Blue Hub, bando per startup e PMI della blue economy

Il bando eroga voucher a fondo perduto destinati a startup e PMI che operano nel settore della blue economy, con l'obiettivo di sostenere lo sviluppo e la dimostrazione di tecnologie innovative applicate all'economia del mare. Si tratta di contributi finanziari concessi ai sensi del Regolamento de minimis (UE) 2023/2831, riconosciuti ed erogati esclusivamente a fronte di spese effettivamente sostenute e documentate. Il bando si inserisce nel progetto BLUE HUB, cofinanziato dal Programma Interreg Italia-Francia Marittimo 2021-2027 (II Avviso, Priorità 1).

I soggetti ammissibili sono PMI, così come definite dalla Raccomandazione della Commissione europea 2003/361/CE, e startup, intese come giovani imprese con meno di cinque anni di vita che sviluppano soluzioni innovative nell'ambito della blue economy sostenibile. L'area geografica di riferimento è quella del Programma Interreg Italia-Francia Marittimo, che comprende, per la parte italiana, le regioni Liguria, Toscana e Sardegna, e per la parte francese, la Corsica e la regione Provence-Alpes-Côte d'Azur. Le imprese devono quindi essere radicate o operare in uno di questi territori per poter accedere al bando.

Sul piano tematico, il bando si concentra su tecnologie e ambiti di applicazione legati all'economia blu sostenibile. Sono previste specifiche aree denominate "Test Bed", ovvero zone fisiche messe a disposizione dei beneficiari per realizzare le attività sperimentali e di dimostrazione tecnologica finanziate. Il livello di maturità tecnologica dei progetti è valutato secondo la scala TRL definita dalla Commissione europea nel programma Horizon 2020, il che indica un'attenzione verso soluzioni già in fase avanzata di sviluppo, orientate alla dimostrazione concreta piuttosto che alla ricerca di base.

Le spese ammissibili coprono due categorie principali: consulenze e servizi esterni, e acquisto di attrezzature. Il voucher è quindi uno strumento pensato per supportare le imprese nell'acquisizione di competenze specialistiche esterne e di dotazioni strumentali necessarie a realizzare le dimostrazioni tecnologiche previste dal progetto.

Per accedere al bando, le imprese devono soddisfare sia requisiti di ammissibilità amministrativa sia requisiti di ammissibilità tecnica, dettagliati nel testo del bando. La valutazione delle proposte avviene attraverso un'istruttoria che considera requisiti preliminari di ammissibilità, criteri di valutazione tecnico-scientifica e criteri di premialità. È prevista una fase di negoziazione successiva alla selezione, prima dell'avvio formale delle attività. Una volta avviato il progetto, sono previsti monitoraggio in itinere, rendicontazione delle spese sostenute, verifica e successiva erogazione del contributo, oltre all'obbligo di comunicazione dei risultati ottenuti.

Le proposte devono essere presentate secondo le modalità e le tempistiche indicate nel bando, che prevede specifiche procedure di presentazione. La durata e i termini di realizzazione del progetto sono definiti all'interno del documento, così come le condizioni che determinano la decadenza dai benefici concessi.

Per un imprenditore attivo nella blue economy nelle regioni costiere italiane coinvolte, questo bando rappresenta un'opportunità concreta di accedere a risorse a fondo perduto per testare e dimostrare tecnologie innovative in ambienti dedicati, con il supporto della rete transfrontaliera del progetto BLUE HUB. La natura de minimis del contributo implica che l'impresa debba verificare il proprio plafond residuo disponibile ai sensi del regolamento vigente prima di presentare domanda.