Addressing aquatic pollution and biodiversity loss through nature positive solutions from source to sea

Il bando in oggetto si inserisce nel quadro del Programma Quadro europeo per la ricerca e l'innovazione Horizon Europe, Work Programme 2026-2027, e si rivolge a soggetti interessati a sviluppare soluzioni basate sulla natura per contrastare l'inquinamento delle acque e la perdita di biodiversità, lungo l'intero percorso che va dalle sorgenti fino al mare. Si tratta di un'opportunità di finanziamento nell'ambito della ricerca e dell'innovazione a scala europea, con una forte connotazione ambientale e scientifica.

Il bando offre finanziamenti sotto forma di grant europei, erogati attraverso accordi di sovvenzione stipulati con la Commissione Europea tramite il portale EU Funding & Tenders. La tipologia di azione finanziata rientra verosimilmente nelle categorie Research and Innovation Action (RIA) o Innovation Action (IA) tipiche di Horizon Europe, sebbene il testo disponibile non specifichi con precisione la categoria per questo specifico topic. L'ambito tematico è quello della tutela degli ecosistemi acquatici, della riduzione dell'inquinamento idrico e del ripristino della biodiversità attraverso approcci nature-based, coerentemente con le priorità del Green Deal europeo e con le Missioni di Horizon Europe dedicate agli oceani, alle acque e al suolo.

Sul fronte dei soggetti ammissibili, Horizon Europe adotta un approccio consorziale: possono partecipare qualsiasi persona giuridica, indipendentemente dal luogo di stabilimento, incluse entità di paesi terzi non associati e organizzazioni internazionali, purché siano rispettate le condizioni previste dal Regolamento Horizon Europe e le eventuali condizioni specifiche del topic. Questo significa che imprese private, università, centri di ricerca, enti pubblici, associazioni e altri soggetti giuridici italiani ed europei possono partecipare, tipicamente all'interno di consorzi transnazionali. Le entità affiliate a un beneficiario possono partecipare con diritti e obblighi analoghi, senza firmare direttamente l'accordo di sovvenzione. Sono ammessi anche partner associati, che partecipano senza diritto a rendicontare costi.

È importante segnalare alcune restrizioni geografiche rilevanti. Le entità stabilite in Cina sono soggette a limitazioni specifiche: per le Innovation Actions non sono in alcun caso eleggibili; per le Research and Innovation Actions la loro partecipazione è esclusa in via generale, salvo eccezioni espressamente previste per determinate destinazioni tematiche. Tra queste eccezioni rientrano, in modo rilevante per questo bando, le destinazioni del Cluster 6 dedicate a biodiversità, ambiente pulito e zero inquinamento, acque e oceani, che sono tematicamente affini al topic in esame. Tuttavia, le università cinesi sotto la supervisione del Ministero dell'Industria e dell'Information Technology (MIIT) sono escluse da qualsiasi partecipazione in tutto il Work Programme. Entità classificate come "fornitori ad alto rischio" nell'ambito della cybersecurity delle reti 5G sono anch'esse soggette a restrizioni.

Per quanto riguarda le spese ammissibili e gli ambiti finanziabili, il testo disponibile non fornisce un elenco dettagliato specifico per questo topic. In generale, nell'ambito di Horizon Europe sono finanziabili attività di ricerca, sviluppo tecnologico, dimostrazione, coordinamento e disseminazione dei risultati. Le proposte devono includere un piano per lo sfruttamento e la disseminazione dei risultati, comprensivo di attività di comunicazione. Se i risultati prevedono lo sviluppo, la produzione o la commercializzazione di prodotti, processi o servizi, il piano deve includere una strategia esplicita di exploitation. Qualora lo sfruttamento dei risultati avvenga prevalentemente in paesi terzi non associati, i proponenti devono giustificare l'interesse per l'Unione Europea.

Dal punto di vista procedurale, le domande devono essere presentate esclusivamente in formato elettronico tramite il sistema di submission del portale EU Funding & Tenders, accessibile dalla pagina del topic nella sezione "Search Funding & Tenders". Non è ammessa la presentazione cartacea. Le candidature devono essere compilate utilizzando i moduli disponibili all'interno del sistema elettronico, non i template scaricabili dalla pagina del topic (che hanno valore puramente informativo). Le proposte devono essere complete di tutte le parti obbligatorie e degli allegati richiesti, leggibili e stampabili. Per le procedure a due stadi, la prima fase prevede un'applicazione sintetica di massimo 10 pagine; per le proposte complete il limite è generalmente di 40 pagine (45 per le RIA e IA con lump sum funding). Il superamento dei limiti di pagina comporta l'esclusione automatica delle pagine eccedenti dalla valutazione.

Prima della presentazione della domanda, tutti i beneficiari e le entità affiliate devono registrarsi nel Participant Register per ottenere un codice identificativo (PIC). La validazione del PIC non è un prerequisito per la submission, ma è necessaria prima della firma dell'accordo di sovvenzione. In fase di validazione sarà richiesto il caricamento di documenti attestanti lo status giuridico e l'origine dell'entità.

Riguardo alle tempistiche, il testo fornito non riporta scadenze specifiche per questo topic. Si raccomanda di consultare direttamente la pagina del topic sul portale EU Funding & Tenders per verificare le date di apertura e chiusura della call, che possono variare e sono soggette ad aggiornamenti ufficiali.

Il principale motivo di interesse per un imprenditore o un soggetto italiano è la possibilità di accedere a finanziamenti europei a fondo perduto per progetti di ricerca e innovazione su tematiche ambientali di grande attualità e rilevanza strategica, come la tutela della qualità delle acque e il contrasto alla perdita di biodiversità attraverso soluzioni ispirate alla natura. Si tratta di un'opportunità particolarmente adatta a imprese innovative, spin-off, PMI tecnologiche, centri di ricerca e università che operano nei settori dell'ambiente, dell'ingegneria naturalistica, del monitoraggio ambientale, della depurazione delle acque o della gestione degli ecosistemi, e che siano in grado di costruire o partecipare a consorzi europei multidisciplinari. La partecipazione a Horizon Europe garantisce inoltre visibilità internazionale, accesso a reti di eccellenza scientifica e opportunità di valorizzazione commerciale dei risultati a livello europeo e globale.