Clean Aviation annuncia la quarta call: € 329,5 milioni per l’innovazione aeronautica

Clean Aviation, la partnership europea per la decarbonizzazione del trasporto aereo, ha annunciato il lancio della sua quarta call for proposals, prevista per il 17 febbraio 2026. Il bando mette a disposizione fino a 329,5 milioni di euro di finanziamenti UE, con un impegno totale stimato di 824 milioni di euro considerando anche il cofinanziamento dei partner industriali. L'obiettivo dichiarato è sostenere progetti innovativi orientati alla decarbonizzazione dell'aviazione e al rafforzamento della leadership industriale europea nel settore aeronautico.

Il bando si articola su cinque aree tematiche principali. Le prime tre riguardano architetture di aeromobili ad alta efficienza: la categoria SMR (Short-Medium Range) per velivoli a corto-medio raggio, la categoria REG (Regional) per l'aviazione regionale, e la categoria HPA (Hydrogen-Powered Aircraft) dedicata alle architetture di aeromobili alimentati a idrogeno. Quest'ultima area viene reintrodotta con l'obiettivo specifico di maturare le tecnologie legate all'idrogeno e consolidare l'ecosistema industriale europeo in questo ambito. A queste si aggiungono le Fast Track Areas (FTA), con fondi raddoppiati rispetto alla call precedente e 40 milioni di euro disponibili per progetti in grado di accelerare lo sviluppo di tecnologie ad alto impatto e di integrarsi con i programmi SMR, REG e HPA. Infine, le Transverse Activities (TRANSV) coprono attività trasversali a supporto dell'intero programma. Tutti i progetti finanziati devono essere coerenti con i concetti di aeromobile definiti nella Strategic Research and Innovation Agenda (SRIA) di Clean Aviation.

Il bando è rivolto a un insieme eterogeneo di soggetti: imprese di qualsiasi dimensione, startup, PMI, organizzazioni di ricerca e tecnologia (RTO) e università, purché operanti in Paesi membri dell'Unione Europea o in Paesi associati a Horizon Europe. Per i temi di grande dimensione (SMR, REG, HPA e TRANSV), il bando introduce un vincolo esplicito a favore dei soggetti più piccoli: almeno il 15% del finanziamento di ciascun progetto deve essere destinato a startup, PMI, RTO e università. Questo meccanismo è pensato per garantire che l'innovazione non rimanga appannaggio esclusivo dei grandi player industriali, ma coinvolga attivamente l'intero ecosistema della ricerca e dell'imprenditoria europea.

La partecipazione richiede inoltre di dimostrare il valore aggiunto del progetto in termini di competitività europea, sviluppo dell'ecosistema industriale e cooperazione tra Stati membri e Paesi associati. La call è quindi strutturalmente orientata a favorire consorzi internazionali e collaborazioni transfrontaliere, in linea con la logica dei programmi europei di ricerca e innovazione.

La forma di agevolazione è il contributo a fondo perduto, erogato nell'ambito del quadro di finanziamento Clean Aviation. L'apertura ufficiale della call è fissata al 17 febbraio 2026, mentre le scadenze per la presentazione delle proposte non sono ancora state comunicate al momento dell'annuncio.

Per un'impresa italiana — in particolare una PMI, una startup tecnologica o un centro di ricerca attivo nel settore aeronautico o delle tecnologie per l'idrogeno — questo bando rappresenta un'opportunità concreta di accedere a finanziamenti europei significativi per progetti di innovazione ad alto contenuto tecnologico, con la possibilità di entrare in consorzi internazionali e posizionarsi all'interno di uno dei programmi europei più rilevanti per la transizione verde del trasporto aereo. La quota riservata ai soggetti minori nei grandi temi, unita al raddoppio dei fondi per le Fast Track Areas, rende questa call più accessibile rispetto alle edizioni precedenti anche per organizzazioni che non siano grandi gruppi industriali.