Multidomain sensors demonstrator and test

Il bando in questione è un'azione di ricerca finanziata nell'ambito del Fondo Europeo per la Difesa (European Defence Fund – EDF), gestita dalla Commissione Europea. Si tratta di un grant a costi effettivi (actual cost grant) rivolto a consorzi che intendano sviluppare un modello dimostrativo ingegneristico nel dominio dei sensori radar avanzati per applicazioni militari.

L'obiettivo tecnico della misura è lo sviluppo di un "engineering development model", ossia un dimostratore tecnologico, capace di affrontare le sfide poste dalla rilevazione e dal tracciamento di veicoli ipersonici – in particolare hypersonic glide vehicles – e di sistemi aerei senza pilota (UAV) impiegati per intelligence e ricognizione tattica. Le difficoltà legate a questi scenari riguardano la ridotta sezione trasversale radar (radar cross section), l'elevata velocità e la manovrabilità dei bersagli. Il bando punta su approcci innovativi nel campo della forma d'onda radar, del filtraggio del segnale e di metodi cognitivi o basati sull'intelligenza artificiale, che consentano di selezionare dinamicamente la migliore combinazione waveform-ricevitore per massimizzare le prestazioni di rilevamento e tracciamento, anche attraverso un loop di retroazione tra segnale trasmesso e ricevuto. L'iniziativa si colloca altresì nell'ambito degli obiettivi STEP (Strategic Technologies for Europe Platform), con riferimento all'area delle tecnologie digitali e deep tech.

Il budget indicativo messo a disposizione per questo specifico topic è di 20 milioni di euro, nell'ambito della call EDF-2026-RA. La Commissione prevede di finanziare indicativamente una sola proposta, con la possibilità di finanziarne più di una qualora la qualità delle proposte pervenute e le disponibilità di bilancio lo consentano.

Sul piano delle attività finanziabili, il bando copre la generazione e l'integrazione di conoscenze, studi e progettazione (generating and integrating knowledge, studies and design), funzionali alla realizzazione del dimostratore e alla verifica della maturità tecnologica delle soluzioni sviluppate nel dominio radar. L'obiettivo finale è ridurre i rischi associati a futuri sviluppi completi di sistemi sensore che incorporino tali tecnologie, valutandone fattibilità, costi di investimento, complessità realizzativa e applicabilità alle operazioni militari.

Quanto ai requisiti di partecipazione, il bando si inserisce nel perimetro normativo del Regolamento EDF 2021/697 e delle relative regole di eligibilità geografica e di controllo proprietario. Sono previste condizioni specifiche sui paesi ammissibili, sulla capacità finanziaria e operativa dei partecipanti, nonché dichiarazioni in materia di controllo della proprietà (ownership control declaration e ownership control guarantee) e dichiarazioni PRS, come da documentazione allegata alla call. La procedura è a singolo stadio (open single-stage) e la presentazione avviene tramite il portale Funding & Tenders della Commissione Europea, attraverso il sistema di submission dedicato all'azione EDF-AG (Action Grant Budget-Based).

Le tempistiche indicate prevedono l'apertura della sessione di submission a partire dall'11 febbraio 2026 e la scadenza per la presentazione delle proposte al 29 settembre 2026.

Per le imprese italiane – in particolare quelle operanti nel settore della difesa, dell'elettronica avanzata, dei sistemi radar, dell'intelligenza artificiale applicata e delle tecnologie dual-use – questo bando rappresenta un'opportunità concreta di accedere a finanziamenti europei significativi per attività di ricerca e sviluppo precompetitivo ad alto contenuto tecnologico, all'interno di un consorzio internazionale. Data la natura EDF, è indispensabile verificare sin da subito la conformità ai requisiti di controllo proprietario e la propria eligibilità geografica, nonché valutare il posizionamento all'interno di un consorzio già strutturato o da costruire, considerando che un unico progetto è atteso come esito principale della selezione.