverse indicazioni nelle condizioni specifiche del topic. Se lo sfruttamento previsto riguarda principalmente paesi terzi non associati, i richiedenti devono motivare l'interesse per l'Unione Europea.

Le scadenze specifiche per la presentazione delle domande non sono indicate nel testo disponibile e devono essere verificate direttamente sulla pagina del topic nel Funding & Tenders Portal, dove sono pubblicate tutte le informazioni aggiornate sulle finestre temporali di apertura e chiusura delle call.

La ragione principale per valutare la partecipazione a questo bando risiede nell'opportunità di accedere a finanziamenti europei a fondo perduto per progetti che ampliano l'utilizzo di infrastrutture di ricerca avanzate, favorendo la collaborazione transnazionale e il rafforzamento dello Spazio Europeo della Ricerca. Per un imprenditore o un ente di ricerca italiano, si tratta di uno strumento che consente di inserirsi in reti europee di alto profilo, valorizzare competenze tecnologiche e scientifiche, e accedere a risorse che difficilmente sarebbero raggiungibili con soli fondi nazionali. Si raccomanda di consultare con attenzione le condizioni specifiche del topic, il Horizon Europe Programme Guide e il manuale online del Funding & Tenders Portal per una valutazione completa dell'opportunità e per la corretta preparazione della proposta.