R&I in Support of the Clean Industrial Deal: Clean Technologies for Climate Action

Questa opportunità si inserisce nell'ambito del programma Horizon Europe e finanzia Azioni di Innovazione (Innovation Actions) a supporto del Clean Industrial Deal europeo, con l'obiettivo specifico di portare soluzioni tecnologiche pulite verso la piena maturità tecnologica e la prossimità al mercato, accelerandone il deployment industriale e l'integrazione in settori chiave quali manifattura, energia e trasporti in Europa.

Il bando non finanzia ricerca di base, ma lo sviluppo avanzato e la validazione di tecnologie clean tech già esistenti, da rafforzare in modo misurabile lungo tre dimensioni: aumento del tasso di utilizzo circolare dei materiali (con baseline solida e realistica), riduzione del costo livellato dell'energia (LCOE) consegnata agli utenti finali (includendo produzione, distribuzione e stoccaggio, con analisi per scenari geografici differenti), e contributo alla leadership industriale europea coerente con gli obiettivi del Net-Zero Industry Act (NZIA) per la capacità manifatturiera UE di tecnologie a emissioni nette zero.

Le proposte devono obbligatoriamente indirizzare almeno una delle tre aree tecnologiche definite nel bando: sistemi energetici integrati a emissioni nette zero (incluse reti, infrastrutture e sistemi energetici); tecnologie di generazione di energia elettrica e termica a zero emissioni (incluse rinnovabili); tecnologie di stoccaggio, combustibili rinnovabili e cattura e utilizzo del carbonio (CCU), come batterie e altri sistemi di accumulo, idrogeno rinnovabile, biocarburanti avanzati e carburanti sintetici rinnovabili. I proponenti devono selezionare esplicitamente un'area principale, pur potendo affrontare in modo integrato anche le altre due. È lasciata ai proponenti la libertà di scegliere la specifica catena del valore all'interno di queste aree che intendono rafforzare.

Le proposte possono includere anche lo sviluppo di reti e infrastrutture di trasporto e distribuzione trans-europee (elettricità, calore, gas, idrogeno, CO2, batterie, reti di rifornimento), qualora funzionale a facilitare lo scale-up della soluzione tecnologica proposta. Sono inoltre incoraggiati approcci che integrino sviluppo di materiali avanzati, ingegneria di processo, efficienza delle risorse e circolarità.

Il bando è aperto a soggetti provenienti dai paesi eleggibili in base all'Annex B del Work Programme generale di Horizon Europe. Le condizioni di ammissibilità, capacità finanziaria e operativa seguono le regole standard di Horizon Europe. Da segnalare una condizione specifica: qualora la proposta utilizzi dati o servizi di osservazione della Terra, posizionamento o navigazione satellitare, i beneficiari sono tenuti ad avvalersi di Copernicus e/o Galileo/EGNOS.

Rispetto al normale formato di Horizon Europe, il limite di pagine della parte B della domanda è eccezionalmente esteso fino a un massimo di 60 pagine, in ragione dell'obbligo di includere un business plan e una strategia di market-readiness come parte delle attività di disseminazione e valorizzazione dei risultati. Questo elemento è indicativo del livello di maturità applicativa atteso: non si tratta di una proposta puramente scientifica, ma di un progetto con una prospettiva industriale e commerciale concreta.

La procedura è a sportello unico (open single-stage), con apertura prevista il 18 dicembre 2025 e scadenza per la presentazione delle proposte fissata al 15 settembre 2026. I grant sono di tipo budget-based (HORIZON Action Grant Budget-Based). Le candidature vanno presentate tramite il Funding & Tenders Portal della Commissione Europea, attraverso il sistema di submission online già disponibile per questo topic (identificato come HORIZON-CID-2026-01-02).

Un elemento distintivo nella procedura di valutazione: per garantire una copertura equilibrata delle tre aree tecnologiche, i finanziamenti non saranno assegnati esclusivamente in ordine di ranking complessivo. È previsto che almeno un progetto per ciascuna area riceva finanziamento, purché abbia superato tutte le soglie di valutazione, anche se non è il più alto in classifica assoluta. Questo aumenta concretamente le probabilità di successo per proposte eccellenti in aree meno competitive.

Infine, va tenuto presente che l'autorità di gestione può opporsi, fino a quattro anni dopo la fine dell'azione, a trasferimenti di proprietà o concessioni in licenza esclusiva dei risultati, come previsto dall'Annex 5 delle condizioni legali del grant. Si tratta di un vincolo rilevante per le imprese che intendano valorizzare i risultati attraverso operazioni straordinarie o accordi di licensing post-progetto.

Per un'impresa italiana che opera nelle filiere delle energie rinnovabili, dello stoccaggio energetico, dell'idrogeno, dei biocarburanti, delle reti energetiche o delle tecnologie di decarbonizzazione industriale, questo bando rappresenta un'occasione concreta per co-finanziare lo sviluppo e la validazione su scala di soluzioni già avanzate, con l'obiettivo esplicito di renderle competitive sul mercato europeo e globale in linea con le priorità del Green Deal e del Clean Industrial Deal.