LIFE Operating Grants

Il programma LIFE Operating Grants mette a disposizione contributi operativi destinati a organizzazioni senza scopo di lucro attive nel campo della tutela ambientale, dell'azione per il clima e della transizione energetica. A differenza dei classici contributi a progetto (action grants), questi finanziamenti non sostengono un'iniziativa specifica, bensì coprono in modo generale il budget operativo annuale dell'organizzazione beneficiaria, o una sua parte. L'obiettivo dichiarato è rafforzare la partecipazione della società civile al dialogo europeo sulle politiche ambientali e climatiche, e sostenere l'attuazione e l'applicazione della legislazione e degli obiettivi UE in questi ambiti.

La misura si articola in due strumenti distinti ma strettamente connessi. Il primo è il Framework Partnership Agreement (FPA OG), un accordo quadro pluriennale che costituisce la cornice di lungo termine per la cooperazione con la Commissione. Il secondo è lo Specific Operating Grant Agreement (SGA OG), un accordo annuale che, una volta attivato, eroga il sostegno finanziario effettivo. È fondamentale comprendere che lo SGA può essere sottoscritto esclusivamente da organizzazioni che abbiano già ottenuto o che stiano contestualmente richiedendo un FPA: i due strumenti non sono alternativi, sono sequenziali e interdipendenti. Chi intende accedere ai fondi operativi per il 2026 deve obbligatoriamente presentare domanda su entrambe le call, sia la LIFE-2026-NGO-OG-FPA sia la LIFE-2026-NGO-OG-SGA. La firma di un FPA non costituisce alcun diritto acquisito né alcuna aspettativa legittima al ricevimento dello SGA: i due passaggi vengono valutati separatamente.

I destinatari sono esclusivamente enti non profit. L'attività principale dell'organizzazione deve riguardare lo sviluppo, l'attuazione o l'applicazione della legislazione e delle politiche UE in materia di ambiente, azione per il clima o transizione energetica, in linea con gli obiettivi del Programma LIFE. Non sono previste restrizioni legate alla dimensione dell'organizzazione nel testo disponibile, mentre i paesi eleggibili sono dettagliati nel documento di call specifico.

Sul piano finanziario, gli operating grants seguono le medesime regole applicabili agli action grants in termini di accordo di sovvenzione, ma con una differenza sostanziale: non viene operata alcuna distinzione tra costi diretti e costi indiretti. Si tratta sempre di sovvenzioni mono-beneficiario, ossia riservate a un unico soggetto titolare, senza possibilità di consorzio o partenariato. Il modello di grant agreement applicabile è il LIFE Operating Grants Flat Rate MGA, che implica il ricorso a un sistema di costi a tasso forfettario.

Per la presentazione delle domande è necessario utilizzare il Portale Funding & Tenders della Commissione Europea, dove è disponibile il sistema di submission. La procedura è definita come open single-stage, il che significa che non sono previste fasi preliminari di manifestazione di interesse o prequalifica: la domanda completa viene presentata direttamente in un'unica fase. I moduli da utilizzare sono specifici per questa call (Standard Application Form LIFE OG FR NGOs) e includono un allegato obbligatorio con la tabella dettagliata del budget. Per assistenza tecnica o normativa è disponibile il contatto diretto con CINEA all'indirizzo CINEA-LIFE-NGO@ec.europa.eu, oltre alle FAQ sul sito LIFE e all'helpdesk IT del Portale.

Le date rilevanti indicate sono l'apertura della call il 12 maggio 2026 e la scadenza per la presentazione delle domande il 22 settembre 2026. La sessione di submission risulta già disponibile per la componente SGA.

La ragione principale per valutare questa misura è la natura stessa del finanziamento: un operating grant non vincola l'organizzazione a rendicontare spese legate a un progetto predefinito, ma sostiene le attività ordinarie e istituzionali dell'ente nel suo complesso. Per le organizzazioni non profit europee stabilmente impegnate sulle tematiche ambientali e climatiche, si tratta di uno strumento di stabilizzazione finanziaria e di legittimazione nel contesto del dialogo politico con le istituzioni UE, con un orizzonte temporale strutturato grazie al framework pluriennale sottostante.