Reinforcing EU autonomous access to space through EU-based spaceports

Questa misura, nell'ambito del programma Horizon Europe, finanzia attività di innovazione finalizzate a rafforzare l'autonomia strategica dell'Unione Europea nell'accesso allo spazio, attraverso lo sviluppo e la realizzazione di infrastrutture di lancio situate sul territorio europeo. L'obiettivo centrale è sostenere fornitori europei di servizi di lancio nella creazione di rampe di lancio e delle relative strutture a terra necessarie per erogare servizi di lancio dall'Europa, riducendo la dipendenza da fornitori e infrastrutture extra-UE e diversificando l'offerta commerciale europea di accesso allo spazio.

I progetti finanziati devono contribuire allo sviluppo delle infrastrutture terrestri necessarie per condurre operazioni di lancio dal territorio dell'Unione Europea. Le spese ammissibili riguardano specificamente componenti come strutture di integrazione e stoccaggio dei lanciatori, piazzole e complessi di lancio, centri di comando e controllo, strutture per il processamento e l'integrazione dei carichi utili, sistemi di tracciamento, sistemi di sicurezza e impianti di stoccaggio del propellente. I risultati delle attività devono raggiungere un livello di maturità tecnologica TRL 8 entro la fine del progetto, secondo la definizione di riferimento ISO 16290:2013 applicabile al settore spaziale. Il contributo è erogato nella forma di lump sum grant, ovvero una sovvenzione a importo forfettario.

Sul piano dei soggetti ammissibili, la partecipazione è riservata a entità giuridiche stabilite negli Stati membri dell'Unione Europea, in Norvegia e in Islanda. Si tratta di un requisito di eleggibilità geografica stringente, motivato dalla necessità di salvaguardare gli asset strategici, gli interessi, l'autonomia e la sicurezza dell'Unione. Le proposte che includano entità stabilite al di fuori di questo perimetro saranno dichiarate inammissibili. Sono inoltre previste restrizioni specifiche per entità che, pur essendo stabilite in un paese eleggibile, siano direttamente o indirettamente controllate da un paese non eleggibile o da entità di tale paese: in questo caso la partecipazione è possibile solo a condizione che vengano fornite garanzie, valutate positivamente dal paese di stabilimento, che dimostrino l'assenza di impatti negativi sugli interessi strategici dell'Unione. Le entità classificate come fornitori ad alto rischio di apparecchiature per reti di comunicazione mobile non possono presentare tali garanzie.

Un requisito fondamentale per la struttura del consorzio è che uno o più fornitori europei di servizi di lancio facciano parte del progetto e siano i destinatari finali delle infrastrutture sviluppate, con l'impegno a utilizzare veicoli di lancio europei per l'erogazione dei servizi. Le proposte devono inoltre esplorare sinergie e complementarità con azioni precedentemente finanziate nell'ambito dello stesso cluster tematico, in particolare con i topic HORIZON-CL4-2023-SPACE-01-23 e HORIZON-CL4-2025-02-SPACE-11, nonché con le attività nazionali e dell'ESA in corso o pianificate, con specifico riferimento a quelle definite in occasione della riunione ministeriale del Consiglio ESA del novembre 2025.

Se il progetto prevede l'utilizzo di dati di osservazione della Terra da satellite, posizionamento, navigazione o temporizzazione, i beneficiari sono tenuti a utilizzare i servizi Copernicus e/o Galileo/EGNOS, ferma restando la possibilità di integrare ulteriori fonti.

La procedura di accesso è a sportello singolo con scadenza unica. Le proposte possono essere presentate a partire dal 10 marzo 2026, con scadenza fissata al 3 settembre 2026, attraverso il sistema telematico del portale Funding and Tenders della Commissione Europea. La valutazione avviene secondo i criteri, i punteggi e le soglie definiti negli annessi generali del Work Programme di Horizon Europe.

La misura rappresenta un'opportunità concreta per operatori europei del settore spaziale, in particolare per fornitori di servizi di lancio e per le imprese della filiera industriale e tecnologica del settore, interessati a sviluppare o potenziare infrastrutture di lancio sul suolo europeo con il supporto diretto del finanziamento europeo a fondo perduto. L'alto livello di maturità tecnologica richiesto (TRL 8) indica che i progetti attesi sono orientati alla realizzazione di sistemi pronti per la qualificazione operativa, non alla ricerca di base.