Preventing and fighting illicit trafficking of cultural goods

Il bando si inserisce nell'ambito del programma Horizon Europe e riguarda specificamente la prevenzione e il contrasto al traffico illecito di beni culturali. L'obiettivo dichiarato è consolidare, rafforzare e rendere operativi strumenti, piattaforme, metodologie di formazione e meccanismi di cooperazione già esistenti tra autorità competenti, forze dell'ordine, magistratura ed esperti del settore, con l'obiettivo di creare un ecosistema stabile e duraturo di supporto alla lotta contro questo fenomeno criminale a livello europeo e internazionale.

Il traffico di beni culturali è identificato come un mercato criminale altamente specializzato, che comprende importazione ed esportazione illegale, trasferimento illecito di proprietà, furti da istituzioni e collezioni private, saccheggio di siti archeologici, riciclaggio di beni e falsificazione. Il bando riconosce esplicitamente la necessità di tecnologie avanzate, tra cui machine learning e intelligenza artificiale, per raccogliere, elaborare e condividere grandi volumi di dati dinamici e interoperabili, trasformandoli in intelligence operativa utilizzabile. Un'attenzione specifica è rivolta anche alle attività di scavo illecito che, pur non rientrando necessariamente nella criminalità organizzata, rappresentano una minaccia concreta al patrimonio culturale europeo e di paesi terzi.

La tipologia di azione finanziata è una Coordination and Support Action (CSA) nell'ambito di Horizon Europe, con finanziamento erogato nella forma di lump sum, ovvero una somma forfettaria predefinita. Questa modalità implica che i costi ammissibili non vengono rimborsati analiticamente voce per voce, ma vengono riconosciuti sulla base del raggiungimento degli obiettivi e dei risultati concordati nel progetto.

Il bando si rivolge a consorzi di soggetti giuridici, non a singole imprese. La composizione del consorzio è soggetta a requisiti obbligatori e vincolanti: devono essere presenti come beneficiari almeno tre organizzazioni o agenzie classificabili come "security practitioners" (ovvero entità attivamente impegnate in operazioni di sicurezza, come forze dell'ordine, dogane, autorità antitrafficking, sorveglianza frontaliera e simili) stabilite in almeno tre diversi Stati membri dell'UE o Paesi associati, e almeno due istituzioni di ricerca scientifica che lavorino specificamente sul traffico illecito nell'ambito del patrimonio culturale. Per i partecipanti con status di practitioner è richiesta la compilazione di una tabella dedicata nel modulo di candidatura.

In via eccezionale, rispetto alle regole ordinarie di Horizon Europe, entità giuridiche stabilite in paesi terzi non associati possono partecipare come beneficiari o entità affiliate e accedere al finanziamento europeo, data la natura transnazionale e internazionale della problematica affrontata.

I risultati attesi dal progetto includono: una maggiore raccolta di prove e intelligence con cooperazione transfrontaliera efficace e adozione degli strumenti consolidati da parte delle autorità di contrasto; lo sviluppo di materiali formativi validati, interattivi e adattati alle esigenze di diversi gruppi di utenti in tutta l'UE e oltre; il rafforzamento delle capacità operative di forze dell'ordine, magistratura e altri soggetti competenti; soluzioni concrete contro il fenomeno degli scavi illeciti; e infine un framework di supporto robusto e sostenibile nel lungo termine per garantire la continuità della cooperazione.

Il progetto può prevedere la concessione di supporto finanziario a terze parti, esclusivamente sotto forma di sovvenzioni, fino a un massimo del 15% del finanziamento UE ricevuto, con un tetto di 60.000 euro per singolo soggetto terzo. Qualora il progetto utilizzi dati di osservazione della Terra dallo spazio o servizi di posizionamento e navigazione satellitare, è obbligatorio l'impiego dei sistemi Copernicus e Galileo/EGNOS.

Per quanto riguarda le tempistiche, la finestra di apertura della call è prevista per il 12 maggio 2026, con scadenza per la presentazione delle domande fissata al 23 settembre 2026. La presentazione avviene tramite il sistema informatico di submission del Funding and Tenders Portal della Commissione Europea. Il formato della domanda prevede una Part B con limite di 28 pagine, cui si aggiunge obbligatoriamente una tabella di budget dettagliata secondo il template fornito nella piattaforma.

La ragione principale per valutare questo bando è la possibilità di accedere a finanziamenti europei diretti per progetti che consolidino strumenti e competenze nel contrasto al traffico di beni culturali, un ambito prioritario nell'agenda europea sulla sicurezza. Per gli enti di ricerca, le autorità competenti, le agenzie specializzate e le organizzazioni che operano in questo dominio, rappresenta un'occasione concreta per strutturare collaborazioni internazionali, sviluppare formazione operativa e costruire infrastrutture di cooperazione durature, con il supporto diretto della Commissione Europea.