Space critical EEE components for EU non-dependence – Radiation Hard FPGA on 7nm

Il bando "Space critical EEE components for EU non-dependence – Radiation Hard FPGA on 7nm" si inserisce nel quadro del Programma Quadro Horizon Europe 2026-2027 e risponde a una priorità strategica dell'Unione Europea: ridurre la dipendenza tecnologica da fornitori extra-europei per componenti elettronici, elettrici ed elettromeccanici (EEE) critici destinati alle applicazioni spaziali. In particolare, l'obiettivo è sviluppare un FPGA (Field-Programmable Gate Array) radiation-hardened realizzato su nodo tecnologico a 7 nanometri, ovvero un componente programmabile ad altissima integrazione e resistente alle radiazioni ionizzanti tipiche dell'ambiente spaziale, attualmente disponibile solo presso fornitori non europei. Si tratta di un'iniziativa che mira a colmare un gap tecnologico critico per l'autonomia industriale e strategica europea nel settore spaziale.

Dal punto di vista della tipologia di agevolazione, il bando eroga finanziamenti sotto forma di grant (contributo a fondo perduto) nell'ambito del programma Horizon Europe, con accesso tramite il Portale Funding & Tenders della Commissione Europea. Il testo disponibile fa riferimento alle condizioni generali del Work Programme 2026-2027 e agli allegati generali (General Annexes), che costituiscono il quadro regolatorio entro cui si inserisce questo specifico topic. Per i dettagli finanziari precisi — percentuale di cofinanziamento, budget totale del topic, importo massimo per progetto — è necessario consultare la scheda specifica del topic pubblicata sul Portale, poiché il testo fornito non riporta tali cifre.

Sul piano dei soggetti ammissibili, possono partecipare tutte le persone giuridiche, indipendentemente dal luogo di stabilimento, purché rispettino le condizioni previste dal Regolamento Horizon Europe. Questo include imprese private di qualsiasi dimensione (dalle PMI alle grandi aziende), università, centri di ricerca, enti pubblici e organizzazioni internazionali. I consorzi sono la forma tipica di partecipazione, con la possibilità di includere entità affiliate, partner associati e subappaltatori. È richiesta la registrazione nel Participant Register per ottenere un codice PIC prima della firma del grant agreement, anche se non è obbligatoria al momento della presentazione della domanda.

Esistono tuttavia restrizioni geografiche rilevanti che un imprenditore italiano deve conoscere. Le entità stabilite in Cina non sono in linea generale eleggibili a partecipare alle Innovation Actions (IA) né, salvo eccezioni, alle Research and Innovation Actions (RIA) nell'ambito di questo Work Programme, in ragione di preoccupazioni legate al trasferimento indesiderato di proprietà intellettuale e alla strategia cinese di fusione civile-militare. In particolare, le università cinesi sotto la supervisione del Ministero dell'Industria e dell'Informatica (MIIT) sono escluse da qualsiasi azione. Analogamente, entità classificate come "high-risk suppliers" nell'ambito del quadro europeo sulla cybersicurezza delle reti 5G non possono partecipare. Queste restrizioni si applicano a qualsiasi forma di coinvolgimento: come beneficiari, entità affiliate, partner associati, subappaltatori o destinatari di supporto finanziario a terzi.

Per quanto riguarda le spese ammissibili e gli ambiti tematici finanziabili, il topic si concentra sullo sviluppo di componenti EEE critici per applicazioni spaziali, con specifico riferimento alla progettazione e realizzazione di FPGA radiation-hard su nodo a 7nm. Trattandosi di un'azione nell'ambito del cluster Digital, Industry and Space di Horizon Europe, le attività tipicamente finanziate comprendono ricerca industriale, sviluppo sperimentale, attività di dimostrazione tecnologica, nonché le spese di personale, strumentazione, materiali, subappalti e costi indiretti secondo le regole standard di Horizon Europe. Il piano di sfruttamento e disseminazione dei risultati è obbligatorio e deve includere, se pertinente, una strategia commerciale per la messa sul mercato del prodotto o processo sviluppato.

Dal punto di vista procedurale, le domande devono essere presentate esclusivamente in formato elettronico tramite il sistema di submission del Portale Funding & Tenders (non sono accettate candidature cartacee). È necessario utilizzare i moduli disponibili all'interno del sistema elettronico e rispettare i limiti di pagine previsti: per una full application, il limite generale è di 40 pagine (45 per azioni RIA o IA con lump sum funding); per le applicazioni di primo stadio in procedure a due fasi, il limite è di 10 pagine. Le pagine eccedenti vengono automaticamente rese invisibili agli valutatori dopo la scadenza. La proposta deve essere completa di tutte le sezioni obbligatorie e degli allegati richiesti.

Riguardo alle tempistiche, il testo disponibile non riporta date di scadenza specifiche per questo topic. Le finestre temporali precise — apertura e chiusura della call — sono pubblicate sulla pagina del topic nel Portale Funding & Tenders, che rappresenta la fonte ufficiale e aggiornata da consultare prima di avviare qualsiasi attività di candidatura.

La ragione principale per cui un'impresa italiana — in particolare una PMI o una grande azienda attiva nell'elettronica spaziale, nella microelettronica avanzata o nella componentistica per applicazioni critiche — dovrebbe valutare seriamente questo bando è duplice. Da un lato, si tratta di un'opportunità di finanziamento europeo a fondo perduto per attività di R&S ad alto contenuto tecnologico in un settore strategico con forti barriere all'ingresso. Dall'altro, partecipare a un progetto di questo tipo significa posizionarsi all'interno di una filiera europea che la Commissione intende deliberatamente costruire e rafforzare per ridurre la dipendenza da fornitori non europei di componenti spaziali critici, con prospettive di mercato di lungo periodo legate ai programmi istituzionali europei (ESA, Copernicus, Galileo, difesa). Per le imprese con competenze in progettazione di circuiti integrati, tecnologie di processo avanzate, test e qualifica di componenti per ambienti radiati, o sistemi embedded per applicazioni spaziali, questo bando rappresenta un'occasione concreta di accesso a risorse pubbliche europee e di consolidamento del proprio ruolo nella catena del valore spaziale continentale.