Women TechEU a sostengo di startup deep tech

Women TechEU è un'iniziativa europea dedicata al sostegno di startup deep tech a guida femminile, con l'obiettivo di accelerare lo sviluppo di imprese che operano su tecnologie avanzate e ad alto contenuto scientifico. Il programma combina un contributo finanziario diretto con un percorso strutturato di crescita aziendale, offrendo alle beneficiarie sia risorse economiche sia supporto strategico.

Sul piano dell'agevolazione, ogni startup selezionata riceve un finanziamento a fondo perduto di 75.000 euro, di natura non diluitiva, a cui si affianca un programma di sviluppo aziendale personalizzato e attività di mentoring della durata di sei mesi. Il budget complessivo del bando ammonta a 12.000.000 di euro, distribuito su più finestre di candidatura.

Il bando è rivolto esclusivamente a società a guida femminile che soddisfano tre condizioni cumulative: almeno una donna deve essere fondatrice o co-fondatrice dell'impresa, avendo acquisito quote entro il primo anno dalla costituzione; tale fondatrice deve ricoprire attivamente un ruolo di top management tra CEO, CTO o CSO; le donne devono detenere almeno il 25% delle quote societarie al momento della presentazione della domanda. Sul piano dimensionale e strutturale, l'impresa deve qualificarsi come PMI secondo i parametri europei, ovvero con meno di 250 dipendenti, fatturato inferiore a 50 milioni di euro o totale di bilancio non superiore a 43 milioni di euro, e deve essere un'impresa autonoma. L'azienda deve essere stata costituita legalmente da un minimo di sei mesi e da un massimo di cinque anni, e non deve aver raccolto più di un milione di euro in equity.

Dal punto di vista tematico, i progetti ammissibili devono fondarsi su scoperte scientifiche o ingegneristiche complesse, escludendo l'uso o il semplice adattamento di tecnologie standard già esistenti. I settori di riferimento includono l'intelligenza artificiale, le biotecnologie, i materiali avanzati, la robotica e le tecnologie quantistiche. Per le startup che sviluppano soluzioni basate su applicazioni di intelligenza artificiale, l'ammissibilità è condizionata al livello di maturità tecnologica: sono ammessi esclusivamente progetti posizionati tra TRL 4 e TRL 6 inclusi, corrispondenti alle fasi che vanno dallo sviluppo del modello AI fino al raffinamento successivo alla fase pilota.

La procedura di selezione si articola in due fasi consecutive: una prima fase di verifica dei requisiti di ammissibilità e una seconda fase di valutazione della proposta completa. La candidatura avviene tramite la compilazione di un form online.

Il bando è strutturato con scadenze multiple. L'apertura è prevista per il 1° giugno 2026, con quattro finestre di chiusura successive: 16 settembre 2026 (ore 17:00), 14 gennaio 2027 (ore 17:00), 13 maggio 2027 (ore 17:00) e 29 luglio 2027 (ore 17:00).

Il principale elemento di interesse per un'imprenditrice che si riconosce nei requisiti è la combinazione tra un contributo a fondo perduto di importo significativo, che non comporta alcuna diluizione della compagine societaria, e un percorso di accompagnamento semestrale. Per startup deep tech in fase di sviluppo tecnologico avanzato, con una fondatrice attivamente coinvolta nella gestione, questo strumento rappresenta un'opportunità concreta di accedere a risorse europee senza cedere quote né contrarre debito.