Cybersecurity: al via il bando CIRCAT per la resilienza delle infrastrutture critiche

Il bando in questione è la prima Open Call del progetto europeo CIRCAT (Cybersecurity Infrastructure Resilience, Collaboration and Advanced Training), un'iniziativa finanziata a livello europeo che mette a disposizione risorse a fondo perduto per lo sviluppo di scenari avanzati di simulazione e test di sicurezza informatica, con particolare riferimento ai Penetration Test Scenarios. L'obiettivo dichiarato è promuovere la resilienza delle infrastrutture critiche attraverso strumenti potenziati dall'Intelligenza Artificiale, favorendo la protezione di settori strategici da vulnerabilità informatiche sempre più sofisticate.

Il bando finanzia la progettazione e realizzazione di scenari di simulazione che integrino verticalmente tecnologie cruciali quali reti, applicazioni, virtualizzazione, architetture cloud, sistemi di controllo industriale e soluzioni IoT. Le simulazioni devono essere orientate prioritariamente a cinque comparti strategici: energia, sanità, pubblica amministrazione, infrastrutture digitali e gestione di servizi ICT, infrastrutture del mercato finanziario. Non si tratta quindi di un incentivo generico alla digitalizzazione o alla sicurezza informatica aziendale, ma di una misura focalizzata su attività di ricerca applicata e sviluppo tecnico in ambito cybersecurity, con una forte connotazione sperimentale e simulativa.

La platea dei soggetti ammissibili è ampia e include autorità nazionali per la cybersicurezza, centri di coordinamento nazionali (NCC), operatori di servizi essenziali (OES), grandi impianti industriali, enti governativi, università e centri di ricerca, PMI, mid-cap e grandi imprese industriali. Il requisito geografico fondamentale è che i candidati siano registrati e controllati da un soggetto o da una persona con sede in uno Stato membro dell'Unione Europea o dello Spazio Economico Europeo (SEE). Il bando è quindi aperto a soggetti italiani di qualsiasi dimensione, purché operanti nei settori e con le caratteristiche descritte.

Sul piano finanziario, la dotazione complessiva dell'iniziativa ammonta a 720.000 euro. Ogni beneficiario selezionato può ricevere un contributo a fondo perduto erogato sotto forma di lump sum, ovvero una somma forfettaria, fino a un massimo di 40.000 euro per progetto. È previsto un obbligo di cofinanziamento: il candidato deve sostenere autonomamente almeno il 50% dei costi totali del progetto. Questo significa che il contributo europeo copre al massimo la metà dell'investimento complessivo, e il proponente deve dimostrare la capacità di coprire la quota restante con risorse proprie o di altra provenienza.

Un elemento distintivo e vincolante di questa misura è che il finanziamento è condizionato alla partecipazione obbligatoria a un percorso di accelerazione specialistica della durata di sei mesi, gestito da mentor del consorzio CIRCAT. Il programma si articola in tre step operativi, ciascuno collegato allo sblocco di una tranche di pagamento: il contributo non viene quindi erogato in un'unica soluzione, ma progressivamente al completamento delle fasi previste. Questo meccanismo implica un impegno continuativo da parte del beneficiario per tutta la durata del percorso, con ricadute in termini di risorse umane e organizzative da considerare in fase di valutazione della candidatura.

La scadenza per la presentazione delle proposte è fissata al 9 luglio 2026. Si tratta di una scadenza singola, senza finestre successive previste nell'ambito di questa prima Open Call.

Per un'impresa o un ente che opera nei settori delle infrastrutture critiche e dispone di competenze in ambito cybersecurity, questo bando rappresenta un'opportunità concreta per sviluppare capacità avanzate di simulazione e test, accedere a una rete europea di mentor specializzati e ottenere un contributo a fondo perduto a fronte di un investimento relativamente contenuto. La natura forfettaria del contributo semplifica la rendicontazione rispetto ai meccanismi tradizionali a costi reali, ma richiede una proposta tecnica solida e coerente con i requisiti tematici dichiarati.