Smart&Start Italia

Smart&Start Italia è l'incentivo nazionale dedicato alla nascita e alla crescita delle startup innovative ad alto contenuto tecnologico, operativo su tutto il territorio italiano. La misura è gestita da Invitalia su mandato del Ministero delle Imprese e del Made in Italy e si rivolge a chi intende avviare o consolidare un'impresa innovativa nelle sue fasi iniziali di vita.

Il bando è indirizzato a startup innovative di piccola dimensione costituite da non più di 60 mesi e regolarmente iscritte alla sezione speciale del Registro delle Imprese dedicata alle startup innovative. Oltre alle società già costituite, risultano destinatarie anche i team di persone fisiche che intendono costituire una startup innovativa, a conferma del carattere della misura come strumento di sostegno fin dalle primissime fasi, inclusa quella pre-costitutiva. La copertura è nazionale, senza limitazioni territoriali tra le regioni italiane.

Sul fronte delle agevolazioni, la misura prevede una combinazione di strumenti finanziari che, sulla base della struttura tipica di Smart&Start Italia, include finanziamenti agevolati e, in alcune condizioni, contributi a fondo perduto, con la possibilità di conversione del debito in determinate circostanze. Il bando prevede infatti una sezione specifica dedicata alla "conversione del debito", articolata in una spiegazione del meccanismo, nelle modalità operative e nella documentazione richiesta, il che indica che le imprese beneficiarie possono, al verificarsi di determinate condizioni, trasformare una quota del finanziamento ricevuto in contributo non rimborsabile. Questo aspetto è rilevante nella valutazione complessiva del beneficio economico della misura.

È previsto inoltre un servizio di accompagnamento a favore delle imprese ammesse, a testimonianza di un approccio non solo finanziario ma anche di supporto gestionale e strategico lungo il percorso di sviluppo della startup. Le imprese finanziate beneficiano dunque di un affiancamento che va oltre l'erogazione delle risorse.

Il programma ha una storia pluriennale e si articola su più cicli di programmazione europea: il testo fa riferimento sia al PON IC 2014-2020 sia al PN RIC 2021-2027, il che indica che la misura è attualmente operativa nell'ambito della programmazione europea 2021-2027, con continuità rispetto al ciclo precedente.

Dal punto di vista operativo, le domande si presentano attraverso una piattaforma digitale dedicata gestita da Invitalia. A seguito di una migrazione tecnologica avvenuta il 3 novembre 2025, le modalità di accesso alla piattaforma sono state aggiornate: le società già costituite devono registrare preventivamente l'impresa nel modulo Anagrafica e deleghe, mentre le società estere, quelle non ancora costituite e i team in fase pre-costitutiva devono accedere all'area personale con le stesse credenziali del compilatore che ha avviato o presentato la domanda. È disponibile una guida all'uso dell'area personale per supportare gli utenti in questa fase.

Le tempistiche specifiche di apertura e chiusura dello sportello non sono indicate nel testo disponibile, pertanto non è possibile fornire scadenze precise. Si consiglia di verificare direttamente sul sito di Invitalia le finestre temporali attive.

Il principale punto di forza di Smart&Start Italia risiede nella sua capacità di accompagnare una startup innovativa fin dalla fase embrionale, combinando risorse finanziarie agevolate con un servizio di tutoraggio, e offrendo la possibilità di alleggerire il debito attraverso meccanismi di conversione. Per una startup tecnologica in cerca di capitali pazienti e di supporto istituzionale nelle fasi più critiche del suo sviluppo, questa misura rappresenta uno degli strumenti più strutturati disponibili a livello nazionale.