NGI: opportunità di finanziamento per tecnologie digitali aperte e innovative

Il programma Next Generation Internet (NGI) della Commissione europea mette a disposizione nuove opportunità di finanziamento attraverso il meccanismo del cascade funding previsto da Horizon Europe. Si tratta di contributi diretti a fondo perduto destinati a sostenere progetti di ricerca e innovazione nel campo delle tecnologie digitali aperte, con l'obiettivo di contribuire alla costruzione di un Internet più aperta, sicura, interoperabile e rispettosa dei diritti degli utenti.

Attualmente sono aperte due distinte call. La NGI Taler – 14th Open Call finanzia progetti focalizzati sullo sviluppo di sistemi di pagamento elettronico che garantiscano la tutela della privacy degli utenti, promuovendo infrastrutture di pagamento aperte, affidabili e trasparenti basate sulla tecnologia GNU Taler. La NGI Fediversity – 12th Open Call sostiene invece lo sviluppo di nuove infrastrutture cloud e servizi di hosting decentralizzati, con l'obiettivo di promuovere autonomia digitale, portabilità dei servizi e controllo degli utenti sui propri dati. Le due iniziative condividono la stessa finestra temporale e la stessa struttura di incentivo, ma si rivolgono ad ambiti tecnologici distinti: chi opera nel settore dei pagamenti digitali privacy-preserving troverà più pertinente la prima; chi lavora su cloud decentralizzato e federated hosting troverà più adatta la seconda.

Per entrambe le call il contributo per progetto è compreso tra 5.000 e 50.000 euro. Oltre al supporto finanziario, i progetti selezionati ricevono mentoring, coaching e assistenza tecnica, mantenendo piena autonomia nella definizione delle proprie attività di ricerca. È un elemento rilevante per chi teme di perdere il controllo scientifico o strategico del proprio lavoro in cambio del finanziamento.

Le call sono aperte a una platea molto ampia di soggetti: ricercatori, startup, PMI, organizzazioni non profit, enti pubblici e comunità open source. Non è prevista una limitazione geografica nazionale: il programma è rivolto all'intera Unione europea. Non sono indicati nel testo requisiti dimensionali specifici né codici ATECO di riferimento, il che rende lo strumento accessibile a realtà molto diverse per struttura e dimensione.

Sul piano dei contenuti progettuali, le proposte devono presentare una chiara componente di ricerca e innovazione: non sono ammessi progetti che si limitino allo sviluppo di applicazioni o servizi privi di contenuti innovativi. È quindi necessario che il progetto abbia una natura sperimentale o di ricerca applicata riconoscibile, non meramente esecutiva o commerciale. Tutti i progetti finanziati sono tenuti a pubblicare i risultati scientifici in open access e ad adottare licenze open source riconosciute per il software e l'hardware sviluppati.

La scadenza per la presentazione delle candidature a entrambe le call è fissata al 1° agosto 2026. Non sono indicate nel testo ulteriori finestre temporali o riaperture successive.

Per un imprenditore o un team di ricerca che opera nell'ambito delle tecnologie digitali aperte, questo strumento rappresenta un'occasione concreta per ottenere un contributo a fondo perduto su progetti innovativi di dimensioni contenute, con tempi di sviluppo rapidi e senza rinunciare all'autonomia progettuale. La combinazione di supporto finanziario e accompagnamento tecnico-manageriale lo rende particolarmente adatto a startup e PMI nelle fasi iniziali di sviluppo tecnologico, così come a team di ricerca che intendano validare soluzioni in ambito pagamenti digitali o infrastrutture cloud decentralizzate.