I3-2026-INV1 - Interregional Innovation Investments Strand 1

Lo strumento I3 — Interregional Innovation Investments, nella sua componente Strand 1, è un programma di finanziamento della Commissione Europea gestito nell'ambito del Fondo Europeo di Sviluppo Regionale (FESR, articolo 13) e attuato all'interno della politica di coesione 2021-2027. Il suo obiettivo specifico è supportare la cooperazione interregionale in materia di innovazione, utilizzando le Strategie di Specializzazione Intelligente (S3) come quadro di riferimento per collegare i punti di forza regionali, allineare capacità complementari e rafforzare le catene del valore europee. In concreto, il programma accompagna progetti di innovazione interregionale verso lo scaling-up e la commercializzazione, promuovendo la diffusione dell'innovazione e il deployment industriale attraverso investimenti coordinati tra regioni, consentendo agli attori dell'innovazione di passare da soluzioni già validate verso la penetrazione di mercato e l'impatto economico concreto.

Le tre priorità tematiche che strutturano il bando non sono esplicitate nel testo disponibile, ma l'impatto atteso — sia a breve che a lungo termine — fornisce una mappa molto chiara degli ambiti di interesse. A livello di risultati attesi alla chiusura del progetto, il bando mira a vedere tecnologie innovative testate e adottate dal mercato, soluzioni digitali deployate per rafforzare competenze e crescita delle imprese, contributi alla trasformazione digitale e dei sistemi sanitari, uptake di soluzioni tecnologicamente ed economicamente affidabili, diffusione di nuove tecnologie a supporto della manifattura europea, adozione di tecnologie innovative da parte delle PMI, rafforzamento dei canali di diffusione dell'innovazione e potenziamento della capacità delle regioni di co-investire insieme su priorità S3 condivise. L'impatto di lungo termine comprende aumento della produttività e dell'efficienza aziendale, crescita dell'innovazione e della competitività europea, creazione di nuove opportunità di mercato, contributo agli obiettivi del Green Deal europeo, impatto positivo su ambiente, salute, clima, economia e coesione sociale e territoriale.

Il bando si rivolge a soggetti — presumibilmente consorzi o partenariati interregionali — in grado di sviluppare progetti che coinvolgano attori di più regioni europee su aree S3 condivise o complementari. Le parole chiave associate al bando indicano una particolare attenzione verso il supporto alle PMI, lo sviluppo del business, i modelli e le strategie aziendali, la gestione della supply chain, le metodologie di innovazione e il contesto normativo e amministrativo d'impresa. Per un imprenditore italiano, questo significa che la partecipazione richiede tipicamente di costruire un consorzio interregionale che includa partner provenienti da regioni europee con strategie S3 allineate o complementari alla propria.

La struttura del finanziamento è quella di un Action Grant Budget-Based (I3-AG), ovvero un contributo a fondo perduto calcolato sulla base di un budget approvato. La procedura è a singola fase (open single-stage), il che semplifica il percorso rispetto ai bandi a due fasi: si presenta direttamente la proposta completa senza dover passare per una fase preliminare di expression of interest.

La domanda viene presentata attraverso il portale Funding & Tenders della Commissione Europea. La documentazione richiesta include il formulario di candidatura (con una Parte B dettagliata disponibile nel sistema di submission), una tabella di budget dettagliata e una Dichiarazione di conformità S3, tutti disponibili come allegati alla call. Il bando fa riferimento ai regolamenti FESR 2021/1058 e al Regolamento Finanziario UE 2024/2509.

La finestra temporale per la presentazione delle domande va dal 13 maggio 2026 al 12 novembre 2026. La sessione di submission è già attiva sul portale. Per informazioni e supporto tecnico-contenutistico è disponibile il contatto EISMEA-I3-INSTRUMENT-CALLS@ec.europa.eu, mentre per questioni tecniche legate al portale è disponibile l'IT Helpdesk del portale Funding & Tenders.

La ragione principale per cui un imprenditore italiano — o un'organizzazione di supporto alle imprese — dovrebbe valutare seriamente questo bando è l'opportunità di accedere a finanziamenti europei diretti per portare a mercato soluzioni innovative già validate, in modo coordinato con partner di altre regioni europee, beneficiando di una forma di sostegno che va oltre il semplice co-finanziamento: il programma prevede esplicitamente anche l'identificazione di fonti di finanziamento complementari, inclusi partenariati pubblico-privati, venture capital e prestiti del gruppo BEI, per coprire i fabbisogni di investimento residui. Si tratta quindi di uno strumento orientato concretamente alla crescita e alla penetrazione di mercato, non solo alla ricerca o alla sperimentazione.