EP BrainHealth: ricerca su disturbi neurologici e neurodegenerativi al centro delle nuove call

Il programma EP BrainHealth ha pubblicato due call aperte nell'ambito di una partnership europea dedicata alla ricerca sulla salute del cervello lungo l'intero arco della vita. Entrambe le call finanziano progetti di ricerca transnazionali e interdisciplinari, con l'obiettivo di integrare conoscenze biologiche, fattori sociali e condizionamenti ambientali per migliorare prevenzione, diagnosi e strategie di intervento. La forma di agevolazione è il contributo a fondo perduto, erogato attraverso i rispettivi enti finanziatori nazionali e regionali che partecipano alla partnership europea.

La prima call (Call 1) si concentra sui disturbi neurologici, mentali e sensoriali. I progetti finanziati dovranno analizzare i fattori che influenzano le traiettorie della salute cerebrale, combinando approcci che spaziano dalla genetica e dalla neuroplasticità agli stili di vita, fino agli effetti dell'ambiente e del contesto socioeconomico. I progetti dovranno indagare i meccanismi di azione, favorire la diagnosi precoce e sviluppare interventi innovativi con impatto diretto sulla qualità della vita di pazienti e caregiver. Il bando prevede anche la valutazione del coinvolgimento attivo di pazienti e cittadini. Il budget totale della Call 1 è di 26.260.000 euro. Per i soggetti italiani, il Ministero della Salute metterà a disposizione 700.000 euro (finanziando circa 2 gruppi di ricerca) e la Fondazione Regionale Lombarda per la Ricerca Biomedica finanzierà progetti per ulteriori 750.000 euro (circa 2 gruppi).

La seconda call (Call 2) si focalizza invece sulle malattie neurodegenerative, affrontate con la stessa prospettiva integrata. L'obiettivo è sostenere ricerche capaci di tradurre le evidenze scientifiche in soluzioni applicabili, rafforzando il legame tra ricerca di base e applicazioni cliniche. I progetti dovranno integrare almeno due delle tre dimensioni chiave individuate dal programma: i fattori biologici, che comprendono genetica, epigenetica, neuroplasticità, infiammazione e comorbidità; i fattori sociali e di stile di vita, che includono attività fisica, alimentazione, sonno, condizioni socioeconomiche, istruzione, stress e accesso alle cure; i fattori ambientali, che riguardano inquinamento, urbanizzazione, cambiamenti climatici, eventi estremi e microbiota. Il budget totale della Call 2 è di 27.540.000 euro. Per i soggetti italiani, il Ministero della Salute erogherà 800.000 euro (circa 2 gruppi finanziabili) e la Fondazione Regionale Lombarda per la Ricerca Biomedica finanzierà progetti per 750.000 euro (circa 2 gruppi).

Entrambe le call sono aperte a consorzi transnazionali composti da un minimo di 3 e un massimo di 6 partner finanziabili, provenienti da almeno 3 Paesi diversi, con non più di 2 partner per Paese. Possono partecipare università, enti di ricerca pubblici o privati, ospedali e strutture sanitarie, fondazioni, imprese incluse le PMI, organizzazioni di pazienti e soggetti del terzo settore. Sono ammessi anche attori non tradizionali, come realtà operanti nell'ICT o nell'intelligenza artificiale, purché apportino un valore scientifico riconoscibile al progetto. La partecipazione è aperta a livello europeo, nell'ambito della partnership EP BrainHealth.

La procedura di accesso è articolata in due fasi. La prima prevede la presentazione di una pre-proposal entro il 10 marzo 2026. I progetti selezionati in questa fase potranno procedere con la presentazione della full proposal, la cui scadenza è fissata al 30 giugno 2026. Le domande vanno presentate attraverso il portale Funding and Tenders della Commissione Europea.

Per un'impresa italiana, in particolare una PMI con competenze nel settore della ricerca biomedica, neurologica o delle tecnologie applicate alla salute, questa rappresenta un'opportunità concreta di partecipare a progetti di ricerca europei di alto profilo, accedendo a finanziamenti nazionali dedicati attraverso il Ministero della Salute o la Fondazione Regionale Lombarda. La natura consortile e transnazionale della call richiede tuttavia una preparazione adeguata e la costruzione preventiva di un partenariato internazionale solido, rendendo consigliabile avviare sin da subito le attività di networking e di identificazione dei partner.