Strengthening rural communities' resilience to shocks

Il bando "Strengthening rural communities' resilience to shocks" si inserisce all'interno del programma quadro europeo per la ricerca e l'innovazione Horizon Europe, nel ciclo di lavoro 2026-2027. Si tratta di un'opportunità di finanziamento a valenza europea, rivolta a consorzi di soggetti pubblici e privati interessati a sviluppare progetti di ricerca e innovazione finalizzati a rafforzare la capacità delle comunità rurali di far fronte a shock di varia natura, siano essi economici, climatici, sanitari o sociali. L'agevolazione assume la forma di contributo a fondo perduto (grant) erogato dalla Commissione Europea nell'ambito del Cluster 6 di Horizon Europe, dedicato a cibo, bioeconomia, risorse naturali, agricoltura e ambiente, con specifico riferimento alla destinazione "Resilient, inclusive, healthy and green rural, coastal and urban communities".

Il bando si rivolge a qualsiasi entità giuridica, indipendentemente dal luogo di stabilimento, purché siano rispettate le condizioni previste dal Regolamento Horizon Europe. Possono partecipare università, centri di ricerca, imprese private di qualsiasi dimensione, enti pubblici, organizzazioni internazionali e altri soggetti con personalità giuridica. Non esistono limitazioni settoriali rigide legate a codici ATECO, ma la pertinenza tematica con la resilienza delle comunità rurali è condizione sostanziale per la valutazione positiva della proposta. Per le imprese italiane, incluse le PMI, la partecipazione è pienamente ammissibile, anche come capofila del consorzio. È importante sottolineare che le entità stabilite in Cina sono generalmente escluse dalla partecipazione alle Innovation Actions, mentre per le Research and Innovation Actions (RIA) la loro partecipazione è ammessa in alcune destinazioni specifiche, tra cui quella relativa alle comunità rurali resilienti del Cluster 6. Sono invece escluse in ogni caso le università cinesi sotto la supervisione del Ministero dell'Industria e dell'Informatica (MIIT).

Dal punto di vista delle spese ammissibili e degli ambiti tematici finanziabili, il bando intende sostenere attività di ricerca applicata e innovazione volte a comprendere, misurare e potenziare la resilienza delle aree rurali rispetto a molteplici tipologie di shock. Rientrano tipicamente in questo perimetro attività di analisi dei sistemi socioeconomici rurali, sviluppo di strumenti e metodologie per la valutazione della vulnerabilità, sperimentazione di modelli di governance locale, innovazione nei servizi alle comunità, sviluppo di soluzioni digitali per il monitoraggio e la risposta alle crisi, nonché azioni di disseminazione e trasferimento di conoscenza. Le spese ammissibili seguono le regole generali di Horizon Europe e comprendono costi del personale, subappalti, attrezzature, costi indiretti e altre voci previste dal modello di grant agreement del programma.

Per accedere al finanziamento è necessario costituire un consorzio che rispetti i requisiti minimi di partecipazione previsti da Horizon Europe, che in genere richiedono la presenza di almeno tre soggetti giuridici indipendenti stabiliti in tre diversi Stati membri o Paesi associati. Tutti i partecipanti devono registrarsi nel Participant Register del Funding & Tenders Portal della Commissione Europea e ottenere un codice identificativo (PIC). La validazione del PIC non è obbligatoria prima della presentazione della domanda, ma è necessaria prima della firma del grant agreement in caso di selezione. I soggetti devono dimostrare adeguata capacità finanziaria e operativa per portare a termine il progetto.

La presentazione delle domande avviene esclusivamente in formato elettronico tramite il sistema di submission del Funding & Tenders Portal, accessibile dalla pagina del topic specifico. Non sono ammesse candidature cartacee. Le proposte devono essere redatte utilizzando i moduli disponibili all'interno del sistema elettronico e devono rispettare i limiti di pagine previsti: per una proposta completa di tipo RIA il limite è generalmente di 40 pagine, mentre per le proposte a prima fase in procedure a due stadi il limite è di 10 pagine. Le proposte devono includere un piano per lo sfruttamento e la disseminazione dei risultati, comprensivo di attività di comunicazione, salvo diverse indicazioni nelle condizioni specifiche del topic.

Riguardo alle tempistiche, il bando rientra nel Work Programme 2026-2027 di Horizon Europe, adottato con Decisione della Commissione Europea del dicembre 2025. Le scadenze specifiche per la presentazione delle proposte relative a questo topic non sono riportate nel testo disponibile e devono essere verificate direttamente sulla pagina del topic nel Funding & Tenders Portal, dove sono pubblicate le call documentation aggiornate con le finestre temporali precise.

Il principale vantaggio per un'impresa italiana che partecipa a questo bando risiede nell'accesso a finanziamenti europei a fondo perduto di entità significativa, tipica dei progetti Horizon Europe, con la possibilità di costruire reti di collaborazione internazionale, valorizzare competenze in ambito rurale e territoriale, e posizionarsi su tematiche di forte rilevanza politica per l'Unione Europea. Per le PMI e le realtà del territorio con expertise in sviluppo rurale, agricoltura, servizi alle comunità o innovazione sociale, questo bando rappresenta un'occasione concreta per accedere a risorse europee e contribuire a progetti con impatto diretto sulle aree rurali italiane ed europee.