AI-based tactical situational awareness using swarms of small robots and drones – organisation of a technological challenge"

Questo bando è promosso dalla Commissione Europea nell'ambito del Fondo Europeo per la Difesa (EDF) e si rivolge a consorzi di ricerca che intendano organizzare un ambiente di test e una sfida tecnologica (technological challenge) nel dominio dell'analisi automatica di situazioni tattiche mediante sciami di piccoli robot, droni e sistemi di intelligenza artificiale.

L'obiettivo specifico della misura è colmare una lacuna riconosciuta nel settore: l'assenza di benchmark standardizzati e di campagne di valutazione obiettive per i sistemi di riconoscimento tattico automatizzato basati su flotte di robot, droni e AI. Il soggetto finanziato dovrà quindi costruire un'infrastruttura di test in grado di consentire confronti oggettivi tra approcci diversi, raccogliere dati durante prove sul campo, annotarli e renderli disponibili, e definire criteri di valutazione e piani di misurazione delle prestazioni precisi. L'ambiente creato servirà a ospitare i team di ricerca che parteciperanno alla sfida tecnologica, i quali saranno sostenuti da un topic parallelo (EDF-2024-LS-RA-CHALLENGE-DIGIT-AISAP-STEP) e potenzialmente da altre fonti di finanziamento. Le attività ammissibili rientrano nella categoria "integrazione della conoscenza", senza escludere attività a monte e a valle eleggibili nell'ambito delle azioni di ricerca.

Il bando è finanziato tramite lump sum grant, ovvero un contributo a somma forfettaria: il finanziamento viene erogato sulla base di un importo predefinito legato al raggiungimento degli obiettivi del progetto, anziché al rimborso analitico delle spese effettive. Il budget indicativo complessivo messo a disposizione per questo specifico topic è di 7 milioni di euro, con l'intenzione dichiarata di finanziare una sola proposta. Si tratta dunque di una call altamente selettiva, che prevede l'identificazione di un unico soggetto o consorzio vincitore per l'intero perimetro della misura.

La procedura è a sportello unico con valutazione in un'unica fase (open single-stage). Le proposte devono essere presentate attraverso il portale Funding & Tenders della Commissione Europea, seguendo le istruzioni del documento di call e utilizzando i modelli di domanda specifici disponibili nel sistema di submission, incluso il modello di formulario EDF, la tabella di budget dettagliata per lump sum RA e le dichiarazioni accessorie previste dalla normativa EDF. La sessione di submission risulta già attiva per questo topic.

In termini di tempistiche, l'apertura della call è prevista per l'11 febbraio 2026 e la scadenza per la presentazione delle proposte è fissata al 29 settembre 2026. Le fasi di valutazione, le tempistiche indicative per l'accordo di sovvenzione e ulteriori dettagli procedurali sono descritti nel documento di call completo.

Per quanto riguarda le condizioni di eleggibilità, i criteri dettagliati relativi ai paesi ammissibili, ai requisiti soggettivi dei partecipanti, alla capacità finanziaria e operativa e alle cause di esclusione sono definiti nelle sezioni specifiche del call document ufficiale. La misura è retta dal Regolamento EDF 2021/697 e dal Regolamento Finanziario dell'UE 2024/2509, con applicazione delle istruzioni di sicurezza del programma EDF (PSI). Per eventuali chiarimenti tecnici sulla presentazione è possibile contattare il servizio di supporto dedicato all'indirizzo DEFIS-EDF-PROPOSALS@ec.europa.eu.

Questa opportunità si rivolge a strutture con competenze avanzate nella difesa, nella robotica, nei sistemi autonomi e nell'intelligenza artificiale applicata a contesti tattici, tipicamente consorzi internazionali che operano in ambienti di ricerca ad alto contenuto tecnologico e con esperienza nella gestione di programmi finanziati dall'Unione Europea nell'ambito della difesa. Data la natura estremamente specifica e la previsione di finanziare un'unica proposta, la partecipazione richiede una preparazione progettuale solida e un forte posizionamento rispetto alle tematiche oggetto del bando.