Smart technologies for next generation fighter systems

Questa opportunità di finanziamento è promossa dalla Commissione Europea nell'ambito del Fondo Europeo per la Difesa (EDF) e si inserisce nella call EDF-2026-DA dedicata alle azioni di sviluppo. L'obiettivo specifico è dare seguito e complementare attività precedenti nel campo delle tecnologie intelligenti per i sistemi da combattimento aereo di nuova generazione. In concreto, il bando mira a esplorare architetture future e sviluppare tecnologie chiave — incluse prove di concetto, dimostrazioni e prototipi — per la prossima generazione di avionica modulare integrata ad uso militare, applicabile su una varietà di piattaforme aeree militari sia con pilota a bordo che senza pilota, nel contesto di un "defence air cloud". La misura contribuisce inoltre agli obiettivi STEP (Piattaforma per le Tecnologie Strategiche per l'Europa) come definiti dal relativo Regolamento, nell'area target delle tecnologie per la difesa.

L'agevolazione consiste in un contributo a fondo perduto nella forma di action grant a costi reali (actual cost grant), erogato dalla Commissione Europea a valere sul Fondo Europeo per la Difesa. Il budget indicativo stanziato per questo specifico topic è di 25 milioni di euro. In linea di principio è previsto il finanziamento di una sola proposta, ma la Commissione si riserva la possibilità di finanziare più di una proposta in funzione della qualità delle candidature ricevute e delle risorse disponibili.

Le tipologie di attività ammissibili comprendono l'integrazione di conoscenze, studi, progettazione e prototipazione di sistema, senza escludere attività a monte e a valle che risultino eleggibili per le azioni di sviluppo EDF. Si tratta quindi di un perimetro tecnico e scientifico ampio, orientato alla fase di sviluppo avanzato e dimostrazione di tecnologie difensive aeronautiche.

Sul piano dei soggetti beneficiari, il bando è aperto alle organizzazioni — tipicamente imprese, enti di ricerca e altre entità giuridiche — stabilite in paesi eleggibili secondo quanto definito nella documentazione ufficiale della call (sezione 6 del documento di call). I requisiti di eleggibilità geografica, le condizioni aggiuntive di ammissibilità, la capacità finanziaria e operativa dei partecipanti nonché le cause di esclusione sono descritti nelle rispettive sezioni del call document, al quale occorre fare riferimento diretto per la verifica puntuale. Trattandosi di un bando EDF, si applicano le specifiche normative del Regolamento EDF 2021/697 e le istruzioni di sicurezza del programma (Programme Security Instruction).

La procedura di accesso è a fase unica (open single-stage): le proposte vengono presentate direttamente tramite il Portale Funding & Tenders della Commissione Europea, attraverso la sessione di submission già aperta per questo topic (identificato dal codice EDF-2026-DA-AIR-STFS). La documentazione richiesta include il modulo di domanda standard specifico per EDF, una tabella di budget dettagliata, informazioni sui partecipanti, dichiarazioni su infrastrutture e risorse, dichiarazioni di cofinanziamento, metodologia per i costi indiretti, dichiarazioni armonizzate sulle capacità, dichiarazioni sull'intento di approvvigionamento e specifiche comuni, nonché dichiarazioni sul controllo proprietario. I criteri di valutazione, i punteggi e le soglie sono definiti nella sezione 9 del call document.

Le tempistiche indicate sono le seguenti: apertura della call l'11 febbraio 2026 e scadenza per la presentazione delle proposte il 29 settembre 2026.

Per le imprese e i consorzi italiani attivi nel settore della difesa aeronautica, in particolare quelle con competenze in avionica avanzata, sistemi integrati modulari, architetture per piattaforme aeree militari o tecnologie abilitanti per ambienti cloud difensivi, questo bando rappresenta un'occasione concreta di accedere a risorse significative — fino a 25 milioni di euro — per sviluppare e dimostrare soluzioni tecnologiche all'avanguardia a livello europeo, con una visibilità diretta presso le istituzioni comunitarie e nel contesto industriale della difesa europea. Per assistenza tecnica sulla piattaforma e sul processo di submission è disponibile il canale DEFIS-EDF-PROPOSALS@ec.europa.eu.