Blue Hub, bando per startup e PMI della blue economy

Il bando Blue Hub eroga voucher a fondo perduto destinati a startup e PMI che operano nel settore della blue economy, con l'obiettivo di sostenere lo sviluppo e la dimostrazione di tecnologie innovative legate all'economia del mare. L'iniziativa si inserisce nel progetto BLUE HUB, cofinanziato dal Programma Interreg Italia-Francia Marittimo 2021-2027 (II Avviso, Priorità 1), e si rivolge a imprese che intendono testare e validare le proprie soluzioni tecnologiche in ambienti reali di sperimentazione, denominati "Test Bed", messi a disposizione dai partner del progetto.

I destinatari del bando sono PMI e startup attive nell'ambito della blue economy sostenibile. Per startup si intende una giovane impresa con meno di cinque anni di vita che sviluppa soluzioni innovative nel campo dell'economia blu, orientata alla crescita e all'accesso a nuovi mercati attraverso prodotti, servizi o processi innovativi. Le PMI sono definite secondo i criteri della Raccomandazione della Commissione Europea 2003/361/CE. Dal punto di vista geografico, il bando è rivolto a soggetti localizzati nell'area eleggibile del Programma Interreg Italia-Francia Marittimo, che comprende, per l'Italia, le regioni Liguria, Toscana e Sardegna, e per la Francia, la Corsica e la Regione Provence-Alpes-Côte d'Azur.

Le tematiche finanziate riguardano tecnologie e ambiti di applicazione legati alla blue economy, con un focus specifico su dimostrazioni tecnologiche da realizzarsi nelle aree Test Bed disponibili per la sperimentazione. Il bando individua tecnologie e ambiti tematici specifici all'interno dei quali le proposte devono collocarsi, sebbene i dettagli puntuali siano articolati nelle sezioni tecniche del documento. Il livello di maturità tecnologica delle soluzioni proposte è valutato secondo la scala TRL definita dalla Commissione Europea nel programma Horizon 2020.

Le spese ammissibili si articolano in due categorie principali: consulenze e servizi esterni, e acquisto di attrezzature. Il contributo è concesso sotto forma di voucher, riconosciuto ed erogato esclusivamente a fronte di spese effettivamente sostenute e debitamente documentate. L'agevolazione è concessa ai sensi del Regolamento de minimis (UE) 2023/2831 della Commissione del 13 dicembre 2023, il che implica il rispetto dei massimali previsti da tale regime per ciascun beneficiario nell'arco del triennio di riferimento.

Sul piano dei requisiti, le imprese devono soddisfare sia condizioni di ammissibilità amministrativa sia requisiti di ammissibilità tecnica, questi ultimi legati alla coerenza della proposta con le tematiche e le tecnologie previste dal bando e con il livello di maturità tecnologica richiesto. La proposta deve prevedere attività sperimentali da realizzarsi nelle aree Test Bed messe a disposizione dal progetto BLUE HUB.

La procedura prevede la presentazione di una proposta progettuale secondo le modalità e la modulistica indicate nel bando, seguita da una fase di istruttoria e valutazione tecnico-scientifica. La selezione avviene sulla base di criteri di valutazione che includono requisiti preliminari di ammissibilità, criteri tecnico-scientifici e criteri di premialità. Le proposte selezionate accedono a una fase di negoziazione prima dell'avvio formale delle attività. È previsto un monitoraggio in itinere, una rendicontazione finale con verifica delle spese sostenute e un obbligo di comunicazione dei risultati ottenuti.

La durata e i termini di realizzazione del progetto sono definiti nel bando, così come le finestre temporali per la presentazione delle proposte, che l'imprenditore interessato troverà nella sezione dedicata alle procedure e tempistiche. Non vengono qui riportati importi specifici del voucher né scadenze puntuali in quanto non estratti in forma completa dal testo disponibile.

Il principale motivo di interesse per un'impresa è la possibilità di accedere a un contributo a fondo perduto per finanziare attività di dimostrazione tecnologica in un contesto transfrontaliero strutturato, con accesso a infrastrutture di test già disponibili e a una rete di partner istituzionali e tecnici del progetto BLUE HUB. Per le startup e le PMI innovative della blue economy che operano nelle regioni costiere italiane e francesi coinvolte, questo bando rappresenta un'opportunità concreta per validare le proprie tecnologie in condizioni reali, riducendo i costi e i rischi tipici della fase dimostrativa.